ארץ לאבקראפט - זו כנראה סדרת הפנטזיה המצופה ביותר של השנה. אולפן HBO בכל פרט מראה לנו את רוח החתימה של הפילוסופיה של Lovecraftian כבר מהשניות הראשונות של התוכנית. אנו עוקבים אחר אטיקוס "טיק" פרימן, מוותיקי מלחמת קוריאה, שחזר לאחרונה מהחזית, אך כרצה הגורל, הוא מצא את עצמו בשדה קרב אחר, הפעם בארצות הברית. הדמות הראשית מעורבת כל הזמן בעימותים עם אנשים, מפלצות וחייזרים.
זהו חלום הפנטזיה של חובבי עיסה, שהגיע לשיאו בדיה ת'וריס המקסימה, נסיכת המאדים של אדגר רייס בורוז, לצדה של טיק בעלילה. אולם חלומו של המעריץ נקטע בפתאומיות כאשר הדמות הראשית מתעוררת במושב האחורי של אוטובוס מבודד משנות החמישים עם ספר בידו, והמציאות האכזרית "מכה" לו בראש.
"ארץ לאבקראפט" הוא פרויקט אובססיבי לסטריאוטיפים המגוחכים לפעמים של ז'אנר הפנטזיה, כמו גם לזוועות האמיתיות של עברה של אמריקה. ערים מערביות, עבדות, תקיפות מיניות ורצח העם של הקולוניזציה נתפסות כאן כמפלצות מפחידות כמו הזוועות של לאבקרפט, הרודפות את דמויות הסיפור בכל צעד ושעל. האלמנטים הפנטסטיים הם שהופכים את לאבקראפט קאנטרי כל כך מצחיק, אבל המבט הקר, הקשה והמפוכח להפליא על העבר וההווה הגזעני של אמריקה הוא מה שהופך את הפרויקט לרלוונטי כל כך ב-2020.
הסדרה מבוססת על ספרו של מאט ראף, "ארץ לאבקראפט", שקיבל את שמו משם המשפחה של קלאסיקת האימה האגדי הווארד פיליפס לאקראפט, שהיה מעין בולגקוב אמריקאי מהמחצית הראשונה של המאה ה-20. עם זאת, בסדרת HBO, מורשתו של הסופר מוקרנת דרך השקפת עולמו. אחרי הכל, למרות תרומתו לז'אנר של מדע בדיוני פשע, לאבקראפט זכור גם בזכות הגזענות העזה ושנאתו לשחורים. "ארץ לאבקראפט" היא מעין מטאפורה לאמריקה בשנות ה-50, המספרת על "מפלצות שבינינו".
עלילת הסדרה מספרת לנו על טיק - חנון חמוד רכון למדע בדיוני, שחוזר הביתה מהחזית לסאות' סייד של שיקגו לאחר שנים רבות של שירות בצבא האמריקאי. אביו, מונטרוז, נעלם, ולפי דודו האהוב של טיק, ג'ורג', בזמן היעלמותו, אביו הלך בעקבות משפחתה של אמו המנוחה של הגיבור. עם המידע הזה ברשותם, טיק וג'ורג' יצאו לדרך במכוניתם האמינה בשם וודי להרפתקה: לעיירה מסתורית במסצ'וסטס, הממוקמת במה שנקרא לאבקראפט קאנטרי.
עם זאת, הם לא לבד על הכביש. אליהם מצטרפת לטיטיה, חברת ילדות של טיק, שבהחלט שמה לב שטיק כבר לא נער פצעוני. למרות שלטי לכאורה רק צריכה טרמפ לחווה של אחיה, היא הופכת עד מהרה לדמות מפתח בצוות הקרוס קאנטרי חסר הפחד הזה בעזרת הספר הירוק, שנכתב על ידי הדוד ג'ורג' עצמו (שלום גדול לסרט הספר הירוק). על הדרך, השלישייה ניצודה על ידי גזענים נקמניים, שריף נקמני לא פחות וכמובן מפלצות צמאות דם.
וזו רק הסדרה הראשונה. ההפתעה הגדולה ביותר של הסיפור "ארץ לאבקראפט" היא שלא מדובר בסדרה מסורתית במובן הרגיל של המילה. כל סדרה היא סיפור פשע ייחודי. צוות השחקנים נשאר זהה, אבל הטון שונה לחלוטין בכל פרק. לאחר פרק ההיכרות, אנו עוברים לאט לאט לסיפור מפחיד על בית רדוף רוחות והרפתקאות ארכיאולוגיות בסגנון אינדיאנה ג'ונס... אבל למרות מגוון המתרחש על המסך והשינוי המתמיד של האווירה המקומית בכל סדרה, הדיכוי הכללי של נושאים גזעניים אינו נותן לצופה ללכת לשנייה.
קרא גם: 5 סדרות טלוויזיה מרכזיות של אוגוסט: עלילה אינטנסיבית לילדות, זוועות Lovecraftian ועוד
מהלך כזה מאפשר לסדרה להישאר מבדר, אבל במקביל להעלות נושאים רציניים ואקוטיים באמת, ולעשות את זה בשיק מיוחד ומזוויות אחרות לגמרי. טיק, לטי וחבריהם נמצאים במרכזו של מעגל של חוסר הסכמה חברתי, וזה הופך את הסיפור למציאותי, לבבי ופשוט אמיתי. יחד עם זאת, מאחורי מסך הרצינות מסתתרת פעולת פנטזיה מבוימת באלגנטיות, המתקיימת ברוח אותו לאבקראפט.
מאחורי כל הסיפור הלא שגרתי הזה עומד אנסמבל מדהים של שחקנים. ג'ונתן מייג'רס מגלם את ת'יק כגיבור האבירי של אמריקה המבקש למצוא את עצמו בתהום של תופעות פאר-נורמליות ודיכוי חברתי. יחד, מייג'רס וג'ורני סמולט ממציאים מחדש את המשיכה הסקסית על המסך. הם חמים, ביחד ולחוד. קורטני ב' ואנס היא העוגן המוסרי של הסיפור הזה: דמותו ג'ורג' היא אדם טוב לב שאוהב ספרים כמו אשתו האסטרונומית היפוליטה, בגילומה של אונגנו ל. אליס. מאזן את האנרגיה שלו הוא מונטרוז הזועם והמותש של מייקל סי וויליאמס. יחד, שני הגברים מייצגים את הצדדים הבהירים והאפלים של טיק, ומשווים את המטאפורה של יין ויאנג. דמויות מצטיינות נוספות כוללות את וונמי מוסקה, המגלמת את אחותה השאפתנית של לטי, רובי, וכן את אבי לי, אישה לבנה ומפחידה עם דם כחול שמשחקת עם גורלה של טיק בכל צעד ושעל.
מה בסוף?
ארץ לאבקראפט לא מושלם לפעמים הסדרה מסתמכת יותר מדי על מוסכמות וקלישאות של סיפור ז'אנר, וכתוצאה מכך התוכנית נראית כאוטית. כמו כן, מכיוון שכל פרק מכיל מוטיבים שונים, העלילה הכללית יכולה להרגיש מפורקת ביותר. פרטים מרכזיים נשמטים בשורה אחת מובילה של דיאלוג או פשוט מועלים, מה שיכול להשאיר אותך ריק. למרות שההתמקדות הכפולה של התוכנית בסיפורי ז'אנר והמורשת הגזענית של אמריקה עשויה לגרום לך לחשוב שהתוכנית היא רק המשך אידיאולוגי רגיל ל"השומרים" והכל מאותה HBO. הפרויקט ממש מתענג על אירועים על טבעיים, פיתולי עלילה פראיים לחלוטין ואנרגיה מינית גולמית של השחקנים שלו.
"ארץ לאבקראפט" הוא פינוק אסתטי לאניני מותחנים, אימה ופנטזיה: סקסי, מפחיד וחודר עד למהות הזוועות של החברה האמריקאית. ולמרות שלפעמים הרצינות הכללית של הסיפור משתנה בצורה דרמטית על ידי אקשן פנטזיה דמיוני, הבסיס של התוכנית בנוי על הניגוד הזה.
סדרת Lovecraft Country היא מכתב אהבה לספרות פשע, יצירה שנכתבה על ידי הווארד Lovecraft - מצחיקה, עזה ומלאת אימה.
הבכורה העולמית של הסדרה התקיימה ב-16 באוגוסט 2020. תהנה!
