Lunar XPrize של גוגל לא יעבור לאף אחד

31 במרץ 2018 ייזכר כתאריך בהיסטוריה שבו איש לא שיגר חללית לירח.

Google Lunar XPrize, 30 מיליון דולר (21 מיליון ליש"ט, 37 מיליון דולר אוסטרלי) - הפרס להנחתת ספינה על פני הירח, לא יעבור לאף אחד כשהתחרות תסתיים בסוף מרץ.

אתר Lunar XPrize של גוגל פרסם עדכון ביום שלישי, ואמר שאף אחד מהצוותים לא ינסה להשיק לפני המועד האחרון "בשל קשיי גיוס כספים, בעיות טכניות ורגולטוריות". חמישה צוותים קיבלו חוזים לשיגור חלליות, אך אף אחד מהם לא הגיע לנקודת השיגור בזמן.

גוגל ו-Xprize, ארגון ללא מטרות רווח המקדם תחרויות ציבוריות לחדשנות טכנולוגית, הכריזו על התחרות עוד ב-2007. הדרישות למשתתפים הן יותר מסתם טיסה לירח. כלי השיט הזוכה יצטרך גם להסתובב על פני הירח, לשלוח וידאו ותמונות בחזרה, לשדר מחדש נתונים לכדור הארץ, לשאת מטען, ולתמוך שם בעיקר במימון פרטי.

למרות העובדה שלא יהיו זוכים, הישגים ראויים רבים הופיעו בזמן לתחרות. קבוצת XPrize מציינת שהצוותים תרמו מאות משרות וגייסו מיליונים במימון. ה-XPrize גם יעניק יותר מ-6 מיליון דולר לכל הצוותים כשהם מגיעים לאבני דרך חשובות.

גוגל קיוותה שתחרות XPrize תהווה נקודת מוצא לגישה לשאר היקום ולניצול המשאבים הרבים של הירח, כולל מתכות נדירות.

קבוצת XPrize בוחנת אפשרויות להמשך העבודה על טיסת הירח במימון נותן חסות, או כתחרות עצמאית. לסיכום, החברה אמרה: "התברר שהנחיתה על הירח היא קשה להפליא".

מָקוֹר: Cnet