מדענים על פני כדור הארץ יחקרו בקרוב את האבק באטמוספירה של כוכב הלכת שלנו ברזולוציה גבוהה, הודות לספקטרומטר חדש ומתקדם - שפותח על ידי מעבדת ההנעה הסילון של נאס"א ואוניברסיטת קורנל - שיצפה על פני כדור הארץ מגובה של 400 ק"מ על סיפון תחנת החלל הבינלאומית.
שיגורו של מכשיר זה על סיפון רקטת Dragon של SpaceX עם משימה להעביר מטען ל-ISS מתוכנן ל-7 ביוני מאתר מרכז החלל קנדי הממוקם בקייפ קנוורל, פלורידה, ארה"ב.
כחלק ממשימה זו, מדענים רוצים להבין טוב יותר כיצד אבק אטמוספרי תורם לחימום או קירור כדור הארץ. "אנחנו מנסים לאפיין את חלקיקי האבק המועפים מעל פני כדור הארץ לאטמוספירה", אמרה נטלי מהאוולד, מטאורולוגית מאוניברסיטת קורנל שהיא סגנית ראש המשימה. "אחת מאי הוודאות הגדולות ביותר במערכת האקלים קשורה לאירוסולים, ולארוסולים של אבק יש השפעה גדולה מאוד על שינויי האקלים".
"אירוסולים אלה - או אבק - יכולים להיות חלקיקים גדולים או קטנים, הם יכולים להיות בהירים או כהים, מכיוון שכל האירוסולים הללו אינם הומוגניים מבחינה מרחבית", אמרה. "אלה מערכות מורכבות מאוד". ספקטרומטר זה ייקרא משימת חקירת מקור ה-Earth Surface Mineral Dust Source, או EMIT, והוא נועד למדוד את הרכב המינרלים במדבריות כדור הארץ הנחשפים לאטמוספירה על ידי שחיקת רוח.
ישנם סוגים רבים של אבק אטמוספרי. לאבק המורכב מחלקיקים הכוללים תחמוצות ברזל (חלודה) גוון כהה יותר ותורם לחימום האטמוספירה. לעומת זאת, חלקיקי חימר או קרבונט מחזירים את אור השמש ויכולים לסייע בקירור האטמוספירה. בסריקת רצועה ברוחב 80 ק"מ, המכשיר ימדוד את כמות האור המוחזר ברצועות הגלוי והאינפרא אדום, ויאסוף יותר מ-1,6 גיגה-ביט של נתונים בכל שנייה כדי שמדענים יוכלו למפות את הרכב המינרלים של פני כדור הארץ. המשימה צפויה לבצע יותר ממיליארד מדידות ספקטרוסקופיות שימושיות.
לטענת משתתפי הפרויקט, הנתונים שהתקבלו על השפעת חלקיקי אבק על חימום וקירור האטמוספירה של כדור הארץ יסייעו גם בהרכבת מודלים אקלימיים של כוכבי לכת חיצוניים.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: