ב-2005 הפכה ארצות הברית למדינה הראשונה שאימצה מטוסי קרב מהדור החמישי - F-5 Raptor של לוקהיד מרטין. כשמסתכלים על ה-F-22 בהשוואה לקודמיו מהדור הרביעי, המטוס בולט בבירור... אבל מה בדיוק הפך אותו למטוס הקרב הראשון חדש דור, ולא גישה מושלמת יותר לדור הקיים?
שמות הדורות מגיעים לרוב מקהילת התעופה עצמה. לכל דור יש רשימה סובייקטיבית משהו של יכולות שאולי היו קיימות במטוס מסוים בעבר, אבל הפכו לחובה עבור הדור הבא של לוחמי הקרב. אז הנה איך חיל האוויר מפרק את היכולות החדשות שגרמו לייעוד הדור החדש:
- דור 1: מנוע סילון
- דור שני: כנפיים סוחפות, מכ"מים ארוכי טווח וטילים מונחי אינפרא אדום
- דור שלישי: טיסה על-קולית, מכ"ם דופק וטילים המסוגלים לפגוע באויב מעבר לטווח הראייה
- דור 4 והלאה: רמת תמרון גבוהה, מידה מסוימת של היתוך חיישנים, מכ"ם דופק-דופלר, נראות מכ"ם מופחתת, טילים מונחים וכו'.
מכיוון שמטוסי קרב חדשים מהדור הרביעי עדיין בייצור, הם מחולקים לרוב לתת-דורות כמו 4, 4+ ו-4++. הפלטפורמות המתקדמות יותר מהדור הרביעי מתהדרות לעיתים בכמה מהיכולות של ה-4, אבל לא בכולן.
קרא גם: השוואה בין F-15 Eagle ו-F-16 Fighting Falcon: יתרונות וחסרונות של לוחמים
5 דורות
מטוסי קרב מהדור החמישי מצוידים בדרך כלל באוויוניקה מתקדמת, טכנולוגיית התגנבות ומערכות נשק מתוחכמות. לדוגמה, ה-F-22 Raptor.
במקרה של הנציג הראשון של הדור החמישי, ה-F-5 Raptor, ההבדל החשוב ביותר ממקבילותיו מהדור הרביעי היה שהטכנולוגיות הִתגַנְבוּת הפך לחלק בלתי נפרד מתכנון המטוס. במקום לפתח תחילה מטוס קרב לאווירודינמיקה וביצועים, ולאחר מכן לחפש דרכים להפחית את נראות המכ"ם, העיצוב של ה-F-22 נתן עדיפות להתגנבות מההתחלה.
כמובן, זה לא כל מה שהפך את ה-F-22 למיוחד, ולמעשה הוא היה הראשון אמיתי לוחם לא בולט על הפלנטה, הוא גם החזיק בכמה תכונות חשובות אחרות של הדור החמישי. ה-F-5 היה מצויד במערכות מחשב משולבות במיוחד המסוגלות לקיים אינטראקציה עם אמצעי רשת אחרים. זהו מטוס בעל ביצועים גבוהים המסוגל לבצע משימות רב תפקודיות. כתוצאה מכך, הוא תומך בדרגה גבוהה יותר של מודעות מצבית מזו שהייתה אפשרית בפלטפורמות ישנות יותר.
ל-F-22 יש גם יכולת שיוט על-קולית, כלומר יכולת לשמור על מהירויות על-קוליות ללא שימוש במבער לאחר. עבור מיירט קרב כמו ה-F-22, יכולת תמרון יתר פירושה יכולת להסתגר על מטוסי אויב במהירויות גבוהות במיוחד, תוך שמירה על מספיק דלק כדי להילחם בהם ברגע שהם מגיעים. לעומת זאת, סוס העבודה של חיל האוויר האמריקני, מטוס הקרב הרב-תפקידי F-4 Fighting Falcon מהדור הרביעי, ישרוף את כל הדלק שיש לו על הסיפון תוך דקות ספורות אם מבער האפטר יופעל.
כתוצאה מכך, יכולת תמרון יתר נחשבה לחלק מהדור החמישי לזמן מה... עד שאף לוחם דור 5 אחר לא הופיע בשמיים עם יכולת זו. כיום, רק ל-F-5 יש יכולת תמרון עדיפה בדורו, וככזה הוא הפך לתכונה בעלת ערך, אך לא חלק מההבחנה הדורותית.
כיום, ישנם שלושה (וחצי) מטוסי קרב פעילים בעולם מהדור החמישי: ה-F-5 וה-F-22 האמריקאים וה-J-35 הסיני (ועם מתיחה גדולה מאוד, ה-Su-20 הרוסי). אז מה בעצם מבדיל את הלוחמים הללו אפילו מהפלטפורמות המתקדמות והמתקדמות ביותר מהדור הרביעי כמו ה-F-57EX? מהעיקרית:
- כּוֹשֵׁר תִמרוּן
- מערכות אוויוניקה מתקדמות
- רב תכליתיות
- יכולות רשת
בעוד שחלקם עדיין מתלבטים על המורכבויות של מה שנדרש מלוחם דור 5, תכונות אלה מקובלות בדרך כלל.
אז מה הם המאפיינים של מטוסי קרב מהדור החמישי? כפי שכבר אמרתי, המפתח שבהם הם אי נראות, חיישנים ויכולת תמרון גבוהה. טכנולוגיית התגנבות מסייעת למטוסים להימנע מזיהוי על ידי צמצום או הסטת מכ"ם, אינפרא אדום, אור נראה, ספקטרום רדיו ואותות שמע. חבילת החיישנים כוללת מכ"מים מתקדמים במערך סרוק אלקטרוני (AESA) וחיישנים אלקטרו-אופטיים לזיהוי אויבים לטווח ארוך. זה כולל גם היתוך חיישנים - מיזוג נתונים מחיישנים שונים ומתן אותם לטייס בצורה של מידע שימושי. מצב Supercruiser אומר שהלוחם יכול לטוס במהירויות על-קוליות ללא תדלוק, מה שחוסך משמעותית בדלק ומגביר את סיבולת הלחימה שלו.
חלק מהיכולות הללו היו קיימות גם במטוסי הדור הרביעי, אך כל אחת מהן צריכה להיות נוכחת בפלטפורמת הדור החמישי. אז נשאלת השאלה...מה יהיו הקריטריונים ללוחם דור 4 כאשר פלטפורמות דור 5 עדיין כל כך נדירות?
קרא גם: כלי נשק של ניצחון אוקראינה: מסוקי ווסטלנד סי קינג
6 דורות
מטוסי הקרב מהדור ה-6 הם המטוסים שנמצאים כעת בפיתוח. אנליסטים מאמינים שללוחמי הדור השישי יהיו ככל הנראה מאפיינים ייחודיים מסוימים מהקודמים:
- התגנבות תמשיך לשלוט. ייתכן שלמטוס אפילו יש עור משופר כדי לנהל את פיזור החום ולמנוע זיהוי על ידי מכ"ם, אינפרא אדום ומערכות תרמיות, מה שהופך אותו לבלתי בולט בספקטרום שונים.
- העיצוב יהיה מודולרי, מה שיקל על החלפה מהירה של רכיבים, כמו גם מודרניזציה עתידית.
- תהיה בעלת יכולת שליטה בלתי מאוישת. מכונות אלו יכולות להיות אוטונומיות לחלוטין או בעלות אפשרות לשליטה מרחוק, מה שפותח אפשרויות חדשות לניהול קרב אוויר.
- תהיה בעלת בינה מלאכותית חזקה.
- יוכל לשלוט על נחילי רחפנים בפעולות הגנתיות והן התקפיות.
- תהיה בעלת יכולת מרשימה לייצר חשמל כדי להקל על פעולתם של נשק לייזר ונשק היפרסוני.
- הוא יונע על ידי מנוע מתקדם - כנראה מנוע מחזורי משתנה שיכול לפעול כמנוע טורבו-ג'ט במהירויות על-קוליות וכטורבו-פאן מהיר במהירויות נמוכות יותר. לַעֲקוֹף לטיסת שיוט יעילה. זה יושג עם מאוורר אדפטיבי שיאפשר למנוע להשתמש בזרימת אוויר שלישית כדי להגדיל או להקטין את יחס המעקף לאופטימלי עבור גובה ומהירות נתונים.
בעולם שבו הטכנולוגיה משחקת תפקיד חשוב יותר ויותר באסטרטגיה צבאית, הלוחמים מהדור השישי יהיו השיא של הנדסה וגאונות צבאית. מכונות עוצמתיות אלו מייצגות את תמצית הטכנולוגיה המתקדמת, חשיבה אסטרטגית ועיצוב חדשני, המסוגלות לחרוג מהתפיסות הקיימות של כוח אווירי. אלה לא רק מטוסים, הם מכונות "חכמות" אמיתיות עם אינטליגנציה ממוחשבת המסוגלת לעבד כמויות אדירות של נתונים בזמן אמת.
לוחמי הדור השישי שיפרו את יכולת התמרון והיעילות בלחימה. הם מצוידים במנועים חזקים, מערכות בקרת טיסה מתקדמות ועיצובים חדשניים המאפשרים להם לפעול בבטחה בקרב אווירי קרוב וארוך טווח. לכלי רכב אלו יכולת ייחודית להסתגל לתרחישי לחימה שונים ולבצע משימות מוצלחות במגוון רחב של תנאים. הם מסוגלים לבצע מגוון רחב של משימות, כולל הגנה אווירית, תקיפות נגד מטרות קרקעיות, משימות סיור ועוד ועוד. כלי רכב אלו מסתגלים לתנאי לחימה שונים ומעניקים גמישות אסטרטגית בפריסה ובשימוש בכוח צבאי.
מדינות שכבר מפתחות 6 דורות של לוחמים
מספר מדינות, כולל ארה"ב, הפדרציה הרוסית וסין, הכריזו בפומבי על תוכניותיהן ליישם תוכניות לאומיות ליצירת מטוסים מהדור השישי. בנוסף, קונסורציום של מדינות כולל יפן, איטליה, בריטניה, צרפת, גרמניה, ספרד ושוודיה השיק יוזמות רב לאומיות משותפות שמטרתן שיתוף בעלויות הפיתוח. מטוסי הקרב המבצעיים הראשונים מהדור השישי צפויים להיכנס לשירות במהלך שנות ה-2030. מדינות המעורבות באופן פעיל בפיתוח לוחמים מהדור השישי כוללות:
יפן, בריטניה ואיטליה
בשנת 2010, ממשלת יפן חשפה קונספט של מטוס קרב מהדור השישי הידוע בשם i3 FIGHTER, כאשר "i3" מייצג "מושכל, אינטליגנטי ומידי". יש לו יכולות התגנבות מתקדמות, מערכת בקרת טיסה מבוססת אור, מנועים חזקים ודקים, מערך חיישנים מתקדם, יכולת "לירות לתוך העננים" (בקרת אש ברשת) ו נשק אנרגיה מכוון, שנקרא "נשק עם מהירות האור". זוהי פלטפורמה אינפורמטיבית ו"חכמה" להרס "מיידי" של אויבים.
ביולי 2014, דו"ח של ועדת ההגנה של בית הנבחרים הבריטי דן באפשרות של בריטניה להשתתף בתוכנית ליצירת מטוס קרב מהדור הבא אחרי 2030, שעשוי להחליף יורופייטר טייפון, אשר חיי השירות הצפוי שלו הוארכו לכ-2040. ב-22 במרץ 2016 ביצעה יפן את טיסת הניסוי הראשונה של המטוס מיצובישי X-2 Shinshin במסגרת פרויקט זה.
ביולי 2018, שר ההגנה דאז של בריטניה, גאווין וויליאמסון, חשף את אסטרטגיית התעופה הקרבית של בריטניה וחשף קונספט של מטוס קרב מהדור השישי בשם סערה עבור חיל האוויר המלכותי, שהוצג בתערוכה האווירית של פארנבורו 2018. ב-2019, שבדיה ואיטליה הצטרפו לפרויקט Tempest, והודו ויפן הוזמנו להשתתף.
ב-1 באפריל 2020, יפן הכריזה רשמית על תוכנית ה-FX שלה. בשנת 2022, לאחר שנה של שיתוף פעולה הדוק יותר ויותר עם פרויקט Tempest ויציאה מהשותפות התעשייתית שלה עם לוקהיד מרטין, יפן מיזגה את תוכנית ה-FX שלה עם פיתוח מטוסי הקרב Tempest של BAE, ויצרה תוכנית תלת-לאומית Global Combat Aviation. יפן גם החליטה להמשיך בפיתוח נפרד של מל"טים. שבועיים לאחר חתימת הסכם זה בין בריטניה, איטליה ויפן, חתמה שבדיה על הסכם סחר ביטחוני דו-צדדי עם יפן, המאפשר לשוודיה להישאר משקיפה בתוכנית עם אפשרות להשתתף כשותפת פיתוח בעתיד אם תרצה בכך. .
צרפת, גרמניה, ספרד
צרפת, גרמניה וספרד משתפות פעולה על מערכת הדור השישי, ואב טיפוס הדגמה צפוי לעבור טיסת ניסוי בסביבות 2027 ולהיכנס לשירות בסביבות 2040.
ארצות הברית
חיל האוויר האמריקאי (חיל האוויר האמריקני) והצי האמריקני (צי האמריקני) צפויים להציג את מטוסי הקרב הראשונים מהדור השישי שלהם בשנות ה-2030. חיל האוויר האמריקני מפתח באופן פעיל מטוס קרב בעליונות אווירית מהדור השישי כחלק מתוכנית ה-Next Generation Air Dominance (NGAD), שאמורה להיות היורשת של מטוס הקרב F-22 Raptor של לוקהיד מרטין. יוזמה דומה תחת אותו השם NGAD מיושמת על ידי הצי האמריקאי, אך עם רכיב קרב בשם F/A-XX. המטוס החדש הזה ישלים את המטוסים הקטנים יותר לוקהיד מרטין F-35C Lightning II ולהחליף את הקיימים בואינג F/A-18E/F Super Hornet.
הצי האמריקני החל את הדור השישי שלו לתוכנית F/A-XX ב-2008, בעוד שחיל האוויר האמריקני החל לחפש הצעות ראשונות עבור הדור הבא של TACAIR, שלימים יתפתח לתוכנית FX, ב-2010.
באפריל 2013 DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) החלה במחקר שמטרתו להתכנס בין תפיסות קיימות של חיל האוויר האמריקאי ושל הצי האמריקני. העבודה על מטוס הקרב של הדור הבא הובילה תחילה על ידי DARPA במסגרת יוזמת דומיננטיות אוויר לפיתוח אבות טיפוס של מטוסי X, כאשר הצי האמריקאי וחיל האוויר התמקדו בגרסאות המותאמות לדרישות המשימה הספציפיות שלהם. עם זאת, באותה שנה, תאגיד RAND התנגד לתוכניות פיתוח משותפות למטוס הקרב מהדור השישי, תוך ציון מקרים קודמים שבהם הדרישות הספציפיות השונות של צבאות שונים הובילו לפשרות בתכנון, שהגדילו משמעותית את העלויות.
בשנת 2014, הוצעה גישה משולבת יותר לטכנולוגיה התקפית, אשר חזתה כי מטוסי חיל האוויר האמריקאי יעבדו יחד עם נכסי הגנה אווירית יבשתית ולא קינטית ויישאו עומס קרבי גדול יותר בהשוואה למטוסי הקרב הנוכחיים. בשנת 2016, חיל האוויר האמריקני ביסס את השינוי באסטרטגיה בתוכנית Air Supremacy 2030 שלו, תוך שימת דגש על "רשת של מערכות משולבות הפרוסות על פני מספר פלטפורמות" במקום להתמקד אך ורק במטוסי קרב מהדור השישי. באותה תקופה כבר שולבו הדרישות של חיל האוויר וחיל הים, ועיקר תשומת הלב ניתנה למערכות בינה מלאכותית ולרחפן משותף.
החברות בואינג, לוקהיד מרטין ונורת'רופ גרומן הכריזו על פרויקטים לפיתוח מטוסי דור 6. ב-14 בספטמבר 2020, הודיע חיל האוויר האמריקני שרכיב אב טיפוס של מטוס לתוכנית ה-Next Generation Air Dominance (NGAD) השלים את הטיסה הראשונה שלו, אך פרטים ספציפיים נותרו מסווגים.
מסקנות
ככלל, ההבדל העיקרי בין מטוסי קרב מהדור החמישי והשישי הוא רמת הקידמה הטכנולוגית. מטוסי דור שישי מתוכננים להיות חמקנים יותר, משולבים יותר ופונקציונליים יותר מקודמיהם. עם זאת, שני הדורות של מטוסי קרב סילון הם כלי טיס מתוחכמים ובעלי יכולת להפליא, והם ימשיכו למלא תפקיד קריטי בהגנה על מדינות ברחבי העולם.
במיוחד, לוחמי הדור ה-6 מייצגים עידן חדש בקרב אוויר, בשילוב טכנולוגיות מתקדמות, יעילות גבוהה ורב-תכליתיות. הם הוכחה חיה לחתירה המתמשכת של האנושות אחר התקדמות ושיפור, ופיתוחם ופריסה ממשיכים להגדיר את עתיד המרחב האווירי והכוח הצבאי של עולמנו.
קרא גם: