תשתית תהיה אחד המרכיבים החשובים ביותר בכל התיישבות אנושית קבועה על הירח. משימות נאס"א ארטמיס התמקד ישירות ביצירת מתקנים ותהליכים הדרושים לתמיכה בבסיס הירח. סוכנות החלל האירופית (ESA) מספק גם חומרים וידע. לאחרונה, הם עשו צעד נוסף במסעם, וחקרו צינורות לבה ומערות בעולם הירח התת-קרקעי.
ESA השיקה לאחרונה את הסבב השלישי של סדרת מחקרים על מערות ירח. הסיבוב הנוכחי נקרא מחקר עיצוב מקביל (CDF), מבוסס על עבודה שנעשתה בשני סבבים קודמים של מחקר Sysnova. ישנם חמישה סבבים בסך הכל, החל בהורדת הגשושית לתוך המערה כדי לקבל משוב והשקתו לעבודה.
מתוך חמשת המושגים המקוריים, ה-ESA זיהה שלושה "תרחישי משימה" עיקריים - אחד לחיפוש כניסות למערות, אחד לבדיקה מדוקדקת של כניסת המערה ואחד לחקור את צינור הלבה באמצעות רכבי שטח אוטונומיים. לאחר מכן החליטה ESA להמשיך להעריך שני תפיסות משימה המתמקדות אך ורק בחקר הכניסה למערה, אך משלבות היבטים של כל שלושת המושגים המקוריים של המשימה.
מעניין גם:
- SpaceX נגד נאס"א: מי יהיה הראשון להעלות אדם על הירח?
- נאס"א מפרסמת תמונת מאדים לא ערוכה כהוכחה למצב המשימה
חקר אפילו את הכניסות למערות הירח יכול להוכיח ערך רב בהבנת המשאבים שעשויים להיות זמינים בעולם התחתון של הירח. זהו גם המפתח לחקר מיגון הקרינה שמספק הרגולית הירח. הגנה זו, בהתאם ליעילותה, יכולה להיות מחליף משחק במקום שבו כל בסיס ירח קבוע פוטנציאלי יהיה ממוקם.
תוכנית המשימה הראשונה שנבחרה נמצאת בהנהגת אוניברסיטת וירצבורג. הם פיתחו בדיקה כדורית שניתן להוריד אל פתח המערה באמצעות מנוף המחובר לרובר. הגשושית עצמה סגורה במארז פלסטיק שקוף ותכיל לידר תלת מימדי, מצלמה אופטית ודוסימטר, שיאפשרו לגשושית לקרוא את רמות הקרינה בכניסה למערה.
כוח ותקשורת אלחוטיים הם המטרה העיקרית של תוכנית המשימה השנייה שפותחה על ידי אוניברסיטת אוביידו. בתרחיש שלו, "ראש טעינה" מחובר לקצה ברז על בסיס רכב השטח, המשמש לאחר מכן להנעה ולתקשורת ישירה עם רכבי שטח אוטונומיים שאין להם כוח פנימי משלהם. מָקוֹר. אספקת החשמל של רכב השטח וראש הטעינה יגיעו ישירות מהסוללות הסולאריות המחוברות אליו.
משך הטיסה עבור ניסויים אלה יתוכנן ליום ירח אחד, או כ-14 ימי כדור הארץ. ESA מתכננת לקשר ישירות את תוצאות המשימה של שני הפרויקטים הללו לשניים ממאמצי חקר הירח המאוחדים שלה, הידועים כ-European Large Logistic Launcher (EL3), אשר יסייע ביצירת התשתית הדרושה לנוכחות קבועה וכן יוזמת אור ירח, משימה המתמקדת בתקשורת אלחוטית וניווט עבור בדיקות ירח.
שתי המשימות המוצעות הללו עדיין קונספטואליות בשלב זה, ואף אחת מהן לא מומנה במלואה למשהו שקרוב לתכנון משימה מלא. עם זאת, ברור שתהליך שלב אחר שלב של ESA מועיל עוד לפני יציאה כלשהי למשימה - המושגים המתקבלים הם חדשניים ועשויים להיות מעשיים בהינתן רצון ומימון מספיקים. למשימות שהגיעו עד כה בתהליך יש סיכוי טוב להפוך בסופו של דבר למציאות ותרמו למאמץ הקולוניזציה הירחי.
קרא גם: