חולי שבץ מוחי בארה"ב יוכלו בקרוב לנצל את רובוטיקה מתקדמת במהלך תהליך ההחלמה שלהם. מינהל המזון והתרופות אישר את השימוש בשלד החיצוני Atalante על ידי חברת Wandercraft הצרפתית לשיקום שבץ מוחי. הליכון יכול לעזור באימוני הליכה אינטנסיביים, במיוחד לאנשים עם תנועתיות מוגבלת בפלג הגוף העליון שעלול למנוע שימוש בשיטות אחרות.
הדור הנוכחי של Atalante הוא מכשיר הליכה מתכוונן, מופעל על סוללה מאוזן עצמי, שיכול לסייע בצעדים הראשונים לקראת הליכה טבעית יותר בשלבים המאוחרים של הטיפול. למרות שעדיין צריך להשתמש בחומרה בסביבה קלינית בעזרת מטפל, השימוש בה ללא ידיים מאפשר למטופלים להחזיר את ההליכה שלהם בין אם הם יכולים להשתמש בידיים ובין אם לאו. המכשיר הינו מבנה אנכי במשקל של כ-65 ק"ג. הוא מחובר לגוף עם רצועות או סקוטש בגובה הקרסוליים, השוקיים, הברכיים והבטן. החיישנים שלו מסוגלים לזהות את הניסיונות הקלים ביותר של בני אדם לבצע תנועה. כן, מספיקה הטיה קלה של הגוף קדימה כדי שהשלד החיצוני יתחיל לנוע בכיוון הזה. הטיות קלות של גוף האדם לצדדים מעידות למכונה שעליה לשנות את כיוון התנועה.
וונדרקראפט מתכננת לשלוח את השלדים החיצוניים הראשונים שלה לארה"ב ברבעון הראשון של השנה, אם כי היא לא מציינת את שמות הלקוחות הראשונים. החברה השיקה רק לאחרונה את העסקים המסחריים שלה בארץ, אבל התומך הפיננסי Quadrant Management אומר ש-Wandercraft יכולה "להרחיב באופן משמעותי" את פעילותה בשנה-שנתיים הקרובות. יש כבר הרבה חברות שלד חיצוני מוכרות בשוק, כולל ReWalk Robotics, Ekso, SuitX ו-Sarcos. היתרון התחרותי של Wandercraft הוא ההתמקדות בניידות משתמשים, בעוד שרוב החברות מתמקדות בשימוש בשלדים חיצוניים בייצור או למטרות צבאיות.
שלדים חיצוניים שאושרו על ידי ה-FDA עדיין נדירים יחסית. ביוני האחרון קיבלה Ekso Bionics אישור למכור את מכשיר ה-EksoNR שלה לשיקום חולים עם טרשת נפוצה. האישור של ונדרקראפט הופך את הטכנולוגיה לזמינה למגוון רחב יותר של חולים ויכול להיות שימושי במיוחד כאשר שבץ מוחי הוא הגורם העיקרי לנכות ארוכת טווח.
מעניין גם:
- הרובוט של בוסטון דינמיקס הפתיע ב"עבודת צוות"
- אנטנות ארבה ובינה מלאכותית העניקו לרובוט חוש ריח סופר-רגיש