האנושות ממשיכה להילחם נגד אפקט החממה. הפעם, מדענים הפנו את תשומת לבם לתעשיית המתכות, שהיא המובילה בכמות פליטת ה-CO2 לאטמוספירה שלנו.
על פי הסטטיסטיקה, תעשיית המתכות היא המקור העיקרי לגזי חממה, 9% מהפליטות העולמיות. הודות לתגלית חדשה של חוקרים מאוניברסיטת ברמינגהם, ניתן היה להפחית את פליטת הפחמן הדו-חמצני במהלך ייצור הפלדה בכמעט 90%.
לייצור פלדה מעפרות המכילות ברזל, התעשייה משתמשת בקוקס המתקבל מפחם קוקי מיוחד. בתהליך קבלת קולה משתחרר הרבה CO2 לאטמוספירה. לדברי ד"ר הארייט קילדהל, שפיתחה את השיטה עם פרופסור יולונג דינג, הטכנולוגיה שלהם נועדה להמיר את הפחמן הדו חמצני הזה לפחמן חד חמצני, שניתן לעשות בו שימוש חוזר בתגובה עם עפרות ברזל.
זה מיושם באמצעות מחזור תרמוכימי, שבו מתרחשות תגובות כימיות על ידי שינוי הטמפרטורה. בדרך זו, ה-CO2 המזיק בדרך כלל הופך לחלק שימושי בתגובה, ויוצר "לולאת פחמן סגורה כמעט מושלמת". זה מפחית באופן דרמטי את הפליטות עקב כמות הקוקס הנדרשת ולכן מפחית את הפליטות במהלך ייצור הפלדה עד 88%. שיטה זו נוסתה בהצלחה בשני תנורי פיצוץ לאחרונה בבריטניה הגדולה.
"ההצעות הנוכחיות להפחתת פחמן של מגזר הפלדה מבוססות על הפסקת מפעלים קיימים והכנסת תנורי קשת חשמליים הפועלים על מקורות חשמל מתחדשים. עם זאת, בניית מפעל פלדה חשמלי עשויה לעלות יותר ממיליארד ליש"ט, מה שהופך את המעבר הזה לבלתי כדאי מבחינה כלכלית בזמן שנותר לעמוד בהסכם האקלים של פריז"., אמר פרופסור דין.
"ניתן להתאים את המערכת שאנו מציעים למפעלים קיימים, להפחית את הסיכון לאובדן נכסים, להפחית את פליטת CO2 ולהתחיל מיד לחסוך כסף".
אוניברסיטת בירמינגהם Enterprise הגישה בקשה לפטנט המכסה את המערכת והשימוש בה בייצור מתכת. החברה מחפשת כעת שותפים להשתתף במחקרי פיילוט וליישם טכנולוגיה זו בתשתית קיימת או לשתף פעולה במחקר נוסף לפיתוח התהליך.
קרא גם: