המשימה האירופית העתידית ל צדק ל-JUICE יש רק שנייה אחת ביום לעלות על המסלול הנכון לאחר השיגור כדי להגיע לענקית הגז בעוד 1 שנים. אני לא יודע אם זה יתרון, אבל לטיל יש חלון כזה של שנייה אחת כל יום עד סוף אפריל.
היקום באמת צריך להתיישר בצורה כלשהי כדי שיגור משימת JUICE (סייר הירחים הקרחיים של יופיטר) של אירופה. החללית חוצה נתיב ארוך ומפותל דרך מערכת השמש הפנימית, תוך שימוש לא רק בכוח המשיכה של כדור הארץ, אלא גם וֵנוּס והירח, שיעזור לטיל להגיע ליעדה עם כמות הדלק הנמוכה ביותר.
חללית במשקל 2,42 טון יוצאת למסע עם 3,65 טון דלק במיכליה. למרות שמתכנני החללית מודים שזה הרבה, הם עדיין רוצים לחסוך כמה שיותר דלק. אחרי הכל, למשימה יש תמרונים רבים לפניה שצריכים להתבצע באתר כדי לחקור בפירוט שלושה מתוך ארבעת הירחים העיקריים של צדק.
"אנחנו מנסים לערום את כל כוכבי הלכת או לתמרן באמצעות כוח הכבידה כדי להגיע אליהם צדק עם צריכה מינימלית של 3,5 טון דלק, - אמר ראש התוכניות המדעיות של חברת איירבוס ההגנה והחלל ג'סטין ביירן. "אז יש לנו חלון שיגור של שנייה אחת כדי להכניס את JUICE למסלול הנכון."
החלון הראשון של שנייה אחת עבור לְהַשִׁיק JUICE יתקיים ביום חמישי, 13 באפריל, בערך בשעה 15:15 שעון קייב. רקטת Ariane 5 של אירופה תשגר מנמל החלל קורוס (גיאנה הצרפתית), ועד סוף אפריל, יהיה לה חלון שיגור כזה של שנייה אחת בכל יום.
האם טענה זו אומרת שאנו צפויים לסדרה של עיכובים בהשקה? גורמים רשמיים ב-Arianspace אמרו שהצוות בנה "מרווח בטיחות" במחזור טרום ההשקה של JUICE כדי לספוג עיכובים וסטיות מלוח הזמנים שעלולות להתרחש במהלך ההכנות האחרונות.
טיל האריאן 5 שישגר את JUICE (שזה יהיה השיגור השני אחרון, אגב) ביצע סנכרון דומים בעבר. במהלך 30 שנות פעילותה, היא ביצעה חמש טיסות מטען ל-ISS בעזרת רכבי העברה אוטומטיים מתוצרת אירופה, שדרשו גם תזמון מדויק.
Ariane 5 ישגר את JUICE ישירות למסלול שמש שיחזיר את החללית ליד כדור הארץ באוגוסט הבא. בשלב זה, החללית תשתמש בכוח הכבידה מהכוכב שלנו והלוויין שלה כדי לשגר מסלול לעבר צדק. תמרון זה יהיה הראשון בהיסטוריה שיסתמך על כוחות הכבידה של כדור הארץ והלוויין הטבעי שלו בו זמנית, ודורש תזמון מדויק כדי להשיג את התוצאה הרצויה.
JUICE תבצע טיסה נוספת בסיוע כוח הכבידה של נוגה בשנת 2025, ואחריה שתי טיסות על פני כדור הארץ בשנת 2026 ו-2029, שהאחרון יוביל בסופו של דבר את הרובר לעבר צדק. במקרה ש-Ariane 5 יחמיץ את כל חלונות השיגור של שנייה אחת באפריל, כוכבי הלכת יתיישרו שוב למסלול ה-JUICE הרצוי בהמשך הקיץ.
קרא גם: