חוקרים מאוניברסיטת סידני גילו כוכב נויטרונים יוצא דופן הפולט אותות רדיו ומסתובב באיטיות רבה, ומבצע סיבוב אחד כל 76 שניות. הכוכב ייחודי בכך שהוא ממוקם בבית הקברות של כוכבי הנייטרונים, שם לא צפויות פעימות. התגלית בוצעה על ידי צוות MeerTRAP באמצעות טלסקופ הרדיו MeerKAT בדרום אפריקה.
בתחילה, הכוכב זוהה באמצעות דופק בודד. לאחר מכן ניתן היה לאשר את נוכחותם של פולסים מרובים באמצעות תמונות בו-זמנית, עוקבות של שמונה שניות כדי לאשר את מיקומו.
כוכבי ניוטרונים הם השרידים הצפופים ביותר של סופרנובות שנוצרו מהתפוצצויות של כוכבים מסיביים. מדענים מכירים כ-3 כוכבים כאלה בגלקסיה שלנו. עם זאת, התגלית החדשה אינה דומה לשום דבר אחר שנראה בעבר. הצוות מאמין שהוא עשוי להשתייך למעמד תיאורטי של מגנטרים בעלי חיים ארוכים במיוחד - כוכבים בעלי שדות מגנטיים חזקים במיוחד.
מנהיג המחקר ד"ר מנישה קיילב אמר: "למרבה ההפתעה, אנו מזהים פליטת רדיו ממקור זה רק במהלך 0,5% מתקופת הסיבוב שלו. זה מעיד על אושר גדול שקרן הרדיו חצתה את כדור הארץ. לכן, סביר להניח שיש עוד הרבה מהכוכבים האלה שמסתובבים לאט מאוד בגלקסיה, וזה בעל חשיבות רבה להבנת האופן שבו כוכבי נויטרונים נולדים ומתבגרים. רוב מחקרי הפולסר אינם נראים לתקופות כה ארוכות, כך שאין לנו מושג כמה כוכבים כאלה עשויים להיות קיימים."
כוכב הנייטרונים החדש שהתגלה קיבל את השם PSR J0901-4046 ונראה שיש לו לפחות שבעה סוגים שונים של פולסרים, חלקם מאוד תקופתיים. הוא מציג את המאפיינים של פולסרים, מגנטרים בעלי תקופה ארוכה במיוחד, ואפילו פרצי רדיו מהירים - התפרצויות קצרות של קרינת רדיו במקומות אקראיים בשמים. "זו ההתחלה של מחלקה חדשה של כוכבי נויטרונים. עוד צריך לבדוק איך זה קשור לשיעורים אחרים. סביר להניח שיש עוד הרבה כאלה. אנחנו רק צריכים להסתכל", סיכם ד"ר כיילב.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: