צור רשת חברתית או סיכן הכל.
המנטרה הזו היא שהובילה ללידתו של האנלוגי Facebook מגוגל. כך שיכנע יוצר גוגל+, ויק גונדוטרה, את לארי פייג', מייסד שותף של החברה, שחזר לתפקיד המנכ"ל רק בתחילת 2011, לתת את האישור לפיתוח הפרויקט השאפתני שלו. . גונדוטרה היה אדם כריזמטי, בעל ידע פוליטי. והוא האמין בזה בכנות Facebook יהרוג את גוגל.
הוא חזר על הנבואה העגומה שלו שוב ושוב, בסופו של דבר גרם ללארי להיכנס לפאניקה. "אני בטוח שוויק פשוט הפחיד את לארי ואילץ אותו לנקוט בפעולה נחרצת. הוא לא הפסיק להתעקש על כך Facebook יהרוג אותנו", משחזר מנהל החברה לשעבר.
זה היה 2010, וגוגל לא נראתה כחברה פגיעה. כמו תמיד, עמד לרשותה מחפש דומיננטי, ובזכות Android הפך במהירות לשחקן החשוב ביותר בשוק הסמארטפונים. גוגל תיעדה את כדור הארץ כולו, אינדקסה מיליוני ספרים והתחילה לחשוב על מכוניות בנהיגה עצמית.
נראה היה שהכל הולך כמו שצריך, הצלחה הושגה בכל מקום. אבל דבר אחד נשאר מעבר להבנה בחברה - הרשתות החברתיות. זה לא סוד שיצירת רשת מצליחה היא משימה קשה מאוד. חיפוש מהיר ויש לנו מספר ניסיונות כושלים: Orkut הושק בעבר Facebook בשנת 2004, נשרף במהירות; Reader, החביב על עדכוני ה-RSS, נולד ב-2005 ומת ב-2013; גל, שמעט אנשים הבינו; ובאז, שהסקנדל נהרס.
גוגל עדיין לא הצליחה להבין איך לגשת לכל זה, ובו זמנית Facebook רק גדל ב-2010 הוערכה החברה ב-14 מיליארד דולר, ויותר מ-500 מיליון אנשים אמיתיים השתמשו בה. גוגל היה גדול יותר, אין ספק. אבל כל האנשים האלה עברו לידו. מה יותר גרוע, Facebook פיתה עוד ועוד עובדי חברה.
"היינו באמצע השרידים של Google Buzz, וניסינו להבין מה השתבש ומה לעשות עכשיו. Facebook נשאר איום", אמר פול אדמס, שהגה את הרעיון של Circles for Google+, ולאחר מכן הלך ל- Facebook.
עלייתו ונפילתו של Google+
ניסיון ליצור מתחרה Facebook התחיל בקול רם. מותו ההדרגתי שקט מאוד.
כבר ב-2015 החלה גוגל להודות שאי אפשר "לתקן" שיתוף אינטרנט. לבסוף, הוחלט להסיר את הצורך בשימוש בחשבון Google+ כדי להיכנס לשירותים כאלה YouTube. לאחר כל כך הרבה ניסיונות "להכריח" משתמשים לעבור לשירות, הוחלט לנסות משהו אחר.
התכונות הפופולריות ביותר של השירות החלו להיות מופרדות מה"פלוס", למשל, תמונות או Hangouts. מה שנשאר מוחזר. כשהשירות הושק, לא הייתה לו מטרה ברורה. המשתמשים שלה לא הבינו לא רק ממה זה טוב יותר Facebook, אבל גם למה היה צורך ב-Google+ בכלל. החברה הבינה את הבעיה הזו רק תוך מספר שנים.
מי שזוכר את ימי יחסי הציבור האגרסיביים של השירות ראו איך במקום הצלחה, גוגל+ הפך רק לנושא בדיחות אהוב על גיקים. במשרדי החברה, לעומת זאת, לא היה עניין לצחוק. החברה חששה בגלוי מעלייה Facebook, אך הניסיון לחקות את המתחרה נכשל. במקרה הזה, גוגל נראתה כמו מבוגרת, מנסה נואשות להבין את מגמות האופנה בגיל ההתבגרות.
הצרה הייתה שהשירות שהושק היה נטול כל דבר שיבדיל אותו מהרקע Facebook. ההימור היה על מנהיג כריזמטי, אבל החזון שלו היה פגום. במקום לשנות משהו, החברה פשוט הוסיפה והוסיפה פיצ'רים - למרות העובדה שהמשתמשים פשוט ברחו מספינה טובעת.
העלייה והנפילה של Google+ היא דוגמה מצוינת לכך שחברה גדולה לא יכולה לעשות שום דבר מיוחד אם היא מרגישה פגיעה. כן, הפרויקט הוביל בסופו של דבר להופעתם של שירותים חדשים ומעניינים ואיחד משתמשים בתשתית נוחה ומקושרת יותר, אך מתחרים רציניים מעולם לא ראו בכך איום. ועל כל הזמן מנסה לפתח את השירות Facebook і Twitter "גנבו" בהתמדה את עובדי גוגל.
צעדה של מאה ימים
ההשקה בקנה מידה גדול של Google+ הייתה סטנדרט עבור תאגיד גדול: שם קוד ("ים אמרלד"), ספירה לאחור מתוכננת (100 ימים להשקה) ומבנה מסווג מיוחד.
"זה היה טירוף. אתה יכול להשיג משהו תחת הנהגתו של ויק רק על ידי ביצוע הכל במהירות. הוא עושה הכל מהר", אמר עובד לשעבר בחברה, שהדגיש את קוצר הראייה של ההנהלה, שרצתה תוצאה מהירה, אך לא הצליחה לחשוב אסטרטגית.
כל זה היה חדש בגוגל. כל הפרויקטים הקודמים התחילו בצניעות וצמחו באופן אורגני. באז - קודמו של "פלוס" - היה פרי עבודתם של תריסר אנשים בלבד. יותר מאלף אנשים מכל הארץ עבדו ב-Google+. אחד העובדים בפרויקט אחר העיר פעם: "היי, לאן נעלמו כל המהנדסים?"
גוגל אמרה לא למערכת ועידת הווידאו שלה ואילצה את כולם להשתמש בווידאו צ'אט ב-Google+ Hangouts, שעבד בדרגות שונות של הצלחה. אפילו פרסים נקשרו להצלחת Google+. הכל היה שונה: היו סודות מסביב, גישה אחרת, והמנהל הכללי עצמו היה קרוב בצורה יוצאת דופן.
שיאה של כל העבודה הזו הושק ב-29 ביוני 2011. היו מספר תכונות ייחודיות: מעגלים לקיבוץ אנשי קשר; Hangouts לשיחות וידאו; תמונות לשיתוף ועריכת תמונות. גוגל ראתה מוצר חדשני, כולם ראו את אותו הדבר Facebook עם צביטה Twitter.
"אחרי ההשקה הסתכלנו ואמרנו: "ולמה המהומה? זו רק רשת חברתית", משחזר עובד לשעבר בחברה. עמיתו מסכים: "כל כך הרבה תרועה, והתוצאה היא משהו מאוד טריוויאלי".
משהו לא עובד
רבים שעבדו על הפרויקט טענו שניתן לראות את הבעיות במרחק של קילומטר.
ברור שגודלה והשפעתה של גוגל לבדה הבטיחו מיליוני משתמשים. אבל עד מהרה התברר שאנשים לא פרסמו שום דבר מיוחד, נטשו את הפרופילים שלהם ובאופן כללי לא ידעו מה לעשות. שישה חודשים לאחר ההשקה, התברר שמשהו לא עובד.
החלו להאשים את כל ההיררכיה. הבעיות הגיעו מלמעלה. החברה פשוט לא רצתה לדון בבעיות ובכשלים ברורים.
"נראה היה שכולם האמינו שעוד חידוש מוזר אחד ואנחנו נהיה בפסגה".
כמה שנים מאוחר יותר, גוגל שיפרה וידאו צ'אט והוסיפה יכולות אלגוריתמיות חכמות לעורך התמונות, כמו גם שיפור החיפוש. אנשים היו מאושרים, כן, אבל האם הם רצו להשתמש ברשת החברתית? לא מאוד.
הדבר המעניין ביותר הוא שהיו אפשרויות כיצד לנצח את המתחרה. היו הצעות להתמקד בסמארטפונים ובמסרים מידיים עד שיבינו אותם Facebook. גם קבוצה של אפליקציות בודדות, ולא אחת גדולה, תעבוד. אבל הם לא חשבו על זה. במקום זאת, ההנהלה רצתה להעתיק Facebook, אבל תהיה קצת יותר טוב בכל דבר.
עובדים לשעבר מוצאים אנלוגיות רבות מדוע שום דבר לא עבד:
"תאר לעצמך שיש מועדון לילה מסוים שבו כולם נהנים. לפתע הוחלט לבנות בקרבת מקום מועדון חדש, כולו נקי ומבריק, ובמובנים מסוימים טוב יותר. אבל מי ילך לשם? למה אנשים צריכים גרסה אחרת Facebook? "
כריס Weatherell, שהקים את Google Reader, פשוט מאמין שהפרויקט היה בחברה הלא נכונה בזמן הלא נכון.
תנסה לשנות
עד 2014, צוות הפיתוח התרחק מלארי פייג'. גונדוטרה הודיע על פרישה, ובשנת 2015 הוא נכנס לתפקיד מנכ"ל AliveCor.
במהלך עבודתו על הפרויקט, גונדוטרה לא הצליח לאחד את העובדים והפך לגורם לסכסוכים רבים. חלקים אחרים בחברה לא אהבו אותו, ובעיקר בגלל חסותו של פייג' הוא החזיק מעמד זמן כה רב בתפקידו.
הסערה לא פחתה גם לאחר עזיבתו: דיוויד בסבריס, שהחליף אותו כעבור חצי שנה, הוחלף בבראדלי הורוביץ.
החברה החליטה לצמצם את המחזור וביטלה את הצורך להשתמש בחשבונות Google+ בשירותים אחרים. הרשת החברתית עצמה מצאה מטרה צרה יותר - "לאחד אנשים לפי אינטרסים" וכל השירותים שלא עזרו בכך בוטלו. השירות הפסיק להידמות לשכפול Facebook והתחיל להוריד עוד בפינטרסט. חלק מההיבטים שלו - כמו תמונות - הוצאו ליישומים נפרדים וזכו להצלחה רבה.
מָקוֹר: Mashable