משימת Start Me Up ההיסטורית של Virgin Orbit שוגרה מנמל החלל קורנוול ב-9 בינואר כמתוכנן, אך לא הצליחה להגיע למסלול ובסופו של דבר הסתיימה בכישלון. אם תעקבו אחרי הציוצים של החברה במהלך האירוע, הכל התנהל כשורה בהתחלה. Virgin Orbit אישרה את ההפרדה הנקייה של LauncherOne מרכב השיגור Cosmic Girl, כמו גם את ההצתה של מנוע השלב הראשון של הטיל NewtonThree. נראה שהמשימה גם עברה הפרדה שלבית מוצלחת, שכן החברה צייצה בטוויטר שמנוע השלב השני של ה-NewtonFour התלקח. "LauncherOne נמצא כעת באופן רשמי בחלל!", נכתב בציוץ לאחר מכן.
השלב העליון של רכב השיגור LauncherOne התנתק ונאלץ לטוס באמצע הדרך מסביב לכוכב שלנו לפני פריסת המטען שלו. לפי Ars Technica, ציוץ שלאחר מכן דיווח כי הרקטה והלוויינים שלה הגיעו בהצלחה למסלול. אבל החברה מחקה את הציוץ הזה והחליפה אותו בהודעה שאומרת שהחריגה מנעה מהמשימה להגיע למסלול כמתוכנן. לפי רויטרס, המשימה הגיעה לכיבוי מדרגה שנייה, אך נעצרה שלושה שלבים לפני פריסת המטען כמה שעות לאחר ההמראה.
מאט ארצ'ר, מנהל החלל המסחרי בסוכנות החלל הבריטית, אמר כי הממשלה וארגונים שונים שהחברה היא חלק מהם יחקרו את הכישלון בימים הקרובים. עדיין לא ברור מה תכלול החקירה, אבל Virgin Orbit הבטיחה לשתף פרטים נוספים כשיתאפשר. בינתיים, Cosmic Girl והצוות שלה הצליחו לחזור בבטחה לנמל החלל קורנוול.
המשימה נשאה לוויינים עם מטענים משבעה לקוחות מסחריים וממשלתיים. אלה כוללים פרויקט משותף של בריטניה-ארה"ב בשם CIRCE (Coordinated Ionospheric Reconstruction CubeSat Experiment) ושני CubeSats עבור יוזמת Prometheus-2 של משרד ההגנה הבריטי. לכשל הזה עשויה להיות השפעה עצומה על חברה שתנסה להשיק מספיק משימות כדי לשבור איזון. Start Me Up היה לא רק השיגור המסלולי הראשון משטח בריטניה, אלא גם השיגור הבינלאומי הראשון של Virgin Orbit והשיגור המסחרי הראשון ממערב אירופה. ההשקה הזו יכולה להפוך להצלחה מסחררת עבור החברה ולהראות ללקוחות פוטנציאליים למה היא מסוגלת.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם:
השאירו תגובה