ב-20 השנים האחרונות יש מנעולים על הסיפון תחנת חלל בינלאומית (ISS) עבד ללא בעיות. עם זאת, חברות מחקר רוצות להרחיב את היקף וגודל הפרויקטים הנשלחים ל-ISS לצורך ניסויים, מה שאומר שיש צורך בדלתות גדולות יותר. חברה התקשרה Nanoracks LLC שבסיסה בוובסטר, טקסס, קיבל תמיכה מ נאס"א בבניית סוג נוסף של כניסה לתחנת החלל.
מודול מנעול אוויר ננורקס בישוף יעזור להעביר מטענים גדולים אל התחנה וממנה. נאס"א אומרת שבישופ תגדיל את כמות המחקר שנערך במסלול נמוך כדור הארץ ותסיר צוואר בקבוק שהאט את הפריסה של לוויינים קטנים חדשים ו-CubeSats. מנעול האוויר החדש יסופק על ידי קפסולת SpaceX Dragon במהלך משימת האספקה המסחרית ה-21 של נאס"א.
זה יהיה המנעול המסחרי הראשון שיתווסף ל-ISS, והוא יצורף לנמל בצומת 3 של ארה"ב הידוע בשם Tranquility. על ידי הוספת מנעול אוויר, נאס"א אמורה לספק הזדמנויות נוספות לתעשייה האמריקאית להשיג כלכלה בת קיימא ומסלול נמוך של כדור הארץ. לאחר שיצרה כלכלה בת קיימא, נאס"א תהפוך לאחד מהלקוחות הרבים של ה-ISS. נאס"א תוכל אז למקד את משאבי הממשלה בחקר החלל העמוק עבור תוכנית ארטמיס עם תמיכה בתעשייה המסחרית.
במסגרת הסכם שיתוף הפעולה בחלל, נבורקס סיפקה את ההשקעה הראשונית ואת המבנה הפיזי של המודול החדש. נאס"א תספק כוח ותקשורת החלל לקרקע, וכן תספק לאסטרונאוטים לטפל במטענים ולערוך ניסויים.
ברגע שהשער יפעל, הוא יועיל לנאס"א ולסוכנויות וחברות אחרות שמשתמשות בתחנת החלל. בישופ יספק פי חמישה מהקיבולת של מנעול האוויר המבצעי היחיד המשמש לשליחת דברים מחוץ לתחנת החלל. JAXA סיפקה את מודול מצלמת האוויר הנוכחי. למנעול האוויר החדש בצורת פעמון יש כמה שורות של מדריכים סטנדרטיים להתקנת מודולים אוטומטיים ורכיבים אחרים לניסויים, כמו גם חיבורי חשמל ונתונים להפעלה ולניטור שלהם. יהיו לו שש נקודות התקנה חיצוניות ואנטנת Wi-Fi להעברת נתונים.
קרא גם:
- Stratolaunch מתחיל בבניית המטוס ההיפרסוני Talon-A
- אסטרונאוט שיתף לראשונה סרטון של כדור הארץ מתחנת החלל הבינלאומית