טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) של נאס"א צילם כמה תמונות ייחודיות של כוכב הלכת נפטון. התמונות מתפרסמות בעמוד הסוכנות ב Instagram. שם צוין שהמכשיר צילם את התמונה הברורה ביותר של הטבעות של נפטון מזה יותר מ-30 שנה, שבהן ניתן לראותן לראשונה באור אינפרא אדום.
אסטרונומים יודעים כבר כמה עשורים שלענק הקרח, הממוקם בערך פי 30 רחוק מהשמש מכדור הארץ, יש חמש טבעות המורכבות ברובן מאבק קרח. לפי ESA, התמונה החדשה מציגה את הטבעות הקרות הללו בצורה ברורה יותר ובפירוט רב יותר מכל מה שנראה מאז וויאג'ר 2 חלפה במרחק של כמה אלפי ק"מ מנפטון ב-1989.
"מלבד כמה טבעות בהירות וצרות, פסי האבק הקלושים יותר של נפטון נראים בבירור בתמונות Webb", אמרו חוקרי ESA בהצהרה. "האיכות היציבה והמדויקת ביותר של התמונות של ווב מאפשרת לנו לזהות את הטבעות המאוד חלשות האלה כל כך קרובות לנפטון." ממוקם ליד קצה מערכת השמש שלנו, נפטון הוא עולם של דמדומים כמעט קבוע, בלתי נראה לעין בלתי מזוינת. אבל בתמונות של אור נראה שצולמו על ידי וויאג'ר 2 וטלסקופ החלל האבל, נפטון נראה כחול באופן מפתיע.
לפי נאס"א, הצבע נובע מתאן באטמוספירה המעוננת של כוכב הלכת, שכנראה משתרע עמוק בתוך כדור הארץ לפני שמתמזג לאוקיינוס מחומם-על של קרח מומס, אמוניה ותרכובות אחרות.
ל-JWST, שמשתמש בחיישן מיוחד כדי לקלוט אור בטווח אורך הגל הקרוב לאינפרא אדום, ענני המתאן הללו זוהרים באור השמש המוחזר, ומעניקים לכוכב הלכת מראה רפאים ולבן יותר.
תכונה בולטת נוספת של תמונת JWST החדשה היא הירחים של נפטון. מוצגים כאן 7 מתוך 14 הירחים הידועים של כוכב הלכת, כולל הגדול ביותר, טריטון, הנראה כנקודת אור חדה בפינה השמאלית העליונה. למרות שטריטון נראה כמו כוכב בהיר, הוא למעשה רק סלע קפוא.
JWST שוגר ב-12 ביולי וכבר הפיקה סדרה של תמונות מדהימות של חלל המתמקדות בעצמים קרובים לכדור הארץ וגם רחוקים להפליא. לפי ESA, הטלסקופ ימשיך לצפות בנפטון ובטריטון בשנה הבאה.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: