משימת InSight פועלת על פני הכוכב האדום כבר לא מעט זמן, ורק כעת הצליחה הגשושית לרשום פעילות סיסמית שיא. כפי שדווח על ידי אתר האינטרנט של מעבדת הנעת סילון של נאס"א, המכשיר רשם רעידות על מאדים בעוצמה גבוהה מ-4 נקודות. אחת מסדרות הרעידות נמשכה יותר מ-90 דקות.
בנוסף לעובדה שסדרת רעידות המשנה התבררה כארוכה שיא, היא לוותה במחווני אנרגיה שיא. מומחי נאס"א הביעו את הערצתם לאירוע זה, שכן הוא אפשר להם להשיג נתונים חדשים על התהליכים המתרחשים בליבת כדור הארץ.
מדענים חיכו לאירוע הזה מאז שחללית InSight נחתה בהצלחה על פני מאדים ב-26 בנובמבר 2018. בחודש שעבר רשם המכשיר גם פעילות סיסמית משמעותית - ב-25 באוגוסט נרשמו סדרת זעזועים בעוצמה של 4,2 ו-4,1. לפני כן, המדד הגדול ביותר הועבר ב-2019 - אז הוא הסתכם ב-3,7 נקודות.
פעילות סיסמית חזקה חשובה כי היא מאפשרת לנו ללמוד יותר על כוכב הלכת - על הרכבו מתחת לפני השטח. יותר מ-700 רעידות משנה תועדו מאז נחיתת הגשושית InSight על מאדים.
כפי שהראו תוצאות המחקר, הקרום של מאדים אינו עבה כפי שהניחו בעבר. בנוסף, לדברי מדענים, הוא דומה יותר לקרום הירח מאשר לכדור הארץ. ההנחה היא שהדמיון הזה נובע מהעובדה שהכוכב האדום היה חשוף יותר לפגיעות אסטרואידים. לפעילות סייסמית על מאדים יש תכונה יוצאת דופן נוספת: סדרות של רעידות מאדים נמשכות זמן רב יותר מאלה יבשתיות ונמשכות בדרך כלל בין 10 ל-40 דקות.
המלצת העורך: מאדים טרפורמר: האם כוכב הלכת האדום יכול להפוך לכדור הארץ חדש?
InSight חוקר את מעבר גלים סייסמיים במעיים של מאדים על מנת ללמוד יותר על המבנה הפנימי שלו. אופי המעבר של הגלים משתנה כשהם נעים דרך הקרום, המעטפת וליבה של כדור הארץ, ובכך נותן למדענים את ההזדמנות להסתכל אל מעמקי המאדים. נתונים על המבנה הפנימי של מאדים יעזרו להבין טוב יותר כיצד נוצרו כוכבי הלכת של הקבוצה הארצית, כולל כדור הארץ וירחו.
רישום של שלוש רעידות הים הללו לא היה אפשרי אם מהנדסי נאס"א לא היו נוקטים כמה צעדים לניקוי התאים הסולאריים של המכשיר. מאדים חווה טמפרטורות קרות יותר בתקופה זו של השנה ודורש הפעלת תנורי חימום נוספים כדי לשמור על InSight פעיל לעתיד. עם זאת, האבק שהתמקם על הפאנלים הסולאריים של המכשיר הפחית את רמת האנרגיה שהגיעה מהם, מה שבתורו הצריך כיבוי זמני של חלק מהמכשירים.
הצוות הצליח לשמור על הפעלת מד הסייסמומטר על ידי שימוש בטריק מנוגד לאינטואיציה: זרוע המניפולטור הרובוטית של InSight שימשה להשלכת גרגרי חול גדולים על אחד הפאנלים הסולאריים בתקווה שמשבי רוח יעיפו אותם על פני הפאנל, ויגרפו חלק מהם. של האבק העדין. תוכנית זו עבדה, ורמת הכוח של הפאנלים הסולאריים עלתה באופן משמעותי, ובכך חסכה מהמדענים את הצורך לכבות את הסיסמומטר.
קרא גם: