השיגור בוצע ב-17 במאי בשעה 16:14 שעון קייב (9:14 בבוקר EDT) ממתחם השיגור ה-41 בנמל החלל של נאס"א (פלורידה) עם משימה שהוזמנה על ידי צבא ארה"ב.
המטען הוא ספינת המשא הרב-פעמית X-37B, שעבורה זוהי הטיסה השישית. הוא משמש למשימות ניסוי ארוכות טווח (עד שנתיים במסלול) ונוחת בשדה תעופה.
זוהי המשימה ה-139 עבור ULA, הטיסה ה-84 עבור רקטות אטלס V, והשביעית עבור רקטות בתצורת 501.
במהלך טיסת הניסוי יבוצעו מספר רב של ניסויים על סיפון ה-X-37B, כולל שניים לטובת נאס"א: לחקור את השפעות הקרינה וגורמים נוספים של טיסה לחלל על חומרים וזרעים.
במהלך המשימה, מתוכנן גם לשגר לוויין קטן מסוג FalconSat-8 עם חמישה מטענים ניסיוניים מאקדמיית חיל האוויר האמריקאי, וכן לערוך ניסוי על המרת אנרגיית השמש לאנרגיית מיקרוגל בתדר רדיו לצורך שידור לכדור הארץ.
המעבורת X-37B פותחה על ידי חברת בואינג האמריקאית. מאז 2010, היו חמש טיסות חלל מיני-מעבורות שנמשכות בין 225 ל-780 ימים כדי לבצע ניסויים במסלול למען האינטרסים של חיל האוויר האמריקאי. הפרטים שלהם מסווגים. המעבורת המיני חזרה מטיסתה האחרונה באוקטובר 2019, והביאה למסלול שלושה לוויינים שמטרתם לא ידועה.
קרא גם: