מדענים מאשרים את קיומו של אסטרואיד טרויאני חדש של כדור הארץ

צוות בינלאומי של אסטרונומים בראשות החוקרת טוני סנטנה-רוס מאוניברסיטת אליקנטה והמכון למדעי החלל של אוניברסיטת ברצלונה (ICCUB) לאחר עשור של חיפושים אישר את קיומו של האסטרואיד הטרויאני הארצי השני הידוע - 2020 XL₅.

כל העצמים השמימיים המשוטטים במערכת השמש שלנו נתונים להשפעת הכבידה של כל שאר הגופים המסיביים מהם היא מורכבת, כולל השמש וכוכבי הלכת. אם ניקח בחשבון רק את מערכת כדור הארץ-שמש, חוקי הכבידה של ניוטון מצביעים על כך שיש חמש נקודות שבהן כל הכוחות הפועלים על עצם שנמצא בנקודה זו מאזנים זה את זה. אזורים אלו נקראים נקודות לגראנז' והם אזורים בעלי יציבות רבה. אסטרואידים טרויאניים של כדור הארץ הם גופים קטנים המקיפים את נקודות לגרנז' L₄ או ל₅ מערכת השמש-אדמה.

תוצאות אלו מאשרות שה-2020 XL₅ הוא האסטרואיד הטרויאני השני במעבר כדור הארץ הידוע עד כה, והכל מצביע על כך שהוא יישאר טרויאני, כלומר, הוא יהיה בנקודת לגראנז' במשך 4 שנה. החוקרים העריכו את הגודל הכולל של העצם (קוטרו של כקילומטר אחד - גדול מהאסטרואיד הטרויאני הידוע על כדור הארץ TK₇ 2010, שקוטרו היה 0,3 ק"מ), וערך מחקר על המומנטום הדרושה לטיל כדי להגיע לאסטרואיד מכדור הארץ.

למרות שידוע על קיומם של אסטרואידים טרויאניים על כוכבי לכת אחרים כמו נוגה, מאדים, צדק, אורנוס ונפטון במשך כמה עשורים, רק ב-2011 התגלה האסטרואיד הטרויאני הארצי הראשון.

לגילוי של אסטרואידים טרויאניים יבשתיים יש חשיבות רבה מכיוון שהם עשויים להכיל תיעוד ראשוני של תנאי ההיווצרות המוקדמים של מערכת השמש, שכן ייתכן שטרויאנים פרימיטיביים הסתובבו עם כוכבי הלכת במהלך היווצרותם, והם מוסיפים אילוצים להתפתחות הדינמית של השמש. מערכת. בנוסף, סוסים טרויאניים יבשתיים הם מועמדים אידיאליים למשימות עתידיות בחלל.

מאז נקודת לגרנז' L₄ נמצא באותו מסלול כמו כדור הארץ, דורש שינוי קטן במהירות כדי להגיע אליו. המשמעות היא שהחללית זקוקה למאגר אנרגיה נמוך כדי להישאר במסלול משותף עם כדור הארץ, תוך שמירה על מרחק קבוע ממנו. סוסים טרויאניים של כדור הארץ יכולים להיות בסיס אידיאלי לחקר מעמיק של מערכת השמש, הם יכולים אפילו להפוך למקור משאבים.

קרא גם:

• החושך שנגרם על ידי האסטרואיד הורג את הדינוזאורים חיסל את החיים על פני כדור הארץ תוך 9 חודשים
• חתיכות של אסטרואיד Ryugu מכילות את החומר העתיק ביותר שנחקר אי פעם