בשנת 1996 התגלתה במצרים האבן המוזרה ביותר, אשר נקראה אבן Hypatia, לכבודה של המתמטיקאית העתיקה. הוא חשף תרכובות מינרלים שלא נמצאו קודם לכן באף אחד מגרמי השמיים - חומר אבן בין-כוכבי ישן יותר ממערכת השמש. ההרכב הכימי של הסלע מצביע על כך שהוא מכיל אבק וגז שהקיפו פעם סוג ענק של סופרנובה.
סופרנובות מסוג Ia מתרחשות בדרך כלל בתוך ענני אבק, שבהם ננס לבן, או קונכייה של כוכב שהתמוטט, חולקים מסלול עם כוכב גדול וצעיר יותר שעדיין יש בו דלק לתגובות. הננס הלבן הקטן והצפוף ביותר משתמש בכוח הכבידה העצום שלו כדי ללכוד חלק מהדלק של הכוכב הצעיר, שאותו הוא זולל ללא רחמים, מותח את הכוכב הצעיר לצורת דמעה. עם זאת, מעשה הקניבליזם הקוסמי מסתיים בסופו של דבר בהשמדה הדדית כאשר הגמד הלבן הערפד גדל מספיק כדי שתגובות גרעיניות יתחדשו בליבתו. לאחר הבזק בהיר פתאומי, פיצוץ סופרנובה ענק פולט את התוכן המוקרן של שני הכוכבים החוצה כדי להתערבב ולהתמזג עם האבק.
במקרה של סלע Hypatia, קוקטייל האבק והגז כנראה נסחף בחלל במשך מיליארדי שנים עד שהגיע לחצר האחורית הקוסמית שלנו, ובסופו של דבר התמצק בגוף האב של הסלע מתישהו במהלך לידתה של מערכת השמש שלנו. ככל הנראה נוצר במערכת השמש החיצונית, הסלע נפל בסופו של דבר לכדור הארץ, והתנפץ לרסיסים עם הנחיתה.
כדי לגלות מהיכן הגיעה האבן, ערכו החוקרים ניתוח כימי של הדגימה הזעירה בשיטות לא הרסניות. הם הראו שהסלע היה דל בצורה יוצאת דופן בסיליקון, כרום ומנגן - יסודות שנמצאו רק לעתים רחוקות במערכת השמש הפנימית - ועשיר באופן יוצא דופן בברזל, גופרית, זרחן, נחושת ונדיום עבור עצמים סמוכים. חיפוש ממצה של נתוני כוכבים ומידול לא הותיר את הצוות ללא הסבר אפשרי אחר למקור הסלע מלבד סופרנובה מסוג Ia, שיכולה להסביר את הריכוזים החריגים של יסודות בסלע. היחסים של שמונה מתוך 15 היסודות שניתחו על ידי החוקרים (סיליקון, גופרית, סידן, טיטניום, ונדיום, כרום, מנגן וניקל) תואמים היטב את הריכוזים החזויים לפיצוץ של ננס לבן.
"אם ההשערה הזו נכונה, אבן Hypatia תהיה העדות הפיזיקלית הראשונה לפיצוץ סופרנובה מסוג Ia על פני כדור הארץ", אמרו המדענים.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: