לפני 30 שנה, האסטרונומים אלכס וולשאן ודייל פריאל גילו כוכב לכת בעל מסה דומה לזו של כדור הארץ, אשר קראו לו PSR B1257+12B. מה שהפך את כוכב הלכת הזה למעניין הוא שהוא הקיף סוג אקזוטי של כוכב מת שנקרא פולסר. כפי שהתברר מאוחר יותר, שני כוכבי לכת נוספים הסתובבו סביב הפולסר PSR B1257+12.
מה היה מפתיע בתגלית הזו? ומכיוון שהמחקר הגדול ביותר אי פעם של פולסרים הראה שלכוכבים המתים האלה יש רק לעתים רחוקות לוויינים דמויי כדור הארץ. העובדה היא שהפולסר מסתובב כל 6,22 מילישניות, או כ-161 פעמים בשנייה, וממטיר זרמים עזים של קרינה קטלנית על לווייניו.
במהלך 50 השנים האחרונות נחקרו כ-800 פולסרים, ורק ל-0,5% מהעצמים שנחקרו נמצאו כוכבי לכת בעלי מסה דמוית כדור הארץ. שאלה נוספת שמדאיגה את המדענים היא כיצד כוכבי הלכת הללו שורדים ליד פולסרים. אחרי הכל, פולסר הוא כוכב ששרד את הפיצוץ, כלומר הפך לסופרנובה, ומשאיר אחריו כוכב נויטרונים בעל מסה דומה למסה של השמש, ברדיוס דומה לרדיוס של עיר ממוצעת על פני כדור הארץ.
כוכבי ניוטרונים מורכבים מהחומר הצפוף ביותר הידוע ביקום: רק כפית אחת מהחומר הזה תשקול 3,6 טריליון ק"ג.
אסטרונומים לא מצאו מספיק מידע כדי לומר שלכוכבי הלכת סביב הפולסרים יש מסות ותקופות סיבוב דומות, אבל נראה שיש להם משהו במשותף: לכוכבי הלכת החיצוניים סביב הפולסרים שהם חקרו יש מסלולים אליפטיים, בניגוד למסלולים כמעט מעגליים של כוכבי הלכת במערכת השמש. זה עשוי להצביע על כך שכוכבי לכת נוצרים סביב פולסרים, תהליכים אלו שונים מהמנגנון שהוביל להיווצרות כוכבי לכת במערכת השמש.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
הירשם לדפים שלנו ב Twitter זה Facebook.
קרא גם: