סטארט-אפ אוסטרלי הכריז על תוכניות לגדל צמחים על הירח כבר ב-2025. Lunaria One השיקה את ניסוי הירח האוסטרלי שלה לקידום גננות (ALEPH), פרויקט משותף עם מוסדות כולל האוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה (ANU) כדי לחקור אם חיי הצומח יכולים לשגשג על פני הירח.
גידול צמחים בחלל הוא הכרחי מוחלט אם בני האדם רוצים לבסס נוכחות מתמשכת מעבר לכדור הארץ. זה כבר נקבע כי אדמת מאדים יכולה להיות מאוד נוחה לכך. אבל עם תכנון נאס"א לבנות בסיס על הירח, בדיקת יכולתם של צמחים לשרוד ולשגשג על פני הירח הפכה לעדיפות.
סטארט-אפ החלל האוסטרלי Lunaria One רוצה לשתול צמחים על הירח עד 2025. שותפו הוא העמותה הישראלית SpaceIL. "האבולוציה לא יצרה צמחים למסע בחלל", אומרת יועצת המדע של Lunaria One פרופסור חבר קייטלין בירט. "אבל היא יצרה מנגנונים לתנאי החיים הקשים ביותר כאן על כדור הארץ. הם חיים תחת לחץ עצום בשקעים העמוקים ביותר באוקיינוס. הם גדלים באווירה הנדירה של פסגות הרים. הם משגשגים במדבריות ובפרמפרפר. אז למה לא הקיצוניות של החלל?".
כל עגבנייה, תפוח אדמה וחסה שגדלו בחלל יצמצמו את הצורך בהובלת מזון על גבי הרקטה. לדוגמה, הכנסת 1 ק"ג אבוקדו למסלול על רקטת סויוז תעלה כ-25 דולר. משלוח אבוקדו לירח יגדיל את הנתון הזה פי כמה.
אבל מה צריך כדי לגדל שעועית ירח?
"אנחנו צריכים לדעת איך הנביטה של צמחים שונים מגיבה לחוויות המטורפות שהם עוברים בחלל", אומרת בירט. "וזה עוד לפני שאנחנו מבינים מה צריך כדי לשמור על בריאותם אחרי שהם מגיעים לירח". ראשית, עלינו לקבוע אילו מינים מתאימים ביותר להפוך למזון ירח, ולזה כשלעצמו יש השלכות עמוקות.
"ייתכן שיתברר שרק הצמחים הקשים ביותר ישרדו", היא אומרת. "אבל אולי הזנים האלה לא מתאימים לכלום. אז אולי בסופו של דבר נצטרך ליצור צמחים חדשים מאפס".
פרויקט Lunaria One Lunar Experiment to Promote Horticulture (ALEPH) באוסטרליה מפגיש צוות רב לאומי של מהנדסים, ביולוגים ומחנכים מהאקדמיה, מלכ"רים וארגונים מסחריים. ALEPH-1 יהיה מורכב מתא קטן וסגור הרמטית. Byrt and Lunaria One חוקרים האם עליה לשאת זרעים או "צמחי תחיית המתים". או שניהם.
אחת הדוגמאות הביתיות של צמח התחייה היא שושנת יריחו. כשהוא מתייבש, הוא לא בהכרח מת. "צמחי תחיית המתים מיובשים לאחוז זעיר מכושר נשיאת המים שלהם", אומר בירט. "אבל כמה שעות אחרי ההשקיה הם חוזרים לחיים". יכולת כזו עשויה לסייע לצמח לשרוד בתנאים הקיצוניים של מסע בחלל. ולהפוך אותו לקיים.
הניסוי עצמו יימשך רק 72 שעות. זה מוגבל על ידי גודל החדר והיכולת לשמור על הסביבה הפנימית שלו ראויה למגורים.
Lunaria One מקווה להשוות את הנתונים הללו לנתונים שנאספו על ידי פרויקט מדע ציבורי מקביל. בתי ספר ומשתתפים בודדים יתבקשו לבנות מצלמות צמחים במו ידיהם ולנהל משטר ניטור מסוים.
ניסוי ALEPH-1 מפגיש חוקרים ומהנדסים מחברות מסחריות, QUT, RMIT, ANU ואוניברסיטת בן-גוריון בנגב. SpaceIL של ישראל תספק את ארבורטום Lunaria One על סיפון משימת Beresheet2 הפרטית של ישראל בסוף 2024 או בתחילת 2025.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
מעניין גם: