סיבוב חריג של כדור הארץ יכול לאלץ את שומרי הזמן להוסיף "שנייה שלילית"

סיבוב כדור הארץ עובר שינוי עדין אך משמעותי, שעלול להוביל לתוספת "שנייה קפיצה שלילית" לשעונים שלנו בעתיד הקרוב. התאמה חסרת תקדים זו, שתוארה במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Nature, מדגישה את יחסי הגומלין המורכבים בין הדינמיקה הפיזית של כדור הארץ לבין מערכות מדידת הזמן המודרניות שלנו.

גיאופיזיקאים בראשות דאנקן אגניו ממכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה מצאו תאוצה ניכרת בסיבוב כדור הארץ, מה שמעיד על סטייה מההאטה ההדרגתית שנצפתה במשך אלפי שנים. עלייה בלתי צפויה זו במהירות הסיבוב, עקב אינטראקציות מורכבות בליבת כדור הארץ המותכת, יוצרת אתגרים ייחודיים למדידת זמן ולתשתית חברתית.

"זהו מצב חסר תקדים ויש לו חשיבות רבה. זה לא שינוי עצום בסיבוב כדור הארץ שיוביל לאיזו קטסטרופה או משהו, אבל זה משהו בולט. זה עוד סימן לכך שאנחנו חיים בתקופה מאוד לא שגרתית", אמרה אגניו.

למרות שליבת כדור הארץ תורמת להאצה, ההמסה המהירה של קרח בשני הקטבים מנוגדת חלקית לתופעה זו, לפי NBC News. הוכח שמסת כדור הארץ מחולקת מחדש מהקטבים לקו המשווה, והמסת הקרח האטה למעשה את סיבוב כוכב הלכת. עם זאת, ההשפעה נטו נותרה עלייה קטנה, מה שמצביע על הצורך בתיקונים עבור שומרי זמן.

המושג של שניות קפיצות עלה בתגובה לפערים בין זמן אסטרונומי לאטומי שהתגלו עם הופעת השעונים האטומיים המדויקים. כדי לבטל את הפערים הללו, שומרי זמן בינלאומיים הציגו שניות קפיצות, והבטיחו סנכרון בין תקני זמן אטומיים לבין קצב סיבוב כדור הארץ.

למרות השימושיות שלהם, שניות קפיצות יוצרות בעיות עבור מערכות מחשוב מודרניות ותשתית טכנולוגית. מקרים של טיפול שגוי בשניות קפיצות ב-2012 הדגישו את המורכבות של שילוב חלק של התאמות אלו ברשתות גלובליות. בנוסף, הסיכוי להכנסת שנייה קפיצה שלילית יוצר אתגרי תכנות ייחודיים, שכן מערכות תוכנה מיועדות בעיקר להוסיף, לא לגרוע, מרווחי זמן.

כפי שדווח חדשות ABC, הדיון סביב חשיבותה של שנית הזינוק השלילית משקף את הדעות השונות של הקהילה המדעית. בעוד שחוקרים מסוימים דוגלים ביישום שלו כתגובה לדינמיקה המשתנה של כדור הארץ, אחרים נותרים סקפטיים, תוך שהם מצטטים את אי הוודאות הגלומה בתחזיות ארוכות טווח.

סיבוב כדור הארץ צפוי להפגין שינויים בלתי צפויים, ולקרב אותנו לצורך בתקני שמירת זמן מסתגלים. הסיכוי לשבריר שנייה שלילי עשוי לעורר אתגרים טכניים ולוגיסטיים, אך הוא גם משמש כתזכורת נוקבת לאינטראקציה המתמדת של האנושות עם הכוחות הדינמיים המעצבים את הפלנטה שלנו.

ככל שהקרח הקוטבי ממשיך להימס, פני הים יעלו. מחזור זה צפוי להימשך מאות שנים עד שיהיה קשה יותר לבני אדם להסתגל לשינויי האקלים.

קרא גם:

• נוצר חור קורונלי נורא בצד השמש הפונה לכדור הארץ
• ESA תשיק את מערכת Genesis למדידת כדור הארץ בדיוק מילימטר