בעזרת חללית AstroSat אסטרונומים הודים ביצעו הדמיה ומחקר ספקטרוסקופי של הגלקסיה פורנקס א. תוצאות המחקר מספקות מידע נוסף על תכונות הגלקסיה והקרינה האולטרה סגולה ממקור זה.
ממוקם במרחק של 62 מיליון שנות אור משם, Fornax A (הידוע גם כ-NGC 1316) היא גלקסיה עדשה בקבוצת הכוכבים Fornax. תצפיות מראות שיש לו זנבות גאות רבים, קונכיות וכתמי אבק יוצאי דופן. בנוסף, הוא גם מציג תכונות חוטיות של פליטה של ערפיליות, אדוות, קשתות וכמה לולאות חוטיות מורכבות של שלבים אחרים של המדיום הבין-כוכבי (ISM).
Fornax A היא גם גלקסיית רדיו וב-1400 מגה-הרץ הוא מקור הרדיו הרביעי בבהירותו בשמיים. אסטרונומים מניחים שזו תוצאה של מיזוג של כמה גלקסיות קטנות יותר. ייתכן שאירועי מיזוג כאלה הזינו את החור השחור העל-מסיבי המרכזי, והפכו את Fornax A לגלקסיית רדיו, סוג של גרעין גלקטי פעיל (AGN) שזוהר בבהירות בגלי רדיו. המאפיינים של גלקסיה זו הופכים אותה לאחד המועמדים המתאימים למיזוגים אחרונים לחקר היווצרות כוכבים והאינטראקציה בין AGN ל-ISM.
לכן, צוות אסטרונומים בראשות Neelkanth D. Vaghhett ממכללת Maharashtra Udayagiri Mahavidyalaya (MUM) באוגיר, הודו, ערך תצפית לוויינית ברזולוציה גבוהה, כמעט אולטרה סגול (NUV) ורחוק אולטרה סגול (FUV) בגלקסיה זו. AstroSat. טלסקופ הדמיה אולטרה סגול (UVIT), המורכב משני טלסקופי פחמן בקוטר 38 ס"מ בתצורת Ritchie-Chretien. המטרה העיקרית של מסע התצפית הייתה למצוא קשר בין פעילות גרעינית להיווצרות כוכבים בחלק המרכזי של הגלקסיה.
תצפיות AstroSat אישרו את קיומן של מאפיינים ספציפיים באזור המרכזי (הליבה) של Fornax A. מבנים נסתרים כמו שפה, גושים והתאמתם המרחבית החזקה לתמונות באורכי גל אחרים מצביעים על כך שמקור הגז והאבק בגלקסיה זו קשור למיזוגים קודמים.
המחקר מצא שמקורות ה-UV בפורנקס A נדחקים בגלל פליטת הרדיו מהתפרצות AGN. זה, לפי מחברי המאמר, מאשר שזרימות הנגרמות על ידי AGN אחראיות לכיבוי היווצרות כוכבים בגלקסיה.
קרא גם: