פיזיקאים מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס וממוסדות אחרים ברחבי המדינה מדדו בהצלחה את ההשפעה הזעירה של נויטרון על מולקולה רדיואקטיבית. אתה יכול לדמיין כתם אבק בענן סופת רעמים כדי להבין עד כמה קטן נויטרון בהשוואה לגודל המולקולה שהוא בתוכו. כדי למדוד את ההשפעה של נויטרון על מולקולה רדיואקטיבית, הצוות פיתח שיטה חדשה המאפשרת ייצור ולימוד של מולקולות רדיואקטיביות קצרות מועד עם מספר נויטרונים שניתן לשלוט במדויק.
הצוות בחר ידנית מספר איזוטופים של אותה מולקולה, כל אחד עם נויטרון נוסף אחד בהשוואה לאחר. האנרגיה של כל מולקולה נמדדה, והצוות הצליח לזהות שינויים קטנים מאוד וכמעט בלתי מורגשים בגודל הגרעין עקב פגיעתו של נויטרון בודד. הצוות אומר שהיכולת לראות השפעות גרעיניות קטנות כל כך מעידה שיש להם סיכוי לזהות מולקולות רדיואקטיביות בחיפוש אחר השפעות עדינות עוד יותר, כמו אלו שנגרמות על ידי חומר אפל.
מעניין גם:
- הסינים ייצרו את הלייזר החזק ביותר בעולם כדי לסנתז חומר לא ידוע
- החומר האפל האט את שביל החלב ל-25% מהמהירות המקורית שלו
שיטה זו עשויה גם לאפשר להם לחקור את ההשפעות של מקורות חדשים של שבירת סימטריה הקשורים לכמה מהמסתורין של היקום המודרני. החוקר רונלד פרננדו גרסיה רואיז, פרופסור חבר לפיזיקה ב-MIT, אומר שאם חוקי הפיזיקה הם סימטריים כפי שצפוי, המפץ הגדול היה צריך ליצור חומר ואנטי-חומר בפרופורציות שוות. עם זאת, רוב מה שמדענים רואים הוא חומר שמכיל רק מיליונית של אנטי-חומר. משמעות הכמויות הללו היא שיש הפרה של הסימטריות הבסיסיות ביותר של הפיזיקה, שמדענים לא יכולים להסביר עם מה שאנחנו יודעים היום.
לדבריו, למדענים יש כעת את היכולת למדוד שבירת סימטריה באמצעות מולקולות רדיואקטיביות כבדות הרגישות ביותר לתופעות גרעיניות. זה עשוי לספק תשובה לאחת התעלומות הגדולות ביותר הקשורות לבריאת היקום.
קרא גם: