.){kind=link}
ביום חמישי, 9 בדצמבר, רקטת SpaceX Falcon 9 העבירה את החללית Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) של נאס"א למסלול. השיגור בוצע בשעה 9:00 בבוקר שעון קייב ממתחם השיגור 39A של מרכז החלל של נאס"א על שם קנדי בפלורידה.
מצפה הכוכבים IXPE, שנוצר במשותף עם סוכנות החלל האיטלקית, הוא המשימה הראשונה של נאס"א שנועדה למדוד את הקיטוב של קרני רנטגן מהעצמים הקיצוניים והמסתוריים ביותר ביקום - שרידי סופרנובות, חורים שחורים סופר-מאסיביים ועוד עשרות גבוהים אחרים. -חפצי אנרגיה.
"IXPE הוא עוד תגלית יוצאת דופן", אמר תומס זורבוכן, עוזר מנהל מנהלת משימת המדע במטה נאס"א בוושינגטון. יחד עם שותפינו באיטליה וברחבי העולם, הוספנו לצי שלנו מצפה חלל חדש שיעצב את הבנתנו את היקום במשך שנים רבות".
הרקטה פעלה כצפוי, והפרידה של החללית התרחשה בדקה ה-33 לטיסה. תוך כדקה, החללית פרסה את מערכי השמש שלה. IXPE נכנס למסלול סביב קו המשווה של כדור הארץ בגובה של כ-600 ק"מ. כ-40 דקות לאחר השיגור, המפעילים קיבלו את נתוני הטלמטריה הראשונים מהחללית.
"זו הרגשה שאי אפשר לתאר לראות משהו שעבדת עליו במשך עשרות שנים הופך למציאות ומשגר לחלל", אמר מרטין וייסקופף, חוקר ראשי IXPE במרכז טיסות החלל מרשל של נאס"א בהאנטסוויל, אלבמה.
IXPE נושא שלושה טלסקופי חלל חדישים עם גלאים מיוחדים הרגישים לקיטוב. קיטוב הוא תכונה של אור שנותנת מושג על הסביבה ממנה הוא יוצא. המשימה החדשה מתבססת על ומשלימה ממצאים מדעיים מטלסקופים אחרים, כולל מצפה הכוכבים של צ'אנדרה, טלסקופ הדגל של נאס"א. השקת הטלסקופ הראשון מתוכננת לינואר.
חטיבת מרשל של נאס"א מנהלת את משימת IXPE עבור מנהלת משימת המדע של הסוכנות כפרויקט של תוכנית החוקרים של נאס"א. IXPE הוא שיתוף פעולה בינלאומי בין נאס"א, סוכנות החלל האיטלקית, ושותפים וספקים מ-12 מדינות נוספות. מרשל בנה שלושה טלסקופי רנטגן. סוכנות החלל האיטלקית סיפקה את גלאי הקיטוב IXPE. Ball Aerospace בברומפילד, קולורדו סיפקה את החללית ומפעילה אותה במעבדה לפיזיקת אטמוספירה וחלל של אוניברסיטת קולורדו בולדר. מרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מרילנד מנהל את תוכנית החוקרים.
קרא גם: