מתחרה Starlink, OneWeb Ltd. שיגר את 36 הלוויינים האחרונים מהקונסטלציה הראשונית של 616 לוויינים. זה יאפשר לה להציע ללקוחות כיסוי פס רחב עולמי כבר השנה.
"זו הייתה הרבה עבודה קשה, וברור שעברנו כמה אתגרים גיאופוליטיים במהלך השנה האחרונה בערך, אבל הצוות היה עמיד ואסוף מאוד", אמר המנכ"ל. OneWeb ניל מאסטרסון.
ל-OneWeb יש כעת מספיק חלליות במסלול כדי להציע גישה לאינטרנט בפס רחב לעסקים וללקוחות ממשלתיים ב-48 מדינות במאי, ולהשיג כיסוי עולמי עד סוף 2023, אמר.
הפעלה התרחש בסריהריקוטה, אי ליד מדינת אנדרה פראדש שבדרום הודו. האירוע מסיים פרק סוער עבור החברה, שהוקם לפני עשר שנים על ידי יזם החלל גרג ויילר. במרץ 2020, היא הגישה בקשה לפשיטת רגל בעקבות סערה כלכלית שנגרמה על ידי מגיפת קוביד-19, אך ניצלה על ידי ממשלת בריטניה ואיל הטלקום ההודי סוניל מיטאל Bharti Group.
https://twitter.com/isro/status/1639855200684118017
בעלת מניות גדולה נוספת היא חברת הלוויין הצרפתית Eutelsat SA, שהסכימה למיזוג עם OneWeb ביולי האחרון. הקבוצה מתמודדת על תפקיד בפרויקט הלוויין של האיחוד האירופי בשווי מיליארדי דולרים בשם IRIS² (תשתית לחוסן, קישוריות ואבטחה באמצעות לוויין), מערכת תקשורת מאובטחת חדשה מבוססת-חלל הממוקמת כעמוד התווך למערכת דיגיטלית, עמידה ועמידה. אירופה בטוחה. הוא יתמוך במגוון רחב של יישומים ממשלתיים - בעיקר בתחומי מעקב (למשל מעקב גבולות), ניהול משברים (למשל סיוע הומניטרי), כמו גם תקשורת והגנה על תשתיות מפתח (למשל תקשורת מאובטחת לשגרירויות אירופה).
לפי ניל מאסטרסון, ל-OneWeb יש הכנסות של 900 מיליון דולר בחוזה והיא מתכננת לשבור איזון עד 2025. החברה כבר החלה לתכנן גל שני ומורכב יותר של כמה מאות לוויינים נוספים, שעשוי לעלות עד 4 מיליארד דולר ולהיות פעיל עד 2028.
השיגור הוא אבן דרך חשובה במירוץ החלל החדש, שמטרתו לחגור את כדור הארץ באלפי חלליות לתקשורת בפס רחב. OneWeb היא המערכת השנייה בגודלה במסלול נמוך אחרי Starlink, שהצי שלה מופעל ומשוגר על ידי תאגיד SpaceX, שיש לו יותר מ-3 לוויינים במסלול. אמזון בעברית מתכננת גם ליצור מערכת מרובת אלפים משלה בשם Project Kuiper.
ניל מאסטרסון המעיט בכל יריבות עם SpaceX. לדבריו, החברה של מאסק מכוונת לצרכנים, בעוד ש-OneWeb מכוונת ללקוחות ארגוניים וממשלתיים.
קרא גם: