לפני שנתיים, אסטרונומים קיבלו תמונות ישירות של חור שחור לראשונה בהיסטוריה. כעת, שיתוף פעולה על התמונה ההיסטורית סיפק גרסה חדשה המציגה את הקיטוב של האור סביב האובייקט.
כידוע, קשה לראות חורים שחורים - אחרי הכל, האור עצמו לא יכול להימלט מהמשיכה המוגזמת של הכבידה שלהם. אבל יש דרך לפחות לראות את הצללית שלהם, הודות לסביבה האינטנסיבית שאובייקטים אלה יוצרים סביבם. כאשר חורים שחורים סופגים כמויות עצומות של אבק וגז, החומר הזה מתחמם וזוהר בבהירות במה שנקרא דיסק ההצטברות, ומותיר צל עגול במרכז.
וזה בדיוק מה ששיתוף הפעולה של טלסקופ אופק אירועים (EHT) תפס בתמונה שפורסמה באפריל 2019. היא הפכה לתמונה איקונית שהראתה את החור השחור העל-מאסיבי במרכז הגלקסיה M87, הממוקם בצביר בתולה במרחק של כ-55 מיליון שנות אור משם.
שיתוף הפעולה ביצע כעת ניתוח נתונים נוסף כדי למדוד את הקיטוב של האור דרך הטבעת. האור הופך מקוטב כאשר הוא עובר דרך השדות המגנטיים הנמצאים סביב חור שחור. לפיכך, על ידי מדידת כיוון האור המקוטב, אסטרונומים יכולים להבין טוב יותר מה קורה בסביבה מסתורית זו.
במיוחד, הצוות ביקש ללמוד יותר על הסילונים החזקים שנפלטים על ידי כמה מהחורים השחורים העל-מסיביים הללו. על ידי התבוננות בקיטוב האור ליד אופק האירועים ולאחר מכן בחינה מחדש של המודל כדי למצוא את ההתאמה הטובה ביותר, הצוות מצא שגז ממוגנט מאוד יכול להסביר את הסילונים.
"תמונות הקיטוב החדשות מצביעות על כך שהסילון החזק נוצר על ידי זרם פלזמה שנלכד על ידי השדות המגנטיים המיושרים בסביבת החור השחור, ומתנגד למשיכת הכבידה החזקה שלהם", אומרים המומחים. הסרטון למעלה מראה כיצד נמדד אור מקוטב.
קרא גם: