מדענים עקבו אחר מסעו של ענן האבק דרך מערכת השמש שזה עתה נולד: 4,5 מיליארד שנים חלפו מאז היווצרותו.
קבוצת מחקר בראשות אוניברסיטת אריזונה שיחזרה בפרטים שלא היו זמינים בעבר את ההיסטוריה של ענן אבק קוסמי שנוצר במהלך לידתה של מערכת השמש: זה קרה לפני יותר מ-4,5 מיליארד שנים. התוצאות שהתקבלו מספקות תובנה לגבי התהליכים הבסיסיים העומדים בבסיס היווצרותן של מערכות פלנטריות, שרבות מהן עדיין נותרו בגדר תעלומה למדענים.
במחקר החדש, הצוות פיתח סוג חדש של מבנה המשלב מכניקת קוונטים ותרמודינמיקה כדי לדמות את התנאים אליהם נחשף הענן במהלך היווצרותו. הרכב הענן היה עשיר בסידן ובאלומיניום: הרכב דומה נמצא בדגימה של מטאוריט אלנדה, שנפל מעל מדינת צ'יוואווה במקסיקו ב-1969.
במהלך העבודה ניתחו המדענים את הרכב החומרים של המטאוריט, שנוצר כנראה מענן אבק. נמצא כי המטאוריט מורכב בעיקר ממינרלים ספינל ופרובסקיט, המצויים גם בסלעים על פני כדור הארץ. חומרים מוצקים דומים נמצאים גם בסוגים אחרים של מטאוריטים, המכונים כונדריטים פחמניים, המעניינים במיוחד מדענים פלנטריים, שכן הם שרידים של היווצרות מערכת השמש ומכילים מולקולות אורגניות שייתכן ששימשו כבסיס למערכת השמש. היווצרות והתפתחות חיים.
ניתוח מדויק של מיקומם של אטומים במטאוריט אפשר לצוות ללמוד את מבנה מבני הגביש בפירוט. להפתעת הצוות, חלק מהתוצאות סתרו את התיאוריות העדכניות לגבי התהליכים הפיזיקליים הפעילים בתוך דיסקים פרוטופלנטריים.
כתוצאה מכך, הניתוח הראה שענן האבק נע כנראה במסלולים רבים סביב השמש. מקורו לא רחוק מהמקום בו כדור הארץ היה אמור להיווצר, ואז טס לכיוון השמש ואז הושלך לאזורים הקרים של מערכת השמש. בסופו של דבר, ענן האבק הפך לחלק מהאסטרואיד, שלימים נשבר לרסיסים. חלק מהשברים הללו נמשכו על ידי כוח המשיכה של כדור הארץ ונפלו על הפלנטה שלנו בצורה של מטאוריטים.
קרא גם: