מעטים האנשים שיכחישו שכבר מזמן התרגלנו לשערוריות משחק, שמופיעות באופן עקבי לפחות פעם בשנה. או שדרוג גרפי לאחור יגרום להיסטריה המונית, או ש-Gamergate יתחמם כשהכי פחות מצפים לכך, או ש-No Man's Sky יתגלה כסימולטור של שעמום. תעשיות המוזיקה והקולנוע יוצאות בשלום עם הרבה, אבל משחקים... לא, לא סולחים ושוכחים כאן. עם זאת, אפילו ספקנים לא היו מוכנים לעובדה שזכיון כה פופולרי כמו Mass Effect יחטוף את גרונם של גיימרים. עם זאת, אי אפשר להכחיש שהמשחק הזה כבר יכול לזכות בתואר אכזבת השנה.
למעשה, Mass Effect: Andromeda הפך לטרמפ הראשון באביב עשיר להפליא ביצירות מופת. צילומי לונג-שוטים יפניים, קונסולות בלעדיות וכותרי AAA הרעיפו עלינו כאילו מתוך שפע של שפע, אבל בסוף מרץ, בכל זאת הסתיים החג. הזיכיון, ששלושת הפרקים הקודמים שלו הציבו רף גבוה להפליא עבור כל משחקי ה-RPG, ספג אש מגיימרים ועיתונאים זועמים. במקום להחזיר את BioWare האהובה פעם אוניברסלית למעמד של מובילה בתחומה, אנדרומדה רק החמירה את המוניטין שלה.
גם אסטרטגיית השחרור של המשחק לא עזרה: במקום לאפשר לתקשורת לסקר את יציאת המשחק מראש, מה שמועדף תמיד, EA הטילה אמברגו על כל הביקורות עד ליום יציאת המשחק. אבל הגישה למשחק הייתה פתוחה למשתמשים רבים בפלטפורמת החברה, שבקשר אליה זרמו לאינטרנט עשרות ביקורות מאכזבות על אנימציות מצמררות ובאגים במשחק. זו הייתה טעות גורלית: יוטיוברים שלא הכירו את המילה "אמברגו" הרסו את המשחק על ידי התמקדות בשלילי, ובהיעדר ביקורות מאוזנות מהתקשורת הגדולה נוצרה הסכמה לגבי המשחק עוד לפני יציאתו.
אבל זו רק הטעות האחרונה מתוך עשרות ועשרות. אפשר לומר שכל ה- Mass Effect: Andromeda בנוי על טעויות. ידוע שהמשחק נכנס ל"גיהנום של פיתוח", הוא הועבר ממחלקה אחת לאחרת, והאווירה במהלך העבודה עליו הייתה מפחידה. כתוצאה מכך, קיבלנו לא פרי אהבה, אלא ילד נטוש.
כדי להסביר מה השתבש, אתה צריך להיזכר במהירות בעבר. הטרילוגיה המקורית סיפרה על הרפתקאותיהם של המפקד שפרד וצוותו, שמיהרו להסתובב בגלקסיה, בניסיון להציל אותה ממרוץ ה"קופרים", שעיסוקם המועדף הוא השמדת כל הציוויליזציות התבוניות. המשחקים הפכו פופולריים בזכות העולם המפותח הייחודי, דמויות מעוצבות היטב וגזעים חייזרים, כמו גם היכולת ליצור מערכות יחסים עם כמעט כולם. המאפיין העיקרי היה שכל החלטה שהתקבלה בחלק אחד הועברה לאחרת. מה שלא תעשה, תהיו בטוחים שהפעולה הזו תשתלם. כמובן, לא הכל הלך כשורה (באופן כללי ניתן לרשום את הגמר של החלק השלישי בתור הפיאסקו המוחלט הראשון בתולדות הפרנצ'ייז), אבל באופן כללי וככלל, משחקים אלה נחשבים בצדק לסטנדרטים של פעולה RPGD.
מסיבה כלשהי, Mass Effect: Andromeda לא רוצה להמשיך במה שהוא התחיל. מבחינת עלילה, המשחק התרחק מהמקורות המקוריים. אין יותר כדור הארץ, אין מצודה, וכמובן, "קוצרים" - כל זה נשאר בגלקסיה אחרת. אין גם בעיה של הסיום הלא ברור של החלק השלישי, שהתברר כשונה לחלוטין אצל כולם.
העלילה ב-Mass Effect: Andromeda מתחילה בשנת 2185, כאשר 100 אלף חוקרים קפואים על תיבות חלל הוחלט להישלח לגלקסיית אנדרומדה, שם הם היו אמורים למצוא כוכבי לכת המתאימים למגורים. כמובן, לא הכל הולך לפי התוכנית, וזה יהיה תלוי באח או אחות ריידר, תלוי באיזה מין תבחרו.
למרות שאנו עצובים בכנות לעזוב את הגלקסיה הביתית שלנו שבה יכולנו לראות את המצודה מעובדת במנוע Frostbite המצוין, עלינו להודות שהקונספט די טוב. בעוד שה-Mass Effect המקורי היה יותר כמו מלחמת הכוכבים, כעת ההשראה היא בבירור מסע בין כוכבים. למרבה הצער, מהדקות הראשונות המשחק מתחיל לצלוע על שתי הרגליים, והרושם מאוד לא נעים.
לכל משחק קודם היו אלמנטים שונים ש"התחברו" - עולם חדש ייחודי, תחיית המתים או הצלת כדור הארץ שנכבש - אבל Mass Effect: Andromeda ממש לא יודע איך למשוך. קודם כל, אנחנו שקועים במערכות היחסים של הדמויות, וזה יהיה נחמד (יחסים באופן כללי הם ההיבט האהוב עליי במקור) אם היינו יודעים לפחות משהו על הדמויות הללו עצמן. אנחנו מקבלים רגעים "קשים", שבסופו של דבר לא משפיעים עלינו כלל, כי לא אכפת לנו מכל הפרצופים החדשים האלה בינתיים. את לא ליארה, למה שיהיה לך אכפת ממני?
נוסף על כך, המשחק מתחיל בצורה הגרועה ביותר האפשרית: אינסוף הדרכות שתופסות את השחקן בידית ולא מרפות. הממשק נורא לא נוח, ולא תצליחו להבין מיד כל מיני כלי נשק ומדים. לאחרונה שיחקתי את החלק הראשון, והתפריט שלו נראה לי קצת מביך – אבל הוא שמיים וארץ בהשוואה ליצירה הזו. יש הרבה דברים קטנים ומעצבנים - אפילו לא תצליחו לשדרג את הארסנל עד שתגיעו למקום מסוים. זה נכון - אין רובי צלפים חדשים במהלך המשימה. כמעט כל פעולה מצריכה צלילה עמוקה לתוך התפריט, שמבטלת מיד את תחושת ההימצאות בעולם אחר. בשנת 2017, אסור לזבל כזה למשחק בסדר גודל כזה.
במילים פשוטות, זה כאוס. זה רע. הכל איטי ולא נוח, הכל חסר מחשבה ומקומט. סריקת כוכבי הלכת הגרועה ביותר שנעשתה אי פעם. אתה, אחרי הכל, חוקר, ותפקידך לגלות עולמות חדשים. למרבה הצער, כדי ללמוד משהו על כוכב לכת, אתה צריך למצוא אותו במפה וללכת למערכת שמש כזו או אחרת. אבל זה לא כל כך קל - ראשית יש להמתין 15 שניות לאנימציה, שאי אפשר לדלג עליה. לאחר מכן, כשתגיעו, תהנו שוב מהאנימציה - וכך הלאה עד שיימצא אותו כוכב לכת. עדיין אין טעם בזה. בכלל, כל המערכה הראשונה נורא איטית - מה שתרצו לעשות, הכל יושג בצורה ארוכה ומשעממת.
אבל לא הכל במאס אפקט: אנדרומדה היא כישלון מוחלט. לאט לאט הגעתי למשחק עצמו, שבו יש נקודות חיוביות מעניינות. מיד אציין שהחלק הזה עשוי להיראות מאוד פשוט לאנשים רבים על רקע המקורות. יש לך גם חברים שמתרוצצים איתך, שגם להם יש כישורים משלהם, אבל איך הם משתמשים בהם אתה כבר לא שולט - כמו באילו כלי נשק הם משתמשים. אתה יכול רק לשדרג אותם.
זה מאוד מצער, כי רבים מאיתנו מאוד אהבו לשלב את הכישורים של בני לוויה שונים. נכון, עכשיו אין מגבלות מעמד חזקות - במקום זאת, אתה יכול פשוט לפתח בדיוק את המיומנויות שמעניינים אותך, ללא קשר לבחירה הראשונית.
כאשר אנו מדברים על התכונות החיוביות של Mass Effect: Andromeda, מערכת הלחימה מוזכרת לרוב בהקשר זה. משחק הפעולה כאן עשוי מאוד מאוד טוב - רבים אפילו מודים שהוא הטוב בסדרה. היא הפכה ליותר דינמית על ידי היכולת לנוע מהר עם חבילת רקטות, למרות שמערכת הכיסוי האוטומטי הייתה מעצבנת לפעמים - הרוכב שלי ניסה להתחבא מדי פעם, מה שלפעמים היה שימושי ולפעמים עלה לי במאבק.
בסך הכל, מערכת הלחימה ב-Mass Effect: Andromeda היא הצלחה, אם כי חלקם בהחלט ירצו לחזור למכניקה המסורבלת יותר של הפרקים הישנים. חידוש משמעותי נוסף היה ביטול מבנה המסדרון שהיה בחלק השני והשלישי. כמו החלק הראשון, Mass Effect: Andromeda שואף לתאר את היקום העצום על כל היקפו. במקום לנחות ולהיות מיד במיקום הרצוי, אתה יכול ללכת בחופשיות על פני כדור הארץ - או לנהוג. זה ישעשע חלק ויפחיד אחרים - אני מכיר הרבה שונאי מאקו מהחלק הראשון. עם זאת, הטיול בעולמות היה מוצלח בעיקר: כוכבי הלכת נראים נהדר הודות למנוע המודרני, והמשטח שלהם אף פעם לא ריק - תמיד אפשר למצוא משהו חדש ומעניין.
בקשר לחופש כזה, המשחק התברר כמלא במשימות צד, שזה גם טוב וגם רע. לפעמים שליחויות קטנות הפכו לאודיסיאות ארוכות עם תגמולים מצוינים, אבל לעתים קרובות יותר התאכזבתי מהגישה הלא-המצאתית למשימות, שהיו יותר מדי ללא סיבה מיוחדת.
כאשר Mass Effect: Andromeda כן זוכר את הרעיון המרכזי, זה מצליח הרבה. כמו מסע בין כוכבים, הרעיון המרכזי כאן הוא לחקור את הלא נודע. כוכבי לכת, גזעים, חוויות - כל זה לרוב משמח. אהבתי גם את הדמויות, שלעתים קרובות הונות בנעימות את הציפיות שלי. מעתה ואילך, הגיבורים לא הוגדרו רק על ידי הגזע שלהם – כולם נראו לי עמוקים מתמיד. גם הדיאלוגים הפסיקו להיות שחור ולבן, ורכשו אפשרויות תשובה ביניים יותר, אם כי איכותם ירדה באופן ניכר.
ומה לגבי גרפיקה, אנימציה, באגים - אתם שואלים, ללא ספק שכבר צפיתם בסרטונים מתפשרים. ובכן, כאן לא אעמיד פנים שאין בעיות - הן כן, ועוד איך. אנימציות הדמויות שקראנו עליהן כל כך הרבה הן למעשה איומות לחלוטין, במיוחד עבור משחק מ-2017. זה מרגיש כאילו הדמויות האנושיות נוצרו על ידי חייזרים אמיתיים שבקושי מבינים איך האנטומיה והרגשות האנושיים פועלים. בעוד הדמויות במשחקים המקוריים ממעטות להראות את רגשותיהן באמצעות הבעות פנים, כאן הן מתאמצות, אך נכשלות פעם אחר פעם. חיוכים מפחידים, גלגולי עיניים, אנימציות מהלכות נושרות,... הכל בלתי יתואר. אתה מרגיש מיד את המצב הלא מושלם של המשחק, שלא היה אפילו חמש שנים של פיתוח. לאחר שהפכו היבטים רבים לגדולים וגדולים שלא לצורך, המפתחים שכחו מהעיקר - השחקנים. אבל, כמובן, אסור ליפול להיסטריה בשל העובדה שהיבט טכני אחד נכשל. משחק הוא סכום כל חלקיו.
Mass Effect: אנדרומדה מנסה. בכנות, הוא מנסה. אבל הוא לא נועד להפוך לקלאסיקה מודרנית, ובקרוב נראה עליו הנחות. זה משחק גרוע? אין סיכוי. יש כאן כמה נקודות בולטות. היבטים רבים עשויים תוך הקפדה על הפרטים הקטנים, ובביצועם קרובים למקור. קרבות הם דינמיים ומעניינים. מצב מקוון טוב כתמיד. אבל לי אישית כל היתרונות מתפוגגים על רקע בעיות שלא ניתן לתקן על ידי טלאים או DLC.
העלילה, הדיאלוגים, העולם, הידע - כל זה התברר כהרבה יותר חלש. והמשחק בסופו של דבר היה בינוני. לא נורא, לא רע, אבל בהחלט גם לא טוב. אולי זה לא היה נקרא Mass Effect, והייתי כותב מילים אחרות בנימה אחרת. אבל רצף גדול פירושו ציפיות וסטנדרטים גבוהים יותר. למרבה הצער, כל זה לא שם. וזו האכזבה העיקרית של שנת המשחקים 2017 עד כה.