הרובר Perseverance של נאס"א דוהר לאחרונה על פני מאדים במהירות שיא, ושבר את שיא הנסיעה הארוכה ביותר ביום מאדים אחד. הרובר הגיע כעת לסוף דרכו, לאחר שהגיע ליעד המדעי הבא שלו: הדלתא של מכתש האגם. אזור זה היה פעם הדלתא של נהר עתיק, מה שאומר שפעם היו כאן הרבה מים על פני המאדים, וזה מדאיג מאוד מדענים בני מאדים.
אחת המטרות העיקריות של התמדה היא לגלות אם יש ראיות לכך שאולי היו פעם חיים במאדים. מדענים בטוחים שאין היום יצור חי על מאדים, אבל יכלו להיות שם חיים לפני מיליוני שנים, כשהכוכב נראה אחרת לגמרי. למעשה, לפי נאס"א, פעם היו בכוכב האדום מים, והוא יכול אפילו להיות דומה מאוד לכדור הארץ.
אם התמדה מקווה למצוא סימנים לחיים האלה, כמו חיידקים, אז הדלתא היא מקום נהדר לחפש בו. בשלב מסוים, זו הייתה סביבה נוחה לחיים, והמשקעים שנוצרו היו מושלמים לשימור סימני חיים.
«דלתת מכתש אגם מבטיחה להיות חגיגה גיאולוגית אמיתית ואחד המקומות הטובים ביותר על מאדים לחפש סימנים לחיים מיקרוסקופיים בעבר," אמר תומס זורבוכן, המדען הראשי של נאס"א וסגן מנהל משימת המדע של הסוכנות. "התשובות נמצאות בחוץ, וצוות ההתמדה מוכן למצוא אותן".
מה מיוחד בדלתא?
הדלתא היא אחת המאפיינים של אגם המכתש שהפכו אותו למקום כל כך אטרקטיבי לשלוח רובר. הסיבה לכך היא שהחוקרים מחפשים מקומות שבהם נמצאים מים במשך זמן רב, לא מקומות שבהם זרמו מים רק לזמן קצר. האגם מרתק כי יש בו עמק מקור שמראה כיצד הצטברו בו המים ואז עלו על גדותיו. המשמעות היא שמדענים יכולים להיות בטוחים שהדלתא שהם רואים כעת התמלאה במים במשך תקופה משמעותית.
זה הופך את הדלתא לאחד האזורים החשובים ביותר עבור הרובר לחקור. "צפינו בדלתא ממרחק במשך יותר משנה בזמן שחקרנו את רצפת המכתש"אמר קן פארלי, אחד המדענים של פרויקט ההתמדה מהמכון הטכנולוגי של קליפורניה. "בסוף המהלך המהיר שלנו, נוכל סוף סוף להתקרב אליו, לקבל תמונות עם פרטים נוספים, להראות היכן אנו יכולים לחקור בצורה הטובה ביותר את הסלעים החשובים הללו".
הרובר יכול לטפס פעמיים על הרמה בראש הדלתא, לאסוף דגימות בדרך, כי לאזור יש ערך מדעי רב.
«דרך Delta Perseverance נשלחה אל Crater Lake: יש לו כל כך הרבה תכונות מעניינותאמר פארלי. "נחפש סימני חיים עתיקים בסלעים ליד הדלתא, סלעים שלדעתנו היו פעם סחף בקרקעית אגם יזרו. מעל הדלתא נוכל לראות שברי חול וסלע שעלו במעלה הזרם, אולי מרחוק. אלו מקומות שהרובר לעולם לא יבקר בהם".
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: