אסטרונומים מאוניברסיטת קרדיף גילו מאה חורים שחורים בבת אחת במרכזו של צביר כוכבים. אנחנו מדברים על הצביר הכדורי Palomar 5, שנמצא בקבוצת הכוכבים נחש במרחק של 76 אלף שנות אור מכדור הארץ. מחברי המאמר החדש העריכו את מספר ומסת החורים השחורים בצביר הכדורי כדי להבין היכן מתרחשים מיזוגים של חורים שחורים.
אסטרופיזיקאים הניחו זה מכבר שרוב מיזוג החורים השחורים מתרחשים בצבירי כוכבים כדוריים, אך עד לאחרונה מדענים לא ידעו כמה מהם עשויים להיות. הודות לשיטת התצפית החדשה, ניתן לקבל מידע דומה גם לגבי עצמים אחרים.
פאביו אנטוניני, מחבר המחקר וחוקר באוניברסיטת קרדיף, אנטוניני ועמיתיו ניסו לשחזר את תהליך היווצרותם של זרמי כוכבים. בהתבסס על תמונות מפורטות של Palomar 5, הם יצרו מודל ממוחשב של האשכול המשכפל את 11,5 מיליארד שנות קיומו. מחברי המחקר דגלו את המסלולים וההתפתחות של כל כוכב מהיווצרות צביר ועד פירוק סופי. הם שינו את המאפיינים הראשוניים של האשכול עד שנמצאה התאמה טובה עם תצפיות הזרימה. הם מאמינים שפלומר 5 נוצר עם שיעור נמוך יותר של חורים שחורים, אבל כוכבים נעים מהר יותר מחורים שחורים, כך ששיעור החורים השחורים גדל בהדרגה.
כתוצאה מכך הגיעו המחברים למסקנה שמבנה הצביר יכול להתקיים רק אם מרכזו מכיל כ-100-120 חורים שחורים בעלי מסה פי 17-20 מזו של השמש. מספר זה של חורים שחורים גדול בערך פי שלושה מהמספר הממוצע עבור שביל החלב. פערים כאלה, בתורם, קשורים לעובדה שחורים שחורים פולטים כל הזמן כוכבים מהצביר הכדורי, אך הם עצמם עוזבים אותו לעתים רחוקות ביותר, מה שבמקביל מגדיל את צפיפות מספרם. הם גם מאמינים שלפני שהצביר יתמוסס לחלוטין בעוד כמיליארד שנים, הוא יהיה מורכב כולו מחורים שחורים.
קרא גם:
- אסטרופיזיקאים התחקו לראשונה אחר המיזוג של כוכבי נויטרונים וחורים שחורים
- מדענים גילו את הסערה של חור שחור סופר מסיבי עתיק