הירח הקפוא של צדק אירופה הוא הנושא של התמונה האחרונה נאס"א, שבו הירח שטוף באור כחול כפור בוהק. התמונה מתמקדת ב"צד הלילה" של הירח, החלק המופנה מהשמש, ומראה כיצד עשוי להיראות הזוהר מקרינת צדק.
אירופה, כפי שמסבירה נאס"א, נפגעת מקרינה עתירת אנרגיה. פני השטח המלוחים הקפואים של אירופה מוקרנים וזוהרים כתוצאה משחרור אנרגיה בצורת אור נראה. לפי נאס"א, אין שום דבר מוזר בחלק הזה.
העבודה האחרונה מראה איך הזוהר הזה עשוי להיראות, בהשפעת הרכב פני השטח של אירופה. החוקרים גילו שהרכב הקרח השונה יכול להוביל לשינויים בזוהר, מה שמתואר כאינטואיציה מפתיעה.
מחבר שותף של המחקר החדש, פרד בייטמן, הסביר: "ההתבוננות בתמיסת נתרן כלוריד עם רמה נמוכה בהרבה של זוהר הייתה רגע משנה משחק." האור מהקרינה אומר שאירופה שונה מאוד מהירח שלנו, ומפיצה זוהר מתמשך, כולל ב"צד הלילה".
אירופה היא אחד מגרמי השמיים הרבים שמשכו את תשומת לבם של מדעני כדור הארץ. בשנים הקרובות, נאס"א מתכננת להשיק משימה בשם אירופה קליפר, שתיכנס למסלולו של צדק ותבצע כמה נסיעות נסיעה מאירופה. נכון לעכשיו, מומחים מעריכים האם מכשירי החללית יוכלו לזהות את זוהר הירח.
קרא גם: