SpaceX הרימה את ה"זרועות" של מגדל השיגור של Starbase לגבהים חדשים במהלך סדרת הבדיקות האחרונה.
Starship מגדל השקה ותפיסה תמונה.twitter.com/5mLIQwwu0k
- אילון מוסק (@elonmusk) ינואר 9, 2022
התהליך החל ב-4 בינואר, כאשר SpaceX הרים לראשונה, פתח והניף את ה"זרועות" של המגדל בגודל הבניין. ארבעה ימים לאחר מכן, SpaceX ערכה וריאציה של סבב הניסויים הראשון, שוב הרים את המכלול באיטיות במעלה מגדל השיגור, פתח וסגירה מנופים. ההבדל הבולט ביותר היה תוספת של צמד מבחני תנופה טנדם, המרמזים על בדיקות יישומיות נוספות שיגיעו. למרות שזה היה עדין, SpaceX גם ערכה כמה בדיקות בסיסיות עם הידית השלישית Starship, הממוקם גבוה יותר על המגדל, מפנה אותו לאט מאוד לכיוון המקום בו הוא יעמוד Starship.
ביום ראשון אחר הצהריים החל סבב המבחנים השלישי. מערך הניסויים הזה היה ממוקד יותר באופן משמעותי מהשניים הקודמים, מה שמרמז כי מדובר בסימולציה של המטרה העיקרית של המניפולטורים.
מכזילה מתעוררת לחיים!https://t.co/YhZS6pd0Ec תמונה.twitter.com/Z2tZPJ084d
- מייקל ביילור (@nextspaceflight) ינואר 10, 2022
במקום להרים את המניפולטור כמה עשרות מטרים ולבצע בדיקות הפעלה ותיאום בסיסיות, SpaceX פשוט הרים את מכלול המניפולטור לאורך החלק החיצוני של המגדל. היו כמה הפסקות זמניות, אבל בסופו של דבר הגיעו המניפולטורים לגובה המשוער הנדרש להתקנה Starship על גבי רכב שיגור סופר כבד. למעשה, בעוד שמניפולטורים ידועים בכך שהם מתוכננים חלקית לתפוס כלי שיגור וספינות באוויר, המטרה העיקרית שלהם - וכנראה הסיבה היחידה שהם קיימים בכלל - היא הרמה, התקנה והערמה בטוחה, מסודרת ומדויקת. Starship ובוסטרים Super Heavy.
הצ'ופסטיקס של Mechazilla זכו לתשומת לב נוספת ביום ראשון, עם מה שנראה כמו בדיקת התאמה של מוט הרמה.
בינתיים, פעולות החיתוך והקוביות של Booster 3 נמשכות.
מרי (@BocaChicaGal) צפיות:https://t.co/APLl78W8fn תמונה.twitter.com/rJi2EJ4UlC
- כריס ברגין - NSF (@NASASpaceflight) ינואר 9, 2022
SpaceX בהחלט יכולה להשתמש במנוף מגדל ענק למשימות דומות, אבל מנופים - במיוחד גדולים וגבוהים - רגישים ביותר לרוח ולמעשה הופכים מסוכנים מאוד לפעולה בכל רוח. בלשון המעטה, אפילו מזג האוויר הממוצע בדרום חוף מפרץ טקסס אינו תורם לתפעול שגרתי ואמין של עגורני הענק, וזה בדיוק מה ש-SpaceX צריך כדי למנוע עיכובים קבועים הקשורים למזג האוויר בשיגורים והתאוששות. Starship בעתיד הקרוב.
לאחר שהמניפולטורים הגיעו לראש המגדל, SpaceX ביצעה מספר בדיקות ספין, ושחזרה את התנועות בהן השתמשו כדי לטפס בזהירות Starship, סיבוב על Super Heavy וכמה צעדים. בסופו של דבר, נראה היה שהמגדל השלים את ההדמיה ללא בעיות. בעתיד, אולי SpaceX תוסיף מטענים לבום הסימולטור כדי לדמות באופן מלא מסה של 100-200 טון Starship וסופר כבד. SpaceX עשויה בסופו של דבר להשתמש בו גם כן Starship S20 ו-Super Heavy B4 לבדיקה מלאה של המניפולטורים על ידי הרמה, התקנה והסרה של שני השלבים בפועל.
קרא גם:
- SpaceX ביצעה את השיגור הראשון בשנת 2022 - 49 לווייני Starlink שוגרו למסלול
- אילון מאסק: מנועי SpaceX Raptor 2 הגיעו לרמה חדשה