תחנה בין-כוכבית יפנית JAXA Hayabusa2, שהושק ב-2014, קבע מיד את המסלול ריוגו, אסטרואיד עשיר בפחמן מסוג C. בשנת 2018, הגשושית הגיעה לאזור ריוגו, ערכה סדרה של תצפיות מרוחקות ואספה דגימות משני מקומות על האסטרואיד, וחזרה לכדור הארץ בדצמבר 2020.
על רקע זה, 2021 החלה פּרוֹיֶקט ניתוח ראשוני בהשתתפות חוקרים בינלאומיים שנערך על ידי ד"ר נקאמורה מאוניברסיטת טוהוקו. מדענים מצפים למגוון של מידע מדגימות Ryugu, ולכן צוות הניתוח עשה מחקר רב על צורת האבן, התפלגות היסודות והרכב המינרלים.
גם קבוצת מחקר נוספת, מאוניברסיטת אוסקה. התעניין בסוג ובמספר האלמנטים שהכיל Ryugu והצטרף לקבוצת הניתוח הראשונית. לפני ההשקה Hayabusa2 צוות זה פיתח שיטה לא הרסנית לניתוח אלמנטים קלים באמצעות מיואונים לניתוח דגימות אסטרואידים.
אחד היתרונות של ניתוח מיאון (או טומוגרפיה מיאון) הוא שכוח החדירה הגבוה של קרני רנטגן מיאון מאפשר זיהוי לא הרסני של אלמנטים בתוך דגימה. מיואונים נספגים בצורה חלשה הרבה יותר מקרני גמא, כך שבעזרתם ניתן "לשדר" אפילו עצמים מוצקים גדולים באורך של כמה מאות מטרים או שכבות מספיק עבות של מתכת או סלע.
הנתונים שהתקבלו מדגימות Ryugu תואמים את הסיווג אַסטֵרוֹאִיד ככונדריט מסוג CI, מה שמצביע בבירור על כך שהסלעים שלו הם החומר העיקרי במערכת השמש. ממצא חשוב נוסף הוא שהאסטרואיד מכיל 25% פחות חמצן לסיליקון מאשר מטאוריטים כונדריטים טיפוסיים מסוג CI שנפלו בעבר לכדור הארץ. זה מצביע על כך שכונדריטים כאלה, שנחשבו בעבר כנקודת אמת להרכב הכימי של חומרים מוצקים במערכת השמש, עשויים למעשה להכיל זיהום מסוים עם חומרים יבשתיים.
"פחמן, חנקן וחמצן הם החומרים החומריים של החיים. לכן, הגילוי המוצלח שלנו של חומרים אלה מבלי להרוס את דגימות ריוגו הוא הישג מהפכני", אמר פרופסור טרדה, אחד מנציגי קבוצת המחקר.
בהתחשב בעובדה שניתוח הדגימות מ-Ryugu מספק הזדמנות נדירה להשוות בין חומר שהתקבל ישירות מאסטרואיד לבין מטאוריטים על פני כדור הארץ, הנתונים החדשים עשויים לסייע בשינוי הרכב היסודות הסטנדרטי של חומרים מוצקים במערכת השמש.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: