נאס"א נוטשת משימה של מיליארדי דולרים כדי לשמור על לוויינים במסלול

לאחר שנאס"א התמודדה עם מכשולים טכניים ופיננסיים מתמשכים, הסוכנות סיימה את משימת ההדגמה לתחזוקת הלוויין. הפרויקט השאפתני, המכונה On-Orbit Servicing, Assembly and Manufacturing (OSAM)-1, נועד לחולל מהפכה בשירות לוויינים על ידי פריסת טכנולוגיות רובוטיות מתקדמות לתדלוק ולתפעל חלליות במסלול.

עם זאת, ההחלטה של ​​נאס"א לנטוש את המשימה הגיעה לאחר ניתוח מקיף שחשף אתגרים מתמשכים בעמידה בדרישות הטכניות, במגבלות התקציב ובעמידה בלוחות זמנים. בלב משימת OSAM-1 עמד החזון של שימוש בזרוע רובוטית מתוחכמת ובכלים מיוחדים אחרים לביצוע תמרונים מורכבים בחלל, כולל לכידה ותדלוק של לוויין התצפית Landsat 7.

בנוסף, המשימה נועדה להדגים את יכולותיו של מטען רובוט מיומן לתשתית החלל (SPIDER), שכלל זרוע רובוטית קלת משקל שנועדה להרכיב מבנים גדולים ואנטנות במסלול. ההחלטה לבטל את הפרויקט משקפת גם שינוי רחב יותר בקהילת החלל מהתפיסה של תדלוק חלליות לא מוכנות, מה שמסבך עוד יותר את כדאיות המשימה.

נאס"א הסבירה את הסיבות להפסקת פרויקט OSAM-1, תוך ציון קשיים טכניים מתמשכים, חריגות עלויות ומגבלות בלוח הזמנים של היוזמה. סוכנות החלל הדגישה את הצורך בשותף מסור שיתמוך בפרויקט, שנעדר עקב שינוי סדרי העדיפויות בתעשיית החלל. למרות ביטול משימת OSAM-1, נאס"א מסרה כי היא עדיין מחויבת לבחון דרכים חלופיות לפיתוח טכנולוגיות שירות לווייני ומסלול. הסוכנות הוסיפה כי היא מחפשת שותפים ובוחנת הזדמנויות חדשות להשתמש בטכנולוגיות ויכולות חדשות בחקר החלל.

משימת OSAM-1 נחזתה כצעד קריטי לקראת מהפכה בתחזוקה והרכבה של לוויינים, המציעה יתרונות פוטנציאליים כגון הארכת חיי הלוויינים, שיפור ניהול צי הלוויינים והפחתת עלויות התפעול. עם זאת, האתגרים שנתקלו בהם במהלך פיתוח הפרויקט הדגישו את המורכבות ואי הוודאות הגלומים בחקר החלל ובפיתוח הטכנולוגיה.

“Пלאחר סקירה עצמאית מעמיקה של הפרויקט, נאס"א החליטה להפסיק את פרויקט On-Orbit Maintenance, Assembly and Manufacturing 1 (OSAM-1) עקב אתגרים טכניים, פיננסיים ותזמון מתמשכים, כמו גם סירובה של הקהילה הרחבה יותר לתדלק חללית לא מוכנה, וכתוצאה מכך להיעדר שותף מסור", אמרה נאס"א בהצהרה. "לאחר הודעה לקונגרס, הנהלת הפרויקט מתכננת להשלים סגירה מסודרת, לרבות סילוק ציוד רגיש, חיפוש אחר שותפים פוטנציאליים או שימושים חלופיים לציוד, ורישוי של פיתוחים טכנולוגיים קשורים

קרא גם:

• נאס"א עשויה לסרב לשלוח דגימות של אדמת מאדים לכדור הארץ
• משימת ה-VIPER של נאס"א היא צעד אחד קרוב יותר לשיגור