תארו לעצמכם שאתם מדען שבאמצעות שיטות שונות, מנסה לקבוע על פני כדור הארץ היכן בחלל ישנם תנאים נוחים למקור החיים, בהם ניתן לחפש את המרכיבים העיקריים הנחוצים למקור החיים. כפי שאנו מכירים אותו על פני הפלנטה שלנו. ואז מתברר שאיפשהו על פני כדור הארץ, התשובות לשאלה זו נופלות מהשמיים מעצמן וכמעט נופלות לידיהם של אנשים אקראיים.
זה מה שקרה לפני כמה שנים בבריטניה. מטאוריט קטן, שכנראה עבר בחלל החלל הבין-פלנטרי של מערכת השמש במשך כמה מיליוני שנים, נתקל בכדור הארץ בדרכו, נכנס לאטמוספירה, טס בצורת בוליד קל מעל גלוסטרשייר וב-28 בפברואר 2021 נפל לחצר ליד בית בכפר ווינצ'קומב.
האבן עצמה התפצלה במהלך הטיסה באטמוספירה. זה לא משנה את העובדה שסך הכל נאספו 602 גרם משרידיו. מעניין לציין שחצי שנה לאחר מכן חברת הבנייה חתכה פיסת אספלט בגודל 1×1 מטר משביל הכניסה של הבית בו נפל המטאוריט, ותרמה אותו למוזיאון לונדון להיסטוריה של הטבע. שרידי המטאוריט נפלו לידיהם של מדענים כמעט מיד. כבר המחקרים הראשונים של העצם, שלפי מדענים, מגיע מחגורת האסטרואידים, הנמתחת בין מסלולי מאדים וצדק, נתנו מידע בלתי צפוי.
התברר שניתן למצוא מים, בדומה לזאת שבכדור הארץ, גם לפי ההרכב הכימי שלהם. עם זאת, רק מחקר עדכני הוא שהופך את סלע ווינצ'קומב למעניין ביותר.
במאמר שפורסם בכתב העת Science Advances, מתארים מדענים תגליות נוספות בנוגע להרכב הכימי של המטאוריט. התגלו בו רבים מהיסודות הבסיסיים הנחוצים למקור החיים. אלה כוללים חומצות אמינו, שמדענים מאמינים שנוצרו כשהסלע היה שבר של אסטרואיד גדול בהרבה שהכיל מים נוזליים בפנים שלו.
מדענים מציינים שלמרות שתרכובות אורגניות ומים נמצאו במטאוריטים רבים בעבר, המטאוריט ווינצ'קומב הוא ייחודי. למה? בשל העובדה שהבוליד נראה על פני שטח גדול ולפי עדים רבים, ניתן היה למצוא את המטאוריט פחות מ-12 שעות לאחר נפילתו. זה מאפשר לשלול זיהום על ידי חומרים ממוצא יבשתי. כל מה שניתן למצוא בו מגיע ישירות מהחלל.
כאן כדאי לשים לב לעובדה אחת. מדענים הציעו זה מכבר שניתן היה להביא מים לכדור הארץ על ידי שביטים ואסטרואידים שהפציצו את כוכב הלכת שלנו בשלבים המוקדמים של התפתחות מערכת השמש. אם האסטרואידים של אז הכילו חומצות אמינו - כמו מטאוריט ווינצ'קומב - ייתכן שלא רק מים, אלא גם המרכיבים העיקריים שמהם יכלו להתעורר חיים, הגיעו לכדור הארץ מהחלל. זה, בתורו, יכול לומר שכל החיים על פני כדור הארץ יכלו להיווצר לא בכדור הארץ, אלא איפשהו רחוק יותר במערכת השמש.
אתה יכול לעזור לאוקראינה להילחם נגד הפולשים הרוסים. הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא לתרום כספים לכוחות המזוינים של אוקראינה באמצעות הצלת חיים או דרך העמוד הרשמי NBU.
קרא גם: