סופה סולארית מסיבית יוצרת זוהרים מדהימים סביב כדור הארץ

ב-9 באוקטובר, סופת שמש רבת עוצמה יצרה פליטת מסה קורונלית (CME) שנפלטה לחלל ופנתה לכדור הארץ. כאשר חומר ה-CME הגיע לכדור הארץ והתנגש במגנטוספירה, הוא יצר כמה זוהרים יפים בחלקים בעולם שבדרך כלל אינם רואים את התופעה הזו. CME הוא בעצם פיצוץ על השמש שמתפשט לתוך מערכת השמש ומאיץ את רוח השמש.

רוח השמש היא זרימה מתמדת של חלקיקים טעונים המגיעים מהשכבות העליונות של האטמוספירה של השמש. המגנטוספירה של כדור הארץ חוסמת את רוב רוח השמש, אך חלק מהחלקיקים הטעונים נלכדים בשדה המגנטי של כוכב הלכת. חלקיקים טעונים אלה זורמים דרך המגנטוספרה אל הקטבים הגיאו-מגנטיים של כוכב הלכת, ויוצרים זוהר יפיפה באטמוספירה העליונה של כוכב הלכת.

זוהר זוהר היפהפה נראה כמו זרמים חלקים של אור בהיר בשמים מעל פני כדור הארץ. כדי להראות עד כמה יפה זוהר השמש כתוצאה מסופת השמש, סוכנות החלל האירופית (ESA) פרסמה סרטון שנוצר מתמונות שצולמו כל 60 שניות במהלך פעילות הזוהר האינטנסיבית בשעות המוקדמות של ה-12 באוקטובר.

התמונות צולמו על ידי מצלמת All Sky Survey הממוקמת בשוודיה, שהיא חלק מרשת מזג האוויר החלל של ESA. המצלמה נועדה לראות כמה שיותר משמי הלילה ומשתמשת בעדשת עין דג המאפשרת לה לראות אופק לאופק מכיוון שהיא מכוונת ישר לחלל. הרבה ממה שאנשים רואים במהלך הזוהר העז הוא ירוק, אבל יש גם סגול.

הצבע הסגול בתמונות נוצר על ידי חלקיקים אנרגטיים, כמו חנקן יוני, באטמוספירה של כוכב הלכת. הסרטון באמת לוכד כמה מהזוהרים הסגולים היפים ביותר ושווה צפייה.

קרא גם:

• נאס"א שיגרה רקטה כדי לחקור את זוהר הקוטב
• סופת העל הסולארית הבאה עלולה לגרום ל"אפוקליפסת אינטרנט" עולמית