Revisione ASUS ZenWiFi AX (XT8): essere Zen con Wi-Fi 6

ASUS Zen WiFi AX (XT8) – un set per la realizzazione di una rete Wi-Fi Mesh, rivolto agli utenti più esigenti che cercano apparecchiature di rete ad alta tecnologia. Parleremo di questo fantastico sistema oggi.

Internet veloce e affidabile è importante durante l'epidemia

L'elevata velocità di Internet e un forte segnale Wi-Fi nella rete domestica non sono mai stati così importanti come adesso, durante l'epidemia di coronavirus. Nella situazione attuale, molti di noi lavorano a casa, dove spesso siamo chiusi con i bambini, cercando di trovare un pezzo di spazio, libero dal caos e dalla frenesia, che ci permetta di svolgere i nostri compiti nel modo più confortevole possibile o di rilassarci dopo una dura giornata. E tutto andrebbe bene se non ci fossero problemi con Internet...

Sfortunatamente, le persone che vivono in case private o appartamenti con più stanze, specialmente in grattacieli, sanno molto bene che l'accesso a una rete wireless in tali luoghi può essere problematico. Pertanto, dobbiamo tenere conto di un calo significativo della produttività o addirittura di zone morte in cui siamo tagliati fuori da Internet. È vero che puoi gestire questo tipo di situazione con tutti i tipi di punti di accesso, amplificatori di segnale e bridge, ma ciò tende a creare nuovi problemi.

Fortunatamente, esiste una soluzione migliore e più efficace che sta diventando sempre più popolare. Si tratta di sistemi Mesh ideali per questo tipo di utilizzo. La popolarità di tali sistemi sta crescendo ogni giorno. Ciò non sorprende, dal momento che non abbiamo solo potenti apparecchiature di rete, ma anche un dispositivo attraente che si adatta perfettamente all'interno della tua casa o appartamento.

L'azienda non è rimasta indietro ASUS, che ha deciso di aggiungere prodotti di rete - ZenWiFi ai noti prodotti delle serie ZenFone e ZenBook. Oggi parleremo di uno di questi prodotti. Vale a dire sul modello ASUS ZenWiFi AX (XT8), che sembra soddisfare le esigenze degli utenti più esigenti, ma ho deciso di dare un'occhiata più da vicino e vedere se è un buon dispositivo che vale il suo prezzo piuttosto alto - UAH 13 (circa $ 689).

Cosa c'è di interessante nel sistema Mesh ASUS Zen WiFi AX

Il sistema ZenWiFi AX è costituito da una coppia di router ASUS AX6600 WiFi 6, che, come suggerisce il nome, forniscono supporto per la connettività Wi-Fi di ultima generazione. Si tratta di router tri-band che offrono una larghezza di banda totale fino a 6600 Mbps e, più specificamente, fino a 574 Mbps nella banda a 2,4 GHz, fino a 4804 Mbps nella prima banda a 5 GHz e fino a 1201 Mbps nella seconda Banda 5 GHz GHz (questo in teoria fornisce anche 4804 Mbps, ma la maggior parte della larghezza di banda viene utilizzata come collegamento diretto tra le unità).

Inoltre, ZenWiFi AX sfrutta appieno il Wi-Fi 6, il che significa che supporta la banda 160 MHz e la modulazione 1024-QAM, tra le altre cose. Grazie al quale il dispositivo fornisce una velocità di connessione wireless molto più elevata. Inoltre, supporta non solo la tecnologia MU-MIMO, ma anche OFDMA per l'allocazione efficiente dei canali e la comunicazione con più dispositivi contemporaneamente (divide ogni canale in sottocanali più piccoli con un raggio più breve, consentendo loro di raggiungere i dispositivi di postazioni client remote) . Puoi anche aspettarti una latenza ridotta e quattro volte il numero di dispositivi supportati. Inoltre, c'è il supporto per funzioni come Beamforming, Range Boost, che è responsabile del miglioramento della potenza del segnale, o Smart Connect, ovvero la selezione automatica della banda ottimale.

Naturalmente, il router offre anche l'ultima generazione di sicurezza della rete Wi-Fi WPA3, che aggiunge nuove funzionalità al popolare standard WPA2, tra cui migliori tecniche di autenticazione degli utenti e una sicurezza crittografica più efficace, molto utile per gli utenti che gestiscono dati sensibili.

ZenWiFi AX (XT8) si basa sulla funzione AiMesh che collega i router ASUS per creare una rete Wi-Fi che copra l'intera area della casa. L'importante è che la tecnologia AiMesh è molto flessibile e ti consente di utilizzare diversi modelli di router del produttore, quindi puoi utilizzare router più economici per questo.

Da non perdere anche la suite di sicurezza gratuita AiProtection Pro. È basato sulla tecnologia Trend Micro e include firme di sicurezza regolarmente aggiornate per proteggere i dispositivi e i dati personali dalle minacce Internet. Il pacchetto offre anche controlli parentali avanzati per bloccare determinati siti Web e tipi di app mobili. Quindi è simile a HomeCare di TP-Link, anch'esso basato sull'antivirus di Trend Micro.

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Che cos'è la tecnologia Wi-Fi Mesh?

Tuttavia, prima di procedere ad una considerazione più dettagliata ASUS ZenWiFi AX, vale la pena prima spiegare cos'è la tecnologia Wi-Fi Mesh. In poche parole, questo è un sistema di router interagenti che creano un'unica rete Wi-Fi, in cui uno dei dispositivi è l'hub centrale e gli altri sono qualcosa come i ripetitori. Tuttavia, a differenza degli amplificatori di segnale tradizionali, quelli utilizzati nelle reti Mesh funzionano in modo "intelligente", quindi non dobbiamo preoccuparci di una configurazione problematica, disconnettendo la connessione quando uno di questi dispositivi oltrepassa il confine del segnale ed entra nell'"area » altro modulo oppure controlla se il dispositivo si sta connettendo alla rete corretta. In questo caso, tutto è automatizzato e i singoli "satelliti" determinano in modo indipendente il percorso di comunicazione ottimale tra gli host.

Inoltre, i vantaggi di questo tipo di sistema includono la loro elevata flessibilità, in quanto l'utente può posizionare liberamente i blocchi Mesh nella propria casa, adattandoli alle proprie esigenze e, se necessario, ampliando la rete con moduli aggiuntivi.

Questa soluzione di rete funziona bene principalmente in case e appartamenti di grandi dimensioni dove un router tradizionale non è sufficiente, ma non solo perché anche i locali più piccoli possono essere problematici a causa della loro struttura (muri di cemento spessi o disposizione insolita). Succede anche che non abbiamo pianificato in anticipo il luogo in cui rimuovere la presa Internet dal muro e il router si trova nel posto sbagliato, il che influisce sul deterioramento della sua potenza del segnale e, quindi, sulle sue prestazioni.

Poiché tutti i dispositivi funzionano sulla stessa rete, possiamo spostarci per casa senza passare da uno all'altro e senza perdere la connessione. Il cavo con Internet può essere collegato a un router e le altre unità necessitano solo di alimentazione. Anche il design elegante dei router è importante. Il fatto è che dobbiamo posizionare questi dispositivi in ​​tutta la casa, quindi devono avere un bell'aspetto e fortunatamente non dobbiamo nascondere questo prodotto ASUS negli angoli dell'appartamento.

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Specifica ASUS Zen WiFi AX (XT8)

Quindi cosa possiamo trovare sotto il cofano di ogni router AX6600? Prima di tutto, un processore Broadcom BCM4 quad-core con una frequenza di clock di 6755 GHz, che è una base davvero efficiente per le apparecchiature di rete. Possiamo inoltre contare su 1,5 MB di memoria flash per i dati e 256 MB di RAM. Abbiamo visto router con più memoria, ma non dovremmo comunque lamentarci di questo aspetto in ZenWiFi AX. Vale anche la pena aggiungere che l'ausiliario per supportare una delle bande Wi-Fi è il chip Broadcom BCM512, dove la tecnologia MUMO viene utilizzata in una configurazione 43684×4: 4 e, inoltre, ogni router dispone di una porta WAN da 4 gigabit, tre reti locali gigabit, USB 2,5 e sei antenne interne. Cioè, puoi vedere che abbiamo a che fare con attrezzature di prima qualità, quindi non dovresti essere sorpreso dal prezzo.

Per chi fosse interessato, ecco le specifiche complete ASUS Zen WiFi AX (XT8)

Design esterno e layout ASUS Zen WiFi AX (XT8)

L'attrezzatura è imballata in una grande scatola di cartone, che ha un coperchio incernierato (simile a una scatola da scarpe) e una superficie molto dura, quindi protegge bene il prodotto stesso. Inoltre i router sono alloggiati in una modanatura profilata e al di sotto è presente un vano separato per accessori aggiuntivi, ovvero alimentatori con possibilità di installare due spine differenti, un cavo RJ45 e documentazione completa con manuali utente e altre brochure.

Vale la pena apprezzare la cura dei dettagli del produttore, ad esempio tutti gli extra, incluso il cavo Ethernet, sono di colore nero per abbinarsi ai router stessi.

Difficilmente si può negare ai router il loro fascino, e si nota subito lo stile caratteristico della famiglia Zen, enfatizzato dal colore grigio scuro e dal caratteristico motivo concentrico posto sulla sommità dei dispositivi. Il corpo è realizzato in plastica opaca, ma imita il metallo opaco, il che lo rende davvero elegante.

Se aggiungi un piccolo logo argentato nella parte inferiore del dispositivo ASUS, ritagli di ventilazione longitudinali sui lati dell'apparecchiatura o una forma a forma di corpo solido senza antenne esterne visibili, otterremo uno dei prodotti di rete più eleganti sul mercato.

Qui si tratta di attrezzature che verranno esibite come elemento moderno di arredo appartamento/casa, e non nascoste in angoli e ripostigli, come di solito accade.

È venuto a trovarmi ASUS ZenWiFi AX (XT8) è di colore nero, ma va notato che la dotazione è disponibile anche in una versione di colore bianco. Cioè, la scelta è tua.

È anche difficile trovare lamentele sulla qualità costruttiva, soprattutto perché il materiale utilizzato non rileva le impronte digitali, non si graffia e sembra resistente. Inoltre, il produttore ha curato un design robusto e compatto, che non teme nemmeno di cadere dall'altezza del cabinet (anche se questo non è assolutamente desiderato). Niente scricchiola o oscilla e non ho notato spigoli vivi o fessure troppo grandi. Senti solo di avere a che fare con un prodotto premium di altissima classe.

Come ho già detto, i router non hanno antenne esterne, che è standard per i set Mesh. Sul retro di entrambe le unità è presente una rientranza con lo stesso set di porte, in modo che ogni modulo possa essere utilizzato come nodo centrale. Sul lato sinistro c'è il connettore di alimentazione e l'interruttore di accensione/spegnimento. Abbiamo anche quattro porte Ethernet, tra cui tre LAN gigabit e WAN 2,5 gigabit, e infine USB 3.0. Per quanto riguarda le porte, ZenWiFi AX è di gran lunga il sistema Mesh meglio equipaggiato con cui abbiamo mai avuto a che fare.

Ma non è tutto, perché in basso troviamo il pulsante WPS e il foro di reset. A proposito, la parte inferiore è in gomma, che impedisce all'attrezzatura di scivolare sulla superficie. Inoltre, puoi essere calmo riguardo ai tuoi mobili, non ci saranno graffi su di esso.

Il tutto è completato da un LED multicolore, che si trova sotto il logo ASUS. Il colore blu del LED indica che l'apparecchiatura è pronta per la configurazione e, se lampeggia, i nodi si stanno sincronizzando. Se è bianco, ZenWiFI AX è in rete e funziona correttamente, mentre il giallo significa che la connessione tra il router di root e il nodo è pessima. Il colore rosso ti avviserà che la connessione è bassa o c'è una cattiva connessione Internet tra il router e il nodo.

Software ASUS Zen WiFi AX (XT8)

Qui vale la pena sottolineare che sebbene i concorrenti nel caso dei set Mesh molto spesso abbandonino completamente la configurazione tramite l'interfaccia nel browser a favore dell'applicazione mobile, ASUS deciso di sostenere entrambe le decisioni. Questo probabilmente soddisferà gli utenti un po' più esperti che preferiscono le soluzioni tradizionali. Soprattutto perché la GUI del browser di solito offre di più, e questo è anche il caso qui.

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ASUS router

Sviluppatore: ASUSTeK Computer Inc.

Prezzo: Gratis

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‎ASUS router

Sviluppatore: ASUS

Prezzo: Gratis

Tuttavia, la tendenza verso le app mobili per router è un'ottima cosa, soprattutto perché l'utente medio vi troverà quasi tutto ciò di cui ha bisogno e la loro interfaccia è molto semplice e intuitiva. Applicazione mobile per router ASUS è un buon esempio. Ha quasi tutte le funzionalità di base e un po' di più, e l'app stessa offre anche strumenti di gestione dei client, controllo genitori e QoS.

Quindi, l'app mobile è un grande vantaggio, perché è difficile lamentarsi di qualsiasi cosa, tranne forse la grafica stessa, che vorrei vedere un po' più trasparente e moderna, ma questo vale anche per la versione browser del software. A questo proposito, il software ASUS, sembra distinguersi un po' dalla concorrenza che fornisce strumenti visivamente più accattivanti.

Andiamo all'interfaccia grafica delle impostazioni nel browser. Ci sono letteralmente tonnellate di opzioni disponibili qui. L'interfaccia sembra sovraccarica, sebbene chiunque abbia già avuto l'opportunità di familiarizzare con i router ASUS e il loro pannello amministrativo, qui ti sentirai a casa.

Ma se decidi di utilizzare questo metodo di configurazione del router per la prima volta, rimarrai un po' confuso. GUI non chiara e visivamente moderna come quella utilizzata da TP-Link, ma d'altra parte offre più funzioni rispetto alla concorrenza. Abbiamo già discusso in dettaglio del software ASUS durante le recensioni dei router di questa azienda, quindi non ne parliamo più. Chi è interessato, leggi qui.

Noterò solo che qui troviamo un insieme quasi identico di opzioni, incluse alcune che rappresentano un vantaggio dei prodotti del produttore taiwanese, come Traffic Analyser, che viene utilizzato per analizzare il traffico di rete, i pacchetti AiCloud 2.0 (Cloud Disk, Smart ACcess e AiCloud Sync), Air Protection (protezione della rete e controllo parentale) o il servizio QoS.

C'è anche il supporto per le reti ospiti, ma, sfortunatamente, non "viaggiano" per l'utente come la rete principale e tutti gli ospiti si connettono solo al modulo principale. Vale anche la pena aggiungere che la maggior parte delle opzioni ha anche descrizioni corrispondenti che ne spiegano la funzionalità, il che può essere molto utile. Riassumendo questo argomento, ASUS deve ancora lavorare sull'intuitività del suo software e migliorare alcuni punti.

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Test ASUS Zen WiFi AX (XT8)

All'inizio, tradizionalmente ho deciso di verificare come ZenWiFi AX gestisce la distribuzione del segnale Wi-Fi nelle bande 2,4 GHz e 5 GHz. Ero più preoccupato per questo aspetto a causa della mancanza di antenne esterne, sebbene questo sia standard nei sistemi Mesh. Tuttavia, si scopre che sia il numero (ben sei) che la qualità delle antenne interne influiscono sul fatto che la potenza del segnale non scende al di sotto di un livello decente e i risultati sembrano molto buoni. Tuttavia, va ricordato che per ragioni oggettive non ho potuto testare tutte le potenzialità di questo set, che nel mio caso era limitato dal numero di locali (un appartamento di 60 mq, non una casa di 500 mq).

Ho iniziato a testare le porte Ethernet testando le LAN gigabit. Non ci sono state sorprese qui e le misurazioni delle prestazioni mostrano quasi tutto il potenziale dell'interfaccia utilizzata. Tuttavia, le porte LAN Gigabit sono standard.

Ero più interessato a come sarebbero andati a finire i test di connessione wireless, grazie all'utilizzo dello standard Wi-Fi 6 (AX). Qui il sistema Mesh mi ha piacevolmente sorpreso. Ciò si riflette nei risultati, che in ogni caso sono eccellenti in entrambe le bande - 2,4 GHz e 5 GHz, dove ZenWiFi AX lascia molto indietro tutti i sistemi Wi-Fi Mesh concorrenti basati sulla tecnologia Wi-Fi 5. Tuttavia, costa leggermente di più rispetto ai router AX autonomi che ho testato prima.

Ho anche prestato maggiore attenzione ai test in cui entrambi i dispositivi comunicano con il router tramite Wi-Fi. E qui mi aspettavano diverse sorprese. Mi aspettavo risultati da record che avrebbero sfruttato tutto il potenziale di IEEE 802.11ax, ma le velocità raggiunte dai router XT8, sebbene molto elevate e superiori a quelle offerte da kit IEEE 802.11ac simili, mi hanno lasciato un po' deluso.

Dopo una rapida indagine sono stato in grado di scoprire il motivo di ciò. Si scopre che nel caso della banda base a 5 GHz non abbiamo accesso al canale a 160 MHz, che è uno dei principali vantaggi dello standard Wi-Fi 6, incidendo notevolmente sulle sue prestazioni. Il canale a 160 MHz è disponibile nella seconda banda a 5 GHz, che è nascosta per impostazione predefinita perché fornisce solo la comunicazione da modulo a modulo. Tuttavia, possiamo attivarli e usarli, ma qui per l'utente sono disponibili solo 1201 Mbps, non la piena velocità di 4804 Mbps. Quindi, arriviamo a una situazione assurda quando otteniamo velocità più elevate (anche se insignificanti) su corsie teoricamente più lente. ZenWiFi AX è leggermente diverso dai router AX più veloci.

C'è ancora il problema delle prestazioni della porta USB nei router. Ci si aspetterebbe risultati migliori dallo standard USB 3.0, poiché i risultati a circa 40 MB/s non sono impressionanti e sono più vicini alle capacità di USB 2.0 rispetto a 3.0, il che non cambia il fatto che sono già decenti per gli standard dei router. Tuttavia, gli acquirenti che desiderano trasformare ZenWiFi AX in un NAS domestico rimarranno un po' delusi.

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Riassumiamo

I sistemi Wi-Fi Mesh sono generalmente rivolti a utenti che cercano apparecchiature comode e pratiche per abitazioni di grandi dimensioni per creare una rete unificata ad alte prestazioni. ASUS ZenWiFi AX (XT8) svolge perfettamente questo compito e l'apparecchiatura offre molto di più ed è in grado di soddisfare anche gli utenti più esigenti che si aspettano molte opzioni e flessibilità di configurazione, oltre a funzionalità avanzate. Nel set troveremo non solo due router ad alte prestazioni dello standard Wi-Fi 6, ma anche porte WAN da 2,5 gigabit, reti locali gigabit, connettori USB 3.0, componenti potenti e software eccellente, disponibile sia come applicazione mobile che e un'interfaccia grafica tradizionale nel browser, spesso dimenticata nei sistemi Mesh della concorrenza.

Dovrebbe anche essere lodato ASUS ZenWiFi AX (XT8) per le sue 6 antenne interne che svolgono egregiamente il lavoro. Aggiungi a queste prestazioni elevate, sia durante una connessione cablata che wireless. Inoltre, questo sistema Mesh ha un design elegante che si adatta a qualsiasi interno moderno.

Tuttavia, il più grande ostacolo al successo commerciale dello ZenWiFi AX (XT8) sarà il suo prezzo. Si tratta di un prodotto rivolto ad una fascia piuttosto ristretta di consumatori che non prestano attenzione al prezzo, alla ricerca di apparecchiature eleganti ed efficienti per la rete domestica. Offerta ASUS è anche molto promettente, perché in questo momento offre supporto per tecnologie che vengono ancora lentamente implementate da altri produttori. Quindi, se stai cercando un set Mesh di punta, dovresti prestare attenzione al ASUS ZenWiFiAX (XT8).

Benefici

• Assemblaggio affidabile e materiali della custodia di alta qualità
• Design elegante
• Rete globale in standard da 2,5 gigabit
• 6 antenne interne
• 3 reti locali gigabit in ogni unità
• Pacchetto AiProtection Pro con antivirus e controllo parentale integrati
• Il software offre molte opzioni di amministrazione
• обільний одаток
• Supporto per MU-MIMO, Beamforming e Smart Connect
• Configurazione semplice, funzionamento stabile, supporto per modem 4G, velocità elevate nello standard Wi-Fi 6

Svantaggi

• La velocità della porta USB 3.0 non è impressionante
• Mancanza di supporto per software alternativo
• La rete ospite non funziona in modalità mesh
• Canale largo 160 MHz solo sulla banda ausiliaria 5 GHz