סיירה ספייס הציגה תפיסה חדשה לחלוטין של משלוח מטען לפי דרישה ממסלול כדור הארץ. החברה שואפת לספק מטען קריטי לכל מקום על פני כדור הארץ תוך 90 דקות מרגע קבלת הבקשה.
סיירה ספייס אומר שהרעיון יכול לאפשר לחיילים בשדה הקרב או באזורים מרוחקים לקבל אספקה נחוצה בזמן הקצר ביותר, מכיוון שהם יהיו רחוקים מהתשתית המסורתית המשמשת להובלת סחורות על הקרקע. פלטפורמת המסירה המסלולית של Ghost יכולה גם לסייע למחלצים באזורים מוכי אסונות ולסייע למאמצים הומניטריים.
בעוד מספר ספקי שיגור מסחריים, כמו SpaceX ו-Rocket Lab, כמו גם צבא ארה"ב, דנים באפשרות להשתמש רקטות כדי להעביר מטען במהירות מסביב לכדור הארץ, הרעיון של Ghost של Sierra Space יכול לאפשר למטענים לנחות באזורים שבהם אין מיוחדים. שיגור רכבים או נחיתה. זה יהיה שימושי במיוחד עבור מטענים קטנים יותר, ובכך יפתח הזדמנויות חדשות באופן קיצוני עבור שרשרות אספקה אזרחיות בנוסף לצרכים הצבאיים.
לפי הַצהָרָה המושג Sierra Space on the Ghost, המערכת תכלול העמסת מטען קבוע מראש כגון ערכות הישרדות, סירה מתנפחת, מנות וכלי נשק על גבי "יחידות" שונות. לאחר מכן ישוגרו יחידות אלה למסלול.
פלטפורמת ה-Ghost יכולה להישאר במסלול עד חמש שנים לפני שהאספקה הטעינה מראש נקראת חזרה לכדור הארץ. לאחר אספקת החומרים, מנוע היציאה מהמסלול הראשון יאט את הלוויין מספיק כדי שכוח המשיכה של כדור הארץ יתחיל למשוך אותו לעבר פני כדור הארץ. בינתיים, המגן התרמי של המערכת יגן על המטען מפני חימום אינטנסיבי עתידי עם הכניסה לאטמוספירה.
לאחר כניסה בבטחה לאטמוספירה של כדור הארץ, המעטפת התרמית תושלך והמעטפת הרכה דמוית המטריה של המערכת תיפתח. הגה הניתן לכיוון על המצנח יכול לעזור לנווט את מטען ה-Ghost בתוך 100 מטר מאתר הנחיתה המיועד, אומר סיירה ספייס.
אריק דאלר, סגן נשיא למשימות ושירותים מסלוליים של סיירה ספייס, אמר כי בעוד שמערכת ה-Ghost ניתנת להגדלה למגוון גדלים, ה"נקודה המתוקה" מבחינת עלות וכמות מטען חוזר הוא בין 250 ק"ג ל-750 ק"ג. טווח. . כל יחידה עולה כיום כ"עשרות מיליוני" דולרים, אך דאהלר אמר כי סיירה ספייס פועלת להורדת עלות זו ל"מיליונים חד ספרתיים".
כשנשאל אם ניתן להגדיל את קונספט ה-Ghost לגודל מספיק כדי להחזיר משהו מסיבי כמו מודול תחנת החלל הבינלאומית (ISS), דאהלר אמר שניתן להשתמש בקונספט דומה, אבל זה ידרוש עקרונות עיצוב מעט שונים.
במהלך מסע ניסוי בפברואר 2024, הושלכו שבע דגימות ניסוי שונות ממסוק סיקורסקי S-76 - חלקן עם מצנח המערכת מחובר, אחרות עם המאיטה הרך של המערכת בלבד, ואחרות כוללות ירידה "טרמינלית" של המטען בלבד. מטען – מגבהים מ-610 מ' עד 1220 מ'.
מושגי אספקה דומים נדונים במשך שנים, למעט אלה הכוללים שיגורי רקטות מנקודה לנקודה עם מערכות לשימוש חוזר כמו חללית מסיבית. כוכבsירך חברת SpaceX.
קרא גם: