ממוצא כחול ג'ף בזוס הגיש תלונה לבית המשפט הפדרלי לתביעות בארה"ב בנוגע לאופן שבו נאס"א מבצע את התוכנית Human Landing System. התביעה מגיעה פחות מחודש לאחר שמשרד האחריות של ממשלת ארה"ב (GAO) דחה מחאה שהגישה החברה בתגובה להחלטת נאס"א להעניק חוזה יחיד עבור הנחתת ארטמיס. הסוכנות הציעה SpaceX 2,9 מיליארד דולר של אילון מאסק, והחליט לא לממן את ההצעה של Blue Origin בסך 5,9 מיליארד דולר.
הכוונה המקורית של נאס"א הייתה לחתום על שני חוזים נפרדים, אך מימון מוגבל מהקונגרס הקשה על האפשרות הזו. Blue Origin אמרה שההחלטה "בלתי הוגנת מיסודה" מכיוון ש-NASA אפשרה ל-SpaceX לשנות את הצעתה, מה שהחברה אמרה שאין לה הזדמנות לעשות. עם זאת, ה-GAO הגיע למסקנה כי "ההערכה של נאס"א לגבי כל שלוש ההצעות הייתה סבירה ותואמת את חוקי הרכש החלים, התקנות ותנאי ההכרזה".
בזמנו, Blue Origin רמזה שזה יחמיר את המצב. "אנחנו מאמינים מאוד שהיו בעיות מהותיות בהחלטה של נאס"א, אבל ש-GAO לא היה מסוגל לטפל בהן בשל סמכות השיפוט המצומצמת שלה", אמרה החברה לאחר ההודעה.
"Blue Origin הגישה תביעה לבית המשפט האמריקאי לתביעות פדרליות בניסיון לתקן ליקויים בתהליך הרכש שזוהו במערכת הנחיתה האנושית של נאס"א", אמר דובר Blue Origin. "אנו מאמינים מאוד שיש לטפל בבעיות שזוהו ברכש הזה ובתוצאותיו כדי להחזיר את ההוגנות, ליצור תחרות ולהבטיח את החזרה הבטוחה של אמריקה לירח".
Blue Origin עדכנה את אינפוגרפיקת ה-HLS שלה לגבי זה של SpaceX Starship, באומרו שככה נראית "מורכבות עצומה וסיכון מוגבר" עבור חזרה לירח:" תמונה.twitter.com/QtffH8dEio
- מייקל שץ (@thesheetztweetz) אוגוסט
המשמעות של תכנית מערכת הנחיתה האנושית ופרויקט ארטמיס באופן רחב יותר היא שסביר להניח שמדובר בעיכוב נוסף. לאחר מחאת ה-GAO של Blue Origin, נאס"א הורתה ל-SpaceX להפסיק את העבודה על חוזה נחתת הירח בזמן שהעניין נחקר. השופטת ביקשה גם השעיה זמנית של החוזה של SpaceX בזמן שהתיק תלוי ועומד בבית המשפט. נאס"א ו-SpaceX יפסידו כשלושה חודשים בזמן שה-GAO יחקור את המחאה של החברה של ג'ף בזוס. אם השופט יאשר את בקשת החברה, ההפסקה עלולה להיות ארוכה אף יותר. בסופו של דבר, כל עיכוב נוסף יקשה על משימתה של נאס"א לחזור לירח עד 2024, בלשון המעטה.
קרא גם: