מאז החלו אסטרונומים לגלות כוכבי לכת אקזו-כוכבים בשנות ה-90 של המאה הקודמת, ענקי גז ענקיים רבים, הדומים לצדק שלנו, נכנסו לשדה הראייה שלהם. חלקם מסתובבים במסלול נמוך מאוד ביחס לכוכב שלהם. והמרחק כל כך קרוב שהמשטחים שלהם יכולים לרתוח, להגיע לטמפרטורה מעל 1600 מעלות צלזיוס. אחת המטרות האחרונות של האבל הייתה KELT-20b, ענקית גז לוהט הממוקמת במרחק של כ-400 שנות אור מכדור הארץ.
כתוצאה מהתצפיות הגיעו המדענים למסקנה שהקרינה האולטרה סגולה העזה של הכוכב המקומי חודרת לשכבות העליונות של האטמוספירה של כוכב הלכת, שם היא נספגת במתכות. הפלט הוא שכבה מחוממת-על גבוהה באטמוספירה של KELT-20b - בדומה לסטרטוספירה העשירה באוזון של כדור הארץ שחוסמת את השמש, רק הרבה פעמים חמה יותר.
ענקית גז נוספת שנצפה על ידי האבל היא WASP-178b, הממוקמת במרחק של 1300 שנות אור מכדור הארץ. פה אפילו יותר כיף. לענק הזה יש צד אחד הפונה כל הזמן לכוכב, ובגללו החומר מתאדה וכתוצאה מכך נוצר סיליקון חד חמצני גזי. חד-חמצני הסיליקון הזה "זורם" לצד הלילה של כדור הארץ במהירות של יותר מ-3200 קמ"ש, שם הטמפרטורה בהתאם נמוכה בהרבה, וכתוצאה מכך מתרחשת התגבשותו. כך, גשם של אבנים יורד על פני השטח.
"אם לא נוכל להבין מה קורה בצדק חמים, שבהם יש לנו נתוני תצפית אמינים, לא תהיה לנו הזדמנות להבין מה קורה בספקטרום הקלוש יותר בעת צפייה בכוכבי לכת יבשתיים.", אמר ג'ושוע לוטרינגר, אסטרונום באוניברסיטת יוטה ואלי.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: