במשך כמעט חמש שעות חקרו חברי ועדת הבית לאנרגיה ומסחר את המנכ"ל טיק טוק הצג את Ji Chu לגבי הסיכונים הפוטנציאליים של הפלטפורמה לבטיחות הקטינים, פרטיות הנתונים והביטחון הלאומי של משתמשים בארה"ב.
"העם האמריקני צריך את האמת לגבי האיום שמציב TikTok על הביטחון הלאומי והאישי שלנו", אמרה יו"ר הוועדה קתי מקמוריס-רוג'רס (D-Washington) בהצהרת הפתיחה שלה, וסיכמה כי "טיקטוק הוא נשק".
היא הציעה שזהו איום אפילו על אמריקאים שאינם משתמשים בשירות, כי "טיקטוק צופה בכולנו, והמפלגה הקומוניסטית הסינית יכולה להשתמש בו ככלי לתמרן את אמריקה כולה."
בעדותו, שו ג'י צ'ו הגן על הפרויקט של TikTok בסך 1,5 מיליארד דולר, פרויקט טקסס, כמדד מקובל יותר מאשר מכירה כפויה של TikTok על ידי חברת ByteDance שבשליטת סין או איסור על הפלטפורמה בארה"ב. הוא אמר כי הודות לפרויקט טקסס, השירות השיק מאמץ "חסר תקדים" להיות שקוף יותר לגבי האלגוריתם ואיסוף הנתונים שלו מכל חברת טכנולוגיה גדולה אחרת.
הוא ראה "לא ראיות" לכך שפרויקט טקסס אינו באינטרסים הביטחוניים הלאומיים של הקונגרס, אך סירב להגיב על דו"ח חושפניות מקואליציית ה-Tech Workers Coalition שבו מנחה התוכן טיק טוק אישר את אחד החשדות הגרועים ביותר של הקונגרס - ל- ByteDance יש גישה לנתוני משתמשים שניתן להשתמש בהם כדי לעקוב ולרגל אחר אמריקאים.
חלק מחברי הקונגרס מאמינים שלפרויקט טקסס אין את "היכולת הטכנית" להרחיק את הנתונים של משתמשים אמריקאים מהשפעתה של סין. יש חשש שאם הפלטפורמה לא תהיה שקופה לחלוטין לגבי מכירת הנתונים שלה, סין עלולה להיות פוטנציאלית נתוני רכישה משתמשים אמריקאים. ואחרי שהוול סטריט ג'ורנל דיווח כי סין תפעל לעצור את המכירה הכפויה של הפלטפורמה, המנכ"ל נשאל עד כמה המפלגה עשויה להיות מעורבת בתהליך והאם הוא מאמין שלסין יש את הכוח לעצור את המכירה.
שו ג'י צ'ו לא הכחיש שסין יכולה להתערב והסכים שעובדי ByteDance רבים חברים במפלגה הקומוניסטית. המנכ"ל נמנע מלחשוף את קשריו עם השלטונות הסיניים, נזכר שעדותו הייתה רק על TikTok, וגם נמנע מגינוי הפרת זכויות האדם בסין - אנחנו מדברים על המיעוט האתני האויגורי.
שום דבר ממה ששו ג'י צ'ו אמר לא החליש את החזית המאוחדת הדו-מפלגתית נגד האפליקציה המיוצגת על ידי חברי הוועדה. אחד מחברי הקונגרס אמר שאם סין תוכל לחסום את מכירת השירות, כל מה שמנכ"ל הפלטפורמה אומר על הריחוק שלה מהרשויות לא היה נכון.
לחברי הוועדה יש 10 ימי עסקים להגיש שאלות כתובות ל-TikTok. השאלות הבלתי פתורות כיסו הכל, החל מאיך (ולמי) הפלטפורמה מוכרת נתוני משתמשים, ועד כמה הכנסות מהאפליקציה שומרת על ByteDance ועד כמה משאבי טכנולוגיה משותפים בין TikTok לבין חברות אחרות בבעלות ByteDance.
קרא גם: