צוות בינלאומי של מדענים השתמש בטלסקופים מבוססי קרקע, כולל הטלסקופ Very Large Telescope של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי (ESO VLT), כדי לעקוב אחר הטמפרטורה של האטמוספירה של נפטון לאורך תקופה של 17 שנים. אסטרונומים גילו ירידה בלתי צפויה בטמפרטורה הגלובלית של נפטון, ואחריה התחממות חדה בקוטב הדרומי שלו.
כמו כדור הארץ, נפטון עובר שינויים עונתיים כשהוא מקיף את השמש. עם זאת, עונת נפטון נמשכת כ-40 שנה, ושנת נפטון נמשכת 165 שנות כדור הארץ. מאז 2005, הקיץ הגיע לחצי הכדור הדרומי של נפטון, ואסטרונומים היו להוטים לראות כיצד הטמפרטורות משתנות לאחר היפוך הקיץ הדרומי. אסטרונומים בחנו כמעט 100 תמונות אינפרא אדום תרמיות של נפטון שצולמו על פני תקופה של 17 שנים כדי לחבר את מגמות הטמפרטורה הכוללות של כוכב הלכת ביתר פירוט מאי פעם. נתונים אלה הראו שלמרות תחילת הקיץ הדרומי, רוב כדור הארץ התקרר בהדרגה במהלך שני העשורים האחרונים. הטמפרטורה הממוצעת העולמית של נפטון ירדה ב-8 מעלות צלזיוס בין 2003 ל-2018.
אסטרונומים הופתעו אז לגלות התחממות חדה של הקוטב הדרומי של נפטון במהלך השנתיים האחרונות לתצפיותיהם, כשהטמפרטורות עלו במהירות ב-2018 מעלות צלזיוס בין 2020 ל-11. למרות שהמערבולת הקוטבית החמה של נפטון ידועה כבר שנים, התחממות מהירה כזו. מערבולת קוטבית מעולם לא נראתה בעבר, שלא נצפתה בעבר על הפלנטה.
אסטרונומים קבעו את הטמפרטורה של נפטון באמצעות מצלמות הדמיה תרמית המודדות אור אינפרא אדום הנפלט מעצמים אסטרונומיים. לצורך הניתוח שלהם, הצוות שילב את כל התמונות הקיימות של נפטון שנאספו בשני העשורים האחרונים על ידי טלסקופים קרקעיים. הם חקרו את האור האינפרא אדום הנפלט משכבת האטמוספירה של נפטון הנקראת הסטרטוספירה. זה אפשר לצוות לבנות תמונה של הטמפרטורה של נפטון וכיצד היא משתנה במהלך חלק מהקיץ הדרומי שלו.
מכיוון שנפטון נמצא במרחק של כ-4,5 מיליארד ק"מ וקר מאוד, והטמפרטורה הממוצעת של כוכב הלכת מגיעה לכ-220 מעלות צלזיוס, מדידת הטמפרטורה שלו מכדור הארץ אינה משימה קלה. מחקר מסוג זה אפשרי רק עם תמונות אינפרא אדום רגישות מטלסקופים גדולים כמו ה-VLT, שיכולים לצפות בנפטון בבירור, ואלה היו זמינות רק ב-20 השנים האחרונות בערך.
מכיוון שתנודות הטמפרטורה של נפטון היו כל כך בלתי צפויות, אסטרונומים עדיין לא יודעים מה יכול היה לגרום להן. הם עשויים להיות קשורים לשינויים בכימיה הסטרטוספירית של נפטון, לדפוסי מזג אוויר אקראיים, או אפילו למחזור השמש. יהיה צורך בתצפיות נוספות בשנים הקרובות כדי לחקור את הגורמים לתנודות אלו. טלסקופים מבוססי קרקע עתידיים כמו הטלסקופ הגדול ביותר של ESO (ELT) יוכלו לצפות בשינויי טמפרטורה דומים בפירוט רב יותר, וטלסקופ החלל ג'יימס ווב של NASA/ESA/CSA יספק מפות חדשות חסרות תקדים של ההרכב הכימי והטמפרטורה של נפטון. אַטמוֹספֵרָה.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם:
- LINX תנתק את רוסיה מהאינטרנט המהיר
- SpaceX תורמת 3667 מסופי Starlink לאוקראינה בסכום של 10 מיליון דולר