3 באפריל 1973 מרטין קופר, מהנדס חברה Motorola, ביצע את שיחת הטלפון הנייד הראשונה אי פעם ממדרכה בשדרה השישית במנהטן באמצעות מכשיר בגודל של לבנה.
"אני מתקשר אליך בטלפון סלולרי, אבל טלפון סלולרי אמיתי, טלפון סלולרי אישי, כיס, נייד", אמר קופר בטלפון לג'ואל אנגל, ראש מעבדות בל שבבעלות AT&T.
למרות שלצרכן הממוצע לא תהיה גישה לטלפונים סלולריים עוד עשור, כל מי שעבר את קופר ברחוב באותו יום יכול היה לראות היסטוריה שנעשתה.
בחמשת העשורים שחלפו מאז אותה שיחה ראשונה, הגאדג'ט הגדול והכבד של קופר השתנה והוחלף בשלל טלפונים מהירים ודקים יותר שכיום הם דבר שבשגרה, ומשנים עסקים שלמים, חברות ומערכות יחסים אישיות שלנו.
בעוד שחלקם אולי היו המומים מההיקף וההשפעה של הטלפונים הסלולריים, קופר טוען שתמיד הייתה אפשרות שחלק ניכר מהאנושות ימצא בהם בסופו של דבר הכרח.
"לא הופתעתי שלכולם יש טלפון סלולרי", אמר לאחרונה קופר, כיום בן 95, ל-CNN. "אז, נהגנו לספר סיפור שיום אחד, כשתיוולד, יקבע לך מספר טלפון. אם לא תענה לשיחות, אתה תמות". לאחר השיחה הראשונה של קופר, הוא אמר, בעיות ייצור ורגולציה ממשלתית האטו את ההתקדמות בהבאת הטלפון לקהל הרחב.
לקח עשור עד שהגרסת DynaTAC (Dynamic Adaptive Total Area Coverage) של הטלפון יצאה לשוק, והיא עלתה 3900 דולר. הטלפון, בדומה לזה שהיה לגורדון גקו בסרט "וול סטריט", שקל 1,13 ק"ג וגובהו כ-76 ס"מ.
הטלפון הנייד המודרני הופיע רק בשנות ה-1990, כאשר הוא ירד משמעותית בגודלו והפך הרבה יותר נוח לשימוש. כיום, 97% מהאמריקאים מחזיקים בטלפון סלולרי, לפי מחקר של מרכז המחקר Pew.
בשנים שחלפו מאז אותה שיחה ראשונה, קופר כתב ספר על כוחו הטרנספורמטיבי של הטלפון הסלולרי, הקים חברות, נשא נאומים והופיע בתקשורת.
מרטין קופר עצמו הוא משתמש iPhone (ולפני זה - Samsung), הוא אוהב להשתמש בשלו Apple צפה כדי לעקוב אחר פעילות השחייה שלך ולחבר את מכשירי השמיעה שלך לטלפון שלך.
"אני אופטימיסט. אני יודע שלטלפונים סלולריים יש את החסרונות שלהם. יש לנו אנשים שמתמכרים לזה. יש לנו אנשים שחוצים את הרחוב מדברים בטלפונים הסלולריים שלהם", אמר קופר בראיון ל-CNN. "בסך הכל, אני חושב שהטלפון הנייד שינה את האנושות לטובה, והוא ימשיך לעשות זאת בעתיד".
קרא גם: