ביום חמישי, 18 באוגוסט, נאס"א הכריזה על תחרות לארבע משימות אסטרופיזיות. משימות נבחרות יתחרו על מימון במסגרת תוכנית החוקרים.
תוכנית החוקרים מתמקדת במשימות קטנות ובינוניות שיכולות להשפיע על התפתחות המדע, אך יחד עם זאת אינן יקרות במיוחד מבחינת תקציב.
שתי משימות אסטרופיזיקה בינוניות סייר ושתי סייר של Opportunity. בשלב זה, כל המשימות יגישו את המושגים שלהן, אשר ילמדו וייבחנו בקפידה. לאחר מכן, עד 2024, נאס"א תבחר אחד לכל כיוון, והם יתחילו בהכנות לשיגור שלהם, שיתקיים מתישהו ב-2027-28.
לחקור את מושג המשימות סייר בינוני אסטרופיזיקה 3 מיליון דולר יוקצו לכל אחד. המחקר יימשך כ-9 חודשים. במהלך הזמן הזה, המשימה תסקור את כל השמים באור אולטרה סגול כדי לקבל תובנות חדשות לגבי התפתחות הגלקסיות ומחזור החיים של כוכבים. ה-Astrophysics Medium Explorer ינסה ללכוד אור מהפיצוץ שעוקב אחר פרץ של גלי כבידה הנגרם על ידי מיזוג כוכבי נויטרונים, ויחקור כוכבים מסיביים והתפרצויות כוכבים. ובעזרת מחקר בקרני רנטגן, תערך מפה של הגז החם שנמצא בצברי גלקסיות מרוחקים. בשילוב עם תצפיות אינפרא אדום מטלסקופ החלל הרומי העתידי של נאס"א, זה יאפשר לנו לעקוב אחר האופן שבו נוצרו צבירי גלקסיות מסיביים לאורך ההיסטוריה הקוסמית.
צוותי משימה סייר של Opportunity יקבלו סכומים צנועים יותר - 750 דולר כל אחד לביצוע מחקר רעיוני בן תשעה חודשים משלו. כחלק מהמשימה, יתבצע ניטור כל השמים Moon Burst Energetics (MoonBEAM). החללית תפעל במה שמכונה מסלול הילה בין כדור הארץ לירח, מה שאומר שהיא תוכל לראות כמעט את כל השמים בכל זמן נתון, ולצפות להתפרצויות של קרני גמא בעלות אנרגיה גבוהה מפיצוצים קוסמיים מרוחקים. MoonBEAM אז יזעיק במהירות טלסקופים אחרים כדי שיוכלו לכוון ולחקור את המקור.
מכשיר משימה נוסף, Large Area Pulse Polarimeter (LEAP), יותקן בתחנת החלל הבינלאומית כדי לחקור התפרצויות קרני גמא מסילונים אנרגטיים ששוגרו במהלך היווצרות חורים שחורים לאחר פיצוץ כוכב מסיבי או מיזוג של עצמים כגון ככוכבי נויטרונים וחורים שחורים, חורים
העלויות עבור Astrophysics Medium Explorer מוגבלות ל-300 מיליון דולר, לא כולל עלויות השקה. הוצאות נאס"א על המשימה של Opportunity מוגבל ל-80 מיליון דולר.
Explorers היא תוכנית מתמשכת של נאס"א שנועדה לספק הזדמנויות קבועות לשגר משימות מדעי החלל. משימת אקספלורר 1 הראשונה מתחילה בשנת 1958, במהלכה התגלו חגורות הקרינה של ואן אלן המקיפות את כדור הארץ. יותר מ-70 משימות חלל מדעיות אמריקאיות ומשותפות בינלאומיות היו חלק מתוכנית Explorer.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: