 зіткнувся з тимчасовою перервою у своїх наукових спостереженнях.){kind=link}
לוויין הסקר ה-Exoplanet Transiting Exoplanet (TESS) של נאס"א נתקל בהפרעה זמנית בתצפיות המדעיות שלו ונכנס למצב בטוח ב-8 באפריל.
הצוות חוקר את הסיבה להפסקה זו, שחפפה לעבודות הנדסיות מתוכננות. למרות הפסקה בלתי צפויה זו, הלוויין נשאר במצב אופטימלי, מה שנותן תקווה לפתרון מהיר לבעיה. על פי עדכון אחרון של נאס"א, העבודה כבר מתבצעת לאבחון ולתיקון המצב. הצוות פועל להחזיר את TESS למשימתה המדעית החשובה בימים הקרובים.
"הצוות חוקר את הסיבה העיקרית למצב הבטוח שהתרחש במהלך עבודת הנדסה מתוכננת. הלוויין עצמו נשאר במצב טוב", אמר נאס"א. "הצוות ימשיך לחקור את הבעיה ויחזיר את TESS לתצפיות מדעיות בימים הקרובים".
כיצד TESS מחפש כוכבי לכת אקסופלנטים
TESS ממלאת תפקיד מפתח בחיפוש של נאס"א אחר כוכבי לכת חיצוניים המקיפים כוכבים ננסיים. זה עתה השלים את המחקר הראשוני של שנתיים על שכונת השמש, ועוקב אחר עמעום תקופתי של כוכבים הנגרמים על ידי כוכבי לכת במעבר. למרות שהמשימה המקורית הסתיימה רשמית ב-4 ביולי 2020, TESS ממשיכה במשימתה המורחבת, ומביטה בחלל בחיפוש אחר פלאים שמימיים.
במהלך הסקר הראשון שלה, TESS צילמה בקפידה כ-75% מהשמים עטורי הכוכבים. הוא גילה 66 כוכבי לכת לא ידועים בעבר והציג לאסטרונומים כמעט 2100 עולמות מועמדים הממתינים לאישור.
המשימה היא מאמץ משותף בראשות המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) בקיימברידג', מסצ'וסטס, ומפוקח על ידי מרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מרילנד. ד"ר ג'ורג' ריקר מהמכון לאסטרופיזיקה וחקר החלל על שמו Kavli של MIT הוא החוקר הראשי ומוביל צוות של מדענים ומהנדסים מסורים. שותפויות עם ארגונים כמו Northrop Grumman, NASA Ames Research Center, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, MIT Lincoln Laboratory, והמכון למדע טלסקופ החלל מעשירות עוד יותר את רוחב ועומק המשימה.
בחדשות האחרונות הקשורות לאסטרונומיה של TESS, חוקרים בראשות מרכז הרווארד-סמית'סוניאן לאסטרופיזיקה גילו תגלית יוצאת דופן - כוכב הלכת "צדק חם" המכונה TOI-4641 b. משקל כבד שמימי זה מוערך בכמעט פי ארבעה ממסת צדק והוא נמצא במסלול סביב כוכב מסוג F המסתובב במהירות. אסטרונומים השתמשו בלוויין כדי לזהות אות בעקומת האור של הכוכב המרמזת על נוכחותו של כוכב לכת שמסתובב.
למרות הקשיים הקשורים לתקופת הסיבוב הארוכה של צדק חמים, שיכולה להיות בין 10 ל-200 ימים, החוקרים אישרו את המצב הפלנטרי של TOI-4641 b בעזרת ניתוח קפדני ותצפיות נוספות. ל-TOI-4641 b רדיוס של כ-0,73 רדיוסי צדק ומסה מרבית של 3,87 מסות צדק.
קרא גם: