בחלקים מסוימים של העולם, אנרגיה סולארית היא כיום מקור החשמל הזול ביותר בהיסטוריה הודות למדיניות המעודדת צמיחה של אנרגיה מתחדשת. כך עולה מדו"ח חדש שפרסמה אתמול סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA).
אור השמש הוא בחינם, אבל הטכנולוגיה הדרושה להמרתו לחשמל עשויה להיות יקרה. כדי לעודד יותר אנשים ועסקים לעבור לאנרגיה סולארית, מדינות יכולות להתאים את המדיניות שלהן כדי להפוך את רכישת הציוד הזה למשתלמת יותר. זו השנה הראשונה שבה ה-IEA לוקחת בחשבון מדיניות כזו בעת חישוב עלות האנרגיה הסולארית בדוח השנתי של World Energy Outlook. לאחר מכן, אומדני העלות הסולארית שלהם ירדו ב-20 עד 50 אחוזים בכל אזור בהשוואה לשנה שעברה, כפי שדווח לראשונה פחמן קצר.
הדו"ח אומר שהשמש תהפוך ל"מלך החשמל החדש" ככל שהמחירים ימשיכו לרדת. היא צפויה לשלוט בשוק יותר ויותר במהלך העשור הבא, בסיוע מאמצים גלובליים להילחם בשינויי האקלים. האיחוד האירופי, למשל, הציב יעד להשיג 2030 אחוז מהאנרגיה שלו ממקורות מתחדשים עד 32.
"נראה שתמיכה פוליטית תישאר, וזה טוב מאוד", אומר ברנט וואנר, שמוביל מודלים וניתוח של ייצור חשמל עבור דו"ח World Energy Outlook של ה-IEA. "מסגרת המדיניות הזו חשובה באמת כדי לתמוך בסוג העלויות הנמוכות שתומכות בסוג הצמיחה שאנחנו צריכים כדי לספק את שאיפות האקלים שלנו".
הדוח אומר שברוב המדינות ברחבי העולם, חוות סולאריות תמיד זולות יותר לבנייה מאשר תחנות כוח חדשות פחם או גז. עבור פרויקטים סולאריים בקנה מידה שימושי שהושלמו השנה, העלות הממוצעת של ייצור חשמל לאורך חיי המפעל הייתה בין 35 ל-55 דולר למגה וואט-שעה בכמה מהשווקים הגדולים בעולם - ארה"ב, אירופה, סין והודו. רק לפני ארבע שנים, לפי הפורום הכלכלי העולמי, הערך הנוכחי הממוצע של אנרגיה סולארית ברחבי העולם היה 100 דולר למגה וואט-שעה. לפני כעשר שנים זה היה 300 דולר.
לשם השוואה, עלות הפחם, לפי דו"ח חדש של IEA, נעה כיום בין 55 ל-150 דולר למגה וואט-שעה - בערך כמו שהיה לפני יותר מעשור. השימוש בפחם עולמי לא צפוי לחזור לרמות שלפני המגפה גם אם הכלכלה תתאושש בשנה הבאה, על פי ה-IEA.
מצד שני, התחזית לאנרגיה סולארית בעתיד חיובית מאוד. הביקוש לחשמל ירד כעת עקב המגיפה, אך ה-IEA צופה שהתיאבון של אנשים לחשמל יוכל להתאושש במהירות ברגע שהמגיפה תהיה תחת שליטה והכלכלה תתאושש.
קרא גם: