 представлять екіпаж корабля Artemis II - в нього входитимуть три американці та канадець.){kind=link}
ב-3 באפריל, נאס"א וסוכנות החלל הקנדית (CSA) יציגו יחד את צוות החללית ארטמיס השני - הוא יכלול שלושה אמריקאים וקנדי אחד. שיגור הספינה, אשר תקיף את הירח במהלך משימת הירח הראשונה עם אסטרונאוטים מאז אפולו 17, יתבצע לא לפני נובמבר 2024.
תוכנית ארטמיס תהיה מייצגת יותר את האוכלוסייה האנושית מאשר אפולו, שכן הפעם הצוות יכלול אישה ואדם שחור לראשונה. עדיין לא ידוע אילו אסטרונאוטים יטוסו. ההודעה תועבר בשידור חי בערוץ נאס"א, וההתחלה מתוכננת לשעה 18:00 שעון קייב.
השיגור של ארטמיס II הוא רגע חשוב עבור נאס"א, מכיוון שזו תהיה הפעם הראשונה מזה חצי מאה שבני אדם יתקרבו לירח. נשיאים רבים ניסו להשיק תוכניות ירח במשך עשרות שנים, אך הם חסרו הסכמה דו-מפלגתית. לאחר 50 שנה, המצב השתנה, הממשלה לא צריכה לשאת בכל העלויות בעצמה, חברות חלל פרטיות יכולות לספק את הציוד. דוגמה יכולה לשמש Starship של חברת SpaceX, שמתכננת להנחית את מכשיר הארטמיס III על פני הירח לא לפני 2025. Axiom Space ו-Collins Space מובילות גם צוותי פיתוח חליפות חלל לטיולים חודשיים.
כדי להפחית עוד יותר את העלויות, נאס"א הציעה גם את הסכמי ארטמיס, שעליהם חתומות כיום 23 מדינות. ההסכמים הם הבסיס לחקר חלל שליו ובעתיד ישלבו את המשאבים הכלכליים של מדינות אחרות המעוניינות לטוס לירח. בדרך זו, נאס"א תתחלק בעלות של מחקר לוויינים עם שחקנים גדולים כמו סוכנות החלל האירופית או יפן. גם שחקני נישה כמו קנדה יספקו ציוד קריטי.
מעניין גם:
בשנת 2019, ה-CSA הבטיח מושבים בחלל, כולל בארטמיס II, באמצעות התחייבות לבניית ציוד לתחזוקת תחנות חלל שער נאס"א במסלול ירח. הסוכנות תספק את המטען ואת הרובוטים.
ההודעה של ארטמיס II באה בעקבות חדשות גדולות לקנדה שהמדינה תמשיך בעבודתה על ה-ISS עד 2030. התרומה של קנדה ל-ISS קטנה, כ-2,3%, אבל הציוד שלה חשוב מאוד, שכן הוא משמש לעגינה של חלליות והליכות בחלל, וכל הרובוטיקה משמשת לתחזוקה של ISS.
קנדה התחייבה להאריך את חיי השירות ISS, "כדי לקבל גישה לסביבת חלל ייחודית כדי לבצע מגוון מחקרים שישפרו את יכולתנו לחיות חיים ארוכים ובריאים יותר על כדור הארץ", אמר משרד ראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו בהצהרה. וארטמיס השני תהיה המשימה הראשונה אי פעם לירח שבה ישתתף קנדי.
כל השותפים הגדולים, מלבד רוסיה, התחייבו לעבוד על ה-ISS לאחר 2024. הבית הלבן חתם רשמית על הארכת החוזה עם נאס"א באוגוסט 2022, ובנובמבר אותה שנה הוא נחתם על ידי יפן ו-ESA. רוסיה, בינתיים, עשויה לעזוב כבר ב-2028, מכיוון שלאחר תחילתה של מלחמה בקנה מידה מלא בין רוסיה לאוקראינה, מרבית שותפויות החלל של המדינה, למעט ה-ISS, הופסקו.
קרא גם: