ג'יימס ווב יושק ב-18 בדצמבר. כך דיווחה סוכנות החלל האירופית (ESA). השיגור יתבצע בעזרת רקטה חד פעמית ממחלקה כבדה Ariane 5. מקום השיגור הוא קוסמודרום Kourou בגיאנה.
טלסקופ החלל ג'יימס ווב הוא מצפה אינפרא אדום סובב שבמובן ה"אידיאלי" נתפס כיורש האבל, הושק בשנת 1990. למצפה הכוכבים החדש יש יכולות גדולות לאין ערוך.
התוכנית מתמודדת עם מספר משימות מפתח. בעזרתו של ג'יימס ווב ילמדו מדענים את היווצרותם והתפתחותם של הכוכבים הראשונים, המערכות הפלנטריות והגלקסיות, מה שיאפשר לנו להתקרב להבנת מקור החיים. כיוון חשוב נוסף קשור ללימודים כוכבי לכת, כמו גם הלוויינים שלהם.
הפרויקט עצמו יכול להיקרא בניין לטווח ארוך ללא הגזמה. הרעיון ליצור טלסקופ חלל חזק חדש הוכרז במחצית השנייה של שנות ה-90, כאשר אסטרונומים אמריקאים פרסמו את הדוח HST and Beyond. עד 2002, למכשיר היה השם Next Generation Space Telescope, או NGST. בתחילה, הם רצו להשיק אותו ב-2007, אך לאחר מכן הגיעו דחיות רבות.
מהנדסים התקינו את הקטע הראשון של המראה על ג'יימס ווב בסוף 2015. המראה הראשית המורכבת במלואה הורכבה בפברואר 2016. לאחר ביטול מספר בעיות, כולל אלה הקשורות למגיפה, ההשקה תוכננה לאוקטובר של זה. שָׁנָה. עם זאת, ביוני נודע כי ההתחלה הייתה שוב יהיה צורך להעביר, בשל העובדה שהיה צורך לבדוק את מערכת ההפרדה של הפיירינג הראשי של Ariane 5.
Ariane 5 יעביר את הטלסקופ ישירות למסלול מעבר מדויק ליעדו, נקודת לגראנז' השנייה (L2). לאחר הפרידה מ-Ariane 5, ווב תמשיך בנסיעה הארוכה של ארבעה שבועות ל-L2 לבדה. L2 רחוק פי ארבעה מהירח, 1,5 מיליון ק"מ מכדור הארץ בכיוון מהשמש.
ווב יצפה ביקום באורכי גל ארוכים יותר מהאור הנראה, כלומר בטווח האינפרא אדום הקרוב והבינוני. לצורך כך הוא מצויד בסט מצלמות מודרניות, ספקטרוגרפים וקורונוגרפים. ווב יכסה אורכי גל ארוכים יותר של אור מאשר טלסקופ החלל האבל מכיוון שיש לו רגישות משופרת פי 100, מה שתפתח צוהר חדש ליקום.
קרא גם: