זה לא סוד שאינטל מנסה כבר שנים לעמוד בקצב של מתחרותיה בתחום מרכזי הנתונים, הכוללים בעיקר את AMD, וכן מפתחי מעבדים המבוססים על ארכיטקטורת Arm, כמו Ampere ואמזון. חטיבת החברה העוסקת במרכזי עיבוד נתונים ובינה מלאכותית, ברבעון ה-2022. שנת 0 הציגה מרווח תפעולי של 2,3%, מה שבעצם אומר שהיא מרוויחה כמו שהיא מפסידה, רק לפני שנה היא הרוויחה 4 מיליארד דולר. הבעיה העיקרית היא שאינטל פשוט לא הצליחה לעמוד בקצב של מתחרותיה, אבל הופעתם של מעבדים ו-GPUs חדשים לחלוטין עשויה לשנות זאת. עם מעבדי הדור הרביעי של Xeon Scalable וסדרת ה-Max של מעבדים ו-GPUs, אינטל שואפת להפוך את מגמת הירידה הרב-שנתית.
מאז ש-AMD שחררה את הדור השני של מעבדי Epyc Rome ב-2019, אינטל נמצאת ברגל האחורית. היעילות היא המלך במרכז הנתונים, וה-Epyc Rome השתמש בתהליך ה-7 ננומטר של TSMC, שהוא הרבה יותר יעיל מאשר הצומת העתיק של 14 ננומטר שאינטל השתמשה באותו זמן. רומא נשלחה גם עם 64 ליבות, בעוד שאינטל יכלה לגייס רק 28 במעבדי Xeon טיפוסיים, עם אפשרות של 56 ליבות קיימת על הנייר, אם כי מעולם לא התממשה. לא רק תהליך ה-7 ננומטר איפשר את רומא, אלא גם העיצוב של מיקרו-מעגלים, שאפשרו ל-AMD להגדיל באמת את מספר הליבות מבלי לבזבז טונות של סיליקון.
במובנים רבים, מעבד ה-Xeon מהדור הרביעי (שם הקוד Sapphire Rapids) הוא התשובה של אינטל ל-Epyc. הוא משתמש בתהליך ה-4 ננומטר של אינטל, המקביל בערך לתהליך ה-10 ננומטר של TSMC, ויש לו ארבעה שבבים, או אריחים, כל אחד עם 7 ליבות וכל שאר הפונקציונליות הדרושה כדי לגרום למעבד לעבוד. העובדה שכל שבב הוא בעצם מעבד נפרד היא הבדל מרכזי בין מעבדי ה-Xeon מהדור הרביעי לבין מעבדי ה-Epyc העדכניים ביותר, שיש להם שני סוגים של קוביות: לליבות ול-I/O. משמעות הדבר היא ש-Sapphire Rapids למעשה דומה ביותר ל-Epyc Naples מהדור הראשון, אשר אינטל לעג ב-15 בשל המטריצות ה"מודבקות" שלה.
אינטל בהחלט עדיין בפיגור במשחק ערכת השבבים אפילו עם הדור הרביעי של Xeon, אבל לחברה יש כרטיס מנצח אחד בשרוול: HBM4. זיכרון רוחב פס גבוה, או HBM, הוא צורת זיכרון קומפקטית ומהירה, ו-HBM2 משמש לעתים קרובות עבור GPUs כ-VRAM מהיר במיוחד, אך מעבדי Sapphire Rapids המובילים (הנקראים רשמית Intel Max) השתמש ב-2GB מזיכרון זה כמעין מטמון L64. לשבבי Epyc Genoa החדשים של AMD לא יהיה HBM4 כי החברה חושבת שזה פשוט לא נחוץ, אבל אינטל לא מסכימה ונראה מי צודק בזמן.
ישנם שיפורים ארכיטקטוניים רבים ש-Sapphire Rapids מביאה, ואינטל טוענת שהדור הרביעי של Xeon מהיר בממוצע בכ-4% מהדור השלישי של Xeon Ice Lake ב"מחשוב למטרות כלליות", שזה בעצם הביצועים שתראו ב. אמת מידה כמו Cinebench. ביישומים אחרים נצפית עלייה גדולה יותר - מפעמיים עד פי עשרה. אולי הכי חשוב, אינטל מתגאה בשיפור יעילות פי 53 בהשוואה ל-Ice Lake, שהוא קריטי להורדת עלות הבעלות הכוללת (או TCO) עבור מרכזי נתונים. בנוסף, הדור הרביעי של Xeon תומך ב-DDR3 וב-PCIe 2,9, שניהם חשובים ביותר עבור שרתים מתקדמים.
בעוד ש-Sapphire Rapids היא בהחלט שיפור גדול ביחס למעבדי Xeon, היא כנראה לא תשלוט במרכז הנתונים. AMD לא עצרה שם, ומעבדי ה-Epyc Genoa האחרונים שלה משתמשים בתהליך ה-5nm וארכיטקטורת Zen 4 של TSMC, בדיוק כמו ה-Ryzen 7000. ל-Genoa המובילה יש 96 ליבות במקום 64, מה שאומר שאינטל עדיין נמצאת במקום. חסרון גדול, וזה לא יהיה מפתיע אם גנואה גם תהיה יעילה יותר, שכן תהליך ה-5nm של TSMC הוא הרבה יותר חדש מה-10nm של אינטל.
אגב, אינטל לא הכריזה על מעבדי Xeon עבור תחנות עבודה המבוססות על Sapphire Rapids, אבל יש שמועות שהם יופיעו בהמשך. שבבי Xeon W אלה כביכול לא יציעו את כל 60 הליבות של Sapphire Rapids, ויוגבלו ל-56 בלבד, אך עדיין יכולים להיות מתחרה ראויה לשבבי Ryzen Threadripper של AMD.
עברו כשלוש שנים מאז שהייתה לאינטל בפעם האחרונה יתרון על AMD, וכעת יש לחברה סוף סוף הזדמנות להתקפת נגד. אינטל גם מובילה את המטען למעבדי GPU של מרכזי נתונים עם Ponte Vecchio, אשר אינטל כינתה ביחד את סדרת ה-GPU Max למרכזי נתונים. אינטל לא הציעה פרטים ספציפיים על הביצועים הכוללים שלה, אבל ל-GPU יש יותר מ-100 מיליארד טרנזיסטורים הפרוסים על פני 47 אריחים. מדובר במתקפה דו-כיוונית נגד AMD, שהכריזה לאחרונה על ה-APU המאסיבי שלה לשרת MI300, וכל חברה אחרת עם מעבדי מרכז נתונים.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם:
מתי אפשר יהיה לשים את כל זה על הואנן?