סרטון אחרון נאס"א מוכיח כי נוגה יכולה להיחשב "התאום המרושע" של כדור הארץ. למעשה, בגלל הכינוי הזה, אסטרונומים מתכננים לחקור ונוס בעשור הזה.
מדענים ומהנדסים מנאס"א ו סוכנות החלל האירופית מתכוננים לשלוח שלוש משימות חדשות לכוכב הלכת השני מהשמש. הם רוצים ללמוד הרבה יותר על נוגה, שבמובנים רבים דומה לכדור הארץ (מכיוון שהוא דומה בגודלו, נוצר מחומרים דומים, וממוקם בחלק דומה של מערכת השמש), אך בו זמנית הוא כל כך בולט שונה ממנו.
הסרטון נוגע בכמה היבטים מסויטים אך מעניינים מאוד וֵנוּס. ראשית, יש אפקט חממה רב עוצמה על הפלנטה הזו. מעטפת האטמוספירה, בעובי 24 ק"מ, מורכבת מפחמן דו חמצני ומכילה עננים של חומצה גופרתית. כן, זה חם מספיק כדי להמיס עופרת!
לורי גלייז, מנהלת מדעי הפלנטה של נאס"א, אמרה בסרטון שהטמפרטורה על פני נוגה יכולה להגיע ל-480 מעלות צלזיוס. "אז זה מקום מטורף, אבל זה מאוד מעניין", אמר גלייז. - ואנחנו באמת רוצים להבין מדוע נוגה וכדור הארץ התבררו כל כך שונים."
לפחות שלוש משימות יטוסו לנוגה במהלך העשור הקרוב. יש פרויקט נאס"א דאווינצ'י (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry and Imaging), המורכב משני מרכיבים עיקריים. הראשון הוא חללית שתטוס על פני נוגה ותאסף נתונים על ענני כוכב הלכת והטופוגרפיה, וכן תשמש כמרכז תקשורת למשימה. השני הוא בדיקה מיוחדת שתרד דרך האטמוספירה העבה של נוגה ויאסוף נתונים תוך כדי נסיעה בסביבה המסוכנת.
משימה נוספת נקראה אֶמֶת יהיה המסלול הראשון של נאס"א שיגיע לנוגה מאז שנות ה-1990. VERITAS הוא קיצור של ונוס פליטת, רדיו מדעי, InSAR, טופוגרפיה וספקטרוסקופיה. מטרת המכשיר הזה היא ליצור תמונה כללית של נוגה וההיסטוריה שלה, ולעזור למדענים שרוצים ללמוד עוד על הרי הגעש שלו ולגלות אם פעם היו מים בכוכב הלכת. סוכנות החלל האיטלקית (ASI), מרכז התעופה והחלל הגרמני (DLR) והמרכז הלאומי הצרפתי לחקר החלל (CNES) ישתתפו גם הם בפרויקט VERITAS.
בנוסף, ESA מתכננת את משימת EnVision, שתתמך גם על ידי נאס"א. ההשקה צפויה בתחילת שנות ה-2030. כשהרובר יגיע לנוגה, הוא ינסה לגלות מדוע נוגה הפכה ל"תאומה הרעה" של כדור הארץ, כפי שמתואר בסרטון של נאס"א. במיוחד, הוא יחקור את האטמוספירה העוינת של נוגה ואת הליבה הפנימית שלה כדי להבין כיצד שני כוכבי הלכת יכלו להיווצר באותו חלק של מערכת השמש מאותם חומרים, אך כעת יש להם תנאים שונים לחלוטין.
מעניין גם: