מחקר חדש אישר שניתן להשתמש בגרפן ליצירת כוננים קשיחים בצפיפות גבוהה במיוחד המציעים פי עשרה מנפח האחסון מטכנולוגיות קיימות. המחקר פורסם על ידי חוקרים במרכז קיימברידג' בשיתוף עם צוותים מאוניברסיטאות בהודו, שוויץ, סינגפור וארה"ב. למרות שמחשבים רבים היום פונים להתקני אחסון במצב מוצק, כוננים קשיחים עדיין נמצאים בשימוש נרחב לאחסון קבצים במחשבים בעיקר בגלל שהם זולים ויכולים לאחסן כמויות אדירות של נתונים.
שני המרכיבים העיקריים בתוך כונן קשיח הם הלוחיות והראש. הנתונים נכתבים למגשים באמצעות ראש מגנטי שנע במהירות על פני הפלטות בזמן שהם מסתובבים. מדענים מצמצמים כל הזמן את המרווח בין הצלחות לראש, ומספקים צפיפות אחסון גבוהה יותר. ציפויים מבוססי פחמן משמשים בכוננים קשיחים כדי להגן על הלוחות מפני נזק מכני וקורוזיה. שכבה זו תופסת חלק גדול מהרווח בין שני המבנים.
החוקרים מציינים שמאז 1990, צפיפות הכוננים הקשיחים הוכפלה פי ארבעה, ועובי ציפוי הפחמן הצטמצם מ-12,5 ננומטר לכ-3 ננומטר. הפחתה זו תואמת לטרה-בייט אחד לאינץ' רבוע. המערכת החדשה על גרפן אפשרה לחוקרים להגדיל את היתרון הזה פי עשרה.
מעניין גם: גוגל וסיגייט יזהירו על בעיות בכוננים קשיחים
הם החליפו ציפויים מסחריים מבוססי פחמן ב-1-4 שכבות של גרפן ולאחר מכן בדקו אותו עבור חיכוך, בלאי, קורוזיה, יציבות תרמית ותאימות חומרי סיכה. חוקרים אומרים שבנוסף לדקותו המדהימה, לגרפן יש את כל התכונות האידיאליות של ציפוי דיסק קשיח חיצוני במונחים של הגנה מפני קורוזיה, חיכוך נמוך, עמידות בפני שחיקה, קשיות, תאימות לחומרי סיכה וחלקות פני השטח. ציפוי גרפן מספק הפחתה פי שניים בחיכוך ועמידות טובה יותר בפני קורוזיה ובלאי מאשר פתרונות מודרניים.
חוקרים אומרים ששכבה אחת של גרפן מפחיתה את הקורוזיה פי 2,5. ניתן לשלב גרפן גם עם הקלטה מגנטית מחוממת. הטכנולוגיות המשולבות יכולות להתעלות על כוננים קשיחים קיימים, לספק צפיפות נתונים חסרת תקדים העולה על עשרה טרה-בייט לאינץ' רבוע.
קרא גם: